Колокол внизу оповестил о том, что через 10 минут подадут ужин, что привело меня в чувство, и, быстро ополоснувшись в душе, смыв усталость тяжелого дня, я спустился в гостиную. Стол был накрыт и все члены семьи сидели за столом, за исключением Паяль, которая приносила из кухни все новые и новые блюда. Что за? Где Кхуши? И почему на столе недельный запас еды? Хотя, Кхуши, вероятно, на кухне. Я сел за стол, осознав, как я голоден. Запахи витали умопомрачительные. Недолго думая, я наложил всего понемногу и приступил к еде. НК рассказывал, как ездил в гости к своему другу, безнадежно путая слова на хинди, и постоянно съезжая на английский язык. Анджали и бабушка обсуждали планируемые покупки для служений. Акаш, улыбаясь, посматривал на свою молодую жену, вгоняя ее в краску. Тетя же крошила в руках лепешку, напротив, не сводя с Паяль злого взгляда, когда никто не обращал на это внимания.
Нани, ласково взглянув на Паяль, сказала:
- Садись за стол, и позови Кхуши, пусть прекращает готовить, она сегодня весь день не ела.
Ответ Паяль разбил хрупкую мирную атмосферу, царившую за столом:
- Кхуши нет на кухне, она уже часа два как ушла из дома.
Я чуть не подавился карри с чечевицей, которое с таким удовольствием смаковал. Какого черта? Куда она ушла?
- Куда она ушла? – повторила мой незаданный вопрос бабушка, удивленно посмотрев при этом почему-то на меня. А я-то тут при чем? Я только что вернулся с работы. Раздражение грозило выплеснуться наружу, устав кипеть внутри меня.
- Арнав, где Кхуши? – спросила меня Нани.
- Я думал, она на кухне, – не задумываясь, озвучил я свои предположения.
-Возможно, она пошла в храм? – высказалась Паяль, расстроено глядя на бабушку.
- Я съезжу... – начал подниматься со своего места, как вдруг мой усталый мозг зафиксировал отсутствие за столом еще одного пока что члена семьи Райзада. Липкий страх и ярость моментально опутали мое сердце. – Сестра, а где зять? – чуть резче, чем надо, спросил я Анджали.
- Он еще не вернулся с работы, позвонил, что задержится, – сухо ответила мне она, все еще злясь на меня из-за нашей с Кхуши свадьбы. Воздух в легких внезапно закончился, я не мог вздохнуть полной грудью. Перед глазами замелькали картинки. Шьям и Кхуши. Их объятие. Ее руки, зарывшиеся в его волосы. Его руки на ее обнаженной спине. Возможно, поцелуй. Возможно, ласки. Возможно... Черт!!! Я убью ее. Если она посмеет мне изменить, я просто убью ее. Руки сами собой сжались в кулаки.
- Арнав! – снова привлекла мое внимание бабушка. – Позвони Кхуши и забери ее, уже поздно возвращаться домой одной.
- Хорошо, бабушка, – почти шепотом, чтобы не сорваться на крик, сказал я и спокойно вышел из-за стола, контролируя каждый свой шаг, сдерживаясь, чтобы не рвануть бегом к машине.
- Арнав, она, скорее всего, в храме Шивы, что около рынка, – вдогонку мне донесся робкий окрик Паяль.
Я не обернулся. Хорошо. Значит, храм Шивы. Нервно нажимая кнопки телефона, я бросился к машине. Телефон Кхуши не доступен. Колючая пружина все больше и больше сжималась во мне, обещая разорвать мою душу в клочья, когда достигнет предела и разожмется. Вечер стремительно опускался на город, зажигая огни, разгонявшие темноту, обозначавшие наличие жизни. Но темноту внутри меня не могло разогнать ничто. Я жал и жал на педаль газа, летя по полупустым улицам, торопясь найти свою жену, опровергнуть свои страшные догадки о том, где она, с кем она. Резко затормозив, выскочил из машины. Вот и храм. Вечернее служение закончилось, и нескончаемый поток людей тек из храма по ступенькам.
- Пусть она будет здесь,- сам не понимая, я шептал это снова и снова. Чтобы не пропустить Кхуши, я отошел к кафе, находящемуся прямо напротив храма. И вдруг замер. Бешеный стук сердца, неясное ощущение ее присутствия. Как всегда. Она где-то рядом. Осмотревшись, я увидел Кхуши, в задумчивости помешивающую ложечкой в стакане чая. Перед ней стояла тарелка, ну, конечно же, с джалеби. Ее ничего не выражающий взгляд был устремлен на храм. Усилившийся ветер с трудом приподнимал тяжелые пряди непривычно распущенных волос, пытаясь бросить их ей на лицо. Одна. Она сидит одна. Но до этого? Я подозвал официанта и, сунув ему тысячу рупий, задал интересующий меня вопрос – как давно тут сидит эта девушка и с кем она встречалась? С радостью и недоумением приняв крупную купюру, официант зачастил:
- Так часа два сидит уже. Поужинала. Одна, никто к ней не подходил. Я, нет-нет, да посматривал на нее, такая красивая и такая грустная. Сидит и смотрит на храм.
Я оттолкнул официанта, сказав:
- Свободен, – и решительно направился в сторону девушки.
Кхуши.
Я так благодарна судьбе за эту передышку. Моя голова была абсолютно пуста, никаких мыслей, никаких чувств, ничего ранящего душу. Только наслаждение от ветра, звона колокола, вида стремительно темнеющего неба, зажигающего на небе первые робкие звезды. Как будто впервые после своей свадьбы я смогла вдохнуть чистый, свежий и прохладный воздух. Я пила его мелкими глотками, чувствуя себя свободной, легкой, невесомой. Удивительно, но сейчас, отвергнутая всеми, ненавидимая своим мужем, я чувствовала себя счастливой, как будто Богиня дала мне крошечную передышку, кусочек незамутненной чистой радости – пустоту в моей голове, душе, сердце.
- Кхуши!
Не открывая глаз, еще до того, как злой голос произнес мое имя, я почувствовала присутствие Арнава. Маленький мирок, подаренный мне на недолгое время, разлетелся вдребезги. Я посидела еще секунду с закрытыми глазами, прощаясь со своей свободой, и, открыв глаза, взглянула на руку мужа, которая сжала мое запястье словно клещами. С неохотой подняла глаза, моментально утонув в штормовом море его глаз.
- Какого