Бард нашёл меня сам. Видимо поставил отслеживание моего сигнала на станции.
— Рамзес, приём! — Раздался его насмешливый голос в гарнитуре. — Погулял? Как успехи? Азиаты чего-то нервные последние дни стали. Твоих ручонок дело?
— Привет, Бард! — Ответил я. — Рад тебя слышать. Нужно поговорить. Тет-а-тет.
— Дуй в «Весёлых девчонок». Помнишь где это?
- Ещё бы! — Хохотнул я.
Бард уже был на месте, когда я добрался. И был не сам. Ещё три игрока сидели за соседним столиком. И среди них я узнал Юпитера. Тот приветливо кивнул. Пегас внимательно смотрел на меня и тоже кивнул. Второй? Возможно. Наши контакты на станции китайцев были очень краткими и происходили в очень неудобной для знакомства обстановке. Третий игрок был явно не из их компании. Типичный нуб-двадцатка. Слишком зашуган и подобострастен.
Бард жестом пригласил меня сесть за стол в отдалении. Нуб тут же притащил пиво и закуски. Вижу бухать тут не перестали несмотря на обострившуюся обстановку. Хотя надо ещё разобраться что опасней и страшнее. Трезвый русский или пьяный.
— Рассказывай! — С порога взял он меня в оборот.
Я не стал ломаться, хотя выкладывать все козыри тоже не торопился. Как и сообщать личное. Джинн мой косяк и пусть моим и остаётся. Как-нибудь разберусь и сам.
Рассказывал я долго. Часа два ушло на все и это ещё в общих чертах. Бард задавал много вопросов, но это и понятно. Больше меня о расстановке сил у азиатов не знал никто. А я очень долго варился на этой кухне и многое успел узнать, даже из того, чему сам не придавал значения. Бард выпытывал детали, а я все сильнее стал уходить от прямых ответов. Например отдавать кому-то местных теневиков я не собирался. Как их найти я уже знал и даже примерно представлял, где искать. И мне совсем не лишним будет запас оружия и боеприпасов с хитрыми заморочками, как и скрытая от других личная база.
Потому я едва закончил рассказ о своих подвигах потребовал от Барда ответной услуги. Мне жизненно необходима информация о расстановке сил на базе. Бард недовольно скривился, но ответил, а уж я не упустил этого шанса и, подражая ему же, так же дотошно подошёл к беседе.
В отличие от китайцев наши так и не разделились на кучу группировок. Тайсон и Камрад проявили изобретательность и смогли выйти на клановых игроков из топов, потому большая часть нубов уходила к ним. Группировка вольных пилотов тоже была и даже больше чем я ожидал. Около двухсот игроков. Все они сплотились вокруг Барда, но реальной силы не представляли. Скорее служили буфером между коммунистами и анархистами.
Оба лидера все сильнее ударялись в идеологическую промывку мозгов своих последователей, что явно не нравилось Барду. Однако поделать он ничего не мог. Финансы лились на мельницу этих двоих и крутили всю политическую ситуацию на станции. А ситуация стала взрывоопасной. Ребята увлеклись войной между собой и совсем забросили космос. Сейчас в системе доминировали американцы. Европейский конклав быстро нагонял их и то, что они заключат союз уже ни для кого не являлось секретом. В большей части вылазок они работали в паре, хотя и случались редкие конфликты.
После моей работы азиаты заболели паранойей, но завоёванные стратегические точки не сдавали и держались за них с упорством камикадзе. Латино-Африканский альянс тоже появился, но пока на общую картину влиял мало. Там всего пара сотен игроков. Но Барда они явно напрягали. Оказалось, что на их кластере червоточина появилась рядом с базой нубского клана из Аргентины. У тех был некий союз с таким же убогим кланом в ЮАР. Лидеры обоих кланов быстро смекнули что к чему и, заключив новый договор, протащили в систему Древних всех своих топовых боевиков. Так что по факту этот альянс был самым монолитным в системе. Те, кто не влез в червоточину, сейчас носом землю рыли, желая присоединится к своим. В перспективе это может стать серьёзной проблемой. Ребята рискнули и пошли ва-банк, потому и отступать им уже некуда. Это добавит им ярости в будущей войне.
Но уже всем ясно, что все участники в системе и что предпримет ЦИ и морфы не понятно. Информация от Джинн проливала свет на ситуацию, но не давала точного прогноза. В чем суть всего чемпионата? В зрелищности боев и непредсказуемости ходов? В плюшках на планете Древних? Как победить? Слить уровни бойцам других фракций? Взять станции штурмом? Проникнуть на планету? Вопросов сотни, а вот ответов нет. И где искать их непонятно.
Некоторое время мы с Бардом обсуждали этот вопрос, но оба поняли, что без дополнительной информации просто переливаем из пустого в порожнее. Это всего лишь голые теории без подтверждения. И где искать дополнительную информацию и подсказки никто не представлял.
Вот тут я подобрался к самому важному для себя.
— Бард, мне нужен кредит! — Выпалил я и замер.
Без помощи этого игрока мне не вылезти на ведущие позиции. А ввязавшись в авантюру, я сильно рискую. Зависимость от Барда очень напрягает. Слишком умён и непонятен этот игрок. Вон за соседним столом сидят Стражи. Кто он им? Я ведь всего лишь кадет, да и то бывший. Вряд ли меня примут в эту закрытую ячейку. Так что риск велик, но другого выхода я не видел.
— Сколько? — Бард хитро прищурился, уже высчитывая свой профит. Вот жук!
— Триста двадцать восемь эргов! — Я старался сказать это ровно даже буднично.
Вот только Бард тут же поперхнулся пивом, которое решил ради антуража пригубить.
— Сколько?! — Откашлявшись переспросил он.
— Триста двадцать восемь. — Стараясь держать марку, повторил я. — И не эргом меньше. Больше можно. Пятисот будет достаточно.
— Ты совсем свихнулся?! — Изумлению Барда не было предела. Да уж такие запросы не каждый день услышишь. Это больше чем полтора миллиона золотых по курсу в этой части игры. Очень крутой запрос.
— Я похож на психа? — Я решил доигрывать партию до конца. Ва-банк есть ва-банк.
— Очень! — Согласно кивнул Бард. — И какие активы ты готов заложить в честь такого кредита? Свой убогий модуль?
Я откинулся на стуле и молчал. Пусть поварится в собственном соку. Требование действительно очень крутое, но если я его озвучил, значит, есть нечто, о чем он не знает. Но знаю я.
Бард скрипнул зубами, но тут же засмеялся.
— Давай колись уже. Сгораю