Из болота я старался выбираться долго и мучительно. Вязкая грязь дна засасывала при любом движении. Приходилось бороться за каждый сантиметр расстояния. И все же болото выигрывало. Чем сильнее я барахтался, тем сильнее погрязал. Время благословения уже стало подходить к концу. Ругаясь про себя, я стал скидывать непривязанный шмот в сумку и тут натолкнулся на кольцо второго шанса. Я про него откровенно позабыл. И тут же усмехнулся. Обидно было победить личного босса и отлететь на респ, утонув в болоте. Чтобы не ждать, я отключил благословение и таймер подводного дыхания весело заморгал цифрами обратного отсчёта. Через четыре минуты так же весело и быстро вниз пополз бар здоровья. Когда осталось меньше пяти процентов сверкнуло, так что зрение пропало, а когда стали провялятся очертания предметов, я оказался стоящим у порога хижины вампирессы.
— Майор, а ты умеешь эффектно появляться. — Хохотнул Дрейк, сидевший на качели и потягивающий что-то из чашки. Рядом с ним стояла Рина и с целой гаммой эмоций на белом лице смотрела на меня. Хоть и непись, а стало неловко. Помимо удивления там сквозило и пренебрежение, на грани брезгливости. Вот гады эти разрабы! Как можно заставить куклу показывать такие эмоции, что живого игрока пробирает.
Я оглядел себя и тоже хмыкнул. Босой, в рванье когда-то бывшее хорошим камзолом и весь в болотной тине. Струями стекает мутная грязевая жижа, образовавшая приличную лужу. А уж запах ржавчины и сырого перегноя стоит такой, что глаза режет.
Но моя неловкость мгновенно прошла, как только сквозь моё амбре проскользнул запах с веранды. Кофе!
— Где ты это взял?! — Я грязным пальцем указал на кружку в руках Дрейка. Я, больше не обращая внимания на отшатнувшуюся от меня Рину, словно зомби и оставляя за собой мокрые грязные следы, ринулся на веранду. Здоровье в пять процентов и минимальная бодрость сделали этот забег невероятно забавным со стороны и даже в чем-то пугающим. Потому как Дрейк без шуточек и подколов отдал мне кружку. Там ещё оставалась пара глотков. Я, едва ли не урча от удовольствия, выпил горьковатый напиток, катая его по языку, словно вино.
— Ещё! — Рявкнул я. Последние дни и выпавшие испытания как-то ослабили мою интеллигентность и галантность.
— Так нет! — Развёл руками рыцарь смерти.
— Где взял?! — Едва ли не зарычал я.
— У Рины купил. Да не кипятись ты так, Арт. Ты чего раздухарился!? — Дрейк даже вскочил с качели и отпрыгнул в сторону.
— Купил?!
— Ну да. Все стражи границы ещё и вендоры, если репутация есть.
— Сколько?! — Я обернулся к вампирессе.
Та поморщила носик и скривила гримаску.
— Сколько?! — Я реально зарычал, почувствовав как разгорается гнев, а позади захлопал плащ воздуха.
— Мне от светлых деньги не нужны. — Холодно ответила девушка, но уже как-то более уважительно. — Мою цену ты знаешь.
— Бери! Но дай мне кофе. Много!
— Да ты свалишься от одного щелчка. — Окинула меня взглядом вампиесса.
Это да. Здоровья едва восемь процентов набежало. Но это поправимо. Достав из пояса элик мгновенного восстановления, я выпил его залпом. Бар здоровья заполнился не полностью, но за две трети перевалил.
— Бери!
Брезгливость с лица девушки смело, а на смену ей пришёл хищный оскал зверя. Глаза налились красным свечением, а губы искривились, открывая красивые зубки. Вот только два верхних клыка были уж очень длинными и острыми. Снова девушка размазалась в воздухе, чтобы через секунду оказаться рядом со мной. Она уже не обращала внимания на мой внешний вид. Ее белоснежное платье испачкалось в грязи, когда она меня обняла. А затем мне стало не до наблюдений. Снова я стою на морозе, а на шее пылают два раскалённых уголька. Но в этот раз прошло все быстро.
В моем рюкзаке что-то звякнуло и, ринувшись туда, я нашёл универсальную кружку и мешочек кофейных зёрен. Сноска у кружки гласила, что она сама и почти мгновенно заваривает чай, кофе и другие горячие напитки, если в ней есть все требуемые ингредиенты. Я тут же закинул десяток зёрен в кружку и скастовав родник набрал в неё воды. Через три секунды я сидел на ступеньках хижины, втягивая божественный аромат и смотрел, как над болотами разгорается рассвет. Долгая ночь на болотах закончилась. Рядом тут же появился Рык, который зевнул во всю пасть и улёгся у моей ноги.
Внимание! Ваша репутация с серыми расами +3, с темными +1.
Твою мать! Вот так и продают душу за бочку варенья да корзину печенья. Я покосился на Рину, что тоже смотрела на рассвет. Ее платье снова сверкало первозданной белизной.
— Дай ка и мне свое заклятие чистки одежды! — Хмыкнул я. — Бонусом. Так сказать, за опт?
— Опт? — Рина насмешливо приподняла бровь.
— Два раза за день тебе перепала кровь светляка, с его же согласия. В первый раз ты вообще подстроила весь этот концерт с воем на болоте. Боссом, скорее всего, ты и была. А выла там какая-нибудь безобидная жаба. А сейчас позавтракала за пару сотен грамм обычного кофе. Даже не магического. Так что ты мне ещё должна. Такие сделки вредны для длительного партнёрства. А я-то тебе ещё нужен. — Откровенно говоря, я говорил все это от балды. Но так требовала интуиция. Значит, пришла помощь от Похвиста.
Рина ничего не ответила, а только хмыкнула и, махнув рукой в мою сторону, ушла в свою хижину. Громко хлопнула дверь, так что посыпался мусор с крыши и окон. Обиделась? Да кто этих женщин разберёт? Даже нарисованных.
Внимание! Вами получено заклинание «Чистые руки». Обычное, бытовое. Очищает от грязи указного персонажа. С вероятностью в 1 % может добавить 1 % прочности к любой тряпичной или кожаной вещи. Цена: 120 ед. маны.
Внимание! Вами получено элитное заклинание «Ускорение мысли». Ускоряет реакцию персонажа на 3 % в течение 10 секунд. Цена: 200 ед. маны. Откат 20 мин. Внимание! Применение этого заклинания на глазах представителей светлых или темных рас может привести к падению репутации на величину зависящую от обстоятельств. Применение на глазах серых рас может улучшить репутацию в зависимости от обстоятельств.
Рядом со мной на ступеньку сел Дрейк и помахал пустой кружкой, с жирным таким намёком. Я хмыкнул и, кинув в аналогичную моей кружку потрошителя несколько зёрен, скастовал родник. Потом ещё некоторое время мы просто молча потягивали кофе.
— Кто это тебя так? — Наконец-то нарушил молчание Дрейк.
— Понятия не имею. Ночью пошёл на болото, прокачать Рыка, — я потрепал волчонка по загривку, — а потом вылезла какая-то тварь из ужастиков. Кархан. Личный босс. Слышал о таких?
— А багоборец! Рановато что-то, но если учесть интерес Похвиста к тебе и прочее, то не удивительно. — Задумчиво пробормотал