Даже под плотным покровом облаков солнце ощутимо клонилось к западу. И мне совсем не хотелось оставаться на открытой местности  в кромешной тьме. Разум рисовал Луну и яркие звезды, но все что я видел это лишь антрацитовое небо  и редкие всполохи молний, что на краткий миг освещали  пустыню вокруг. В ущелье же даже молнии не помогут. Прошлую ночь я качественно проспал, но логика подсказывала именно  такой исход наступления ночи.

   Потому, преодолевая боль и нежелание шевелить повреждённой ногой, я все же пополз к стене, а потом и по стене. Нога ныла, словно гнилой зуб, и отказывалась упираться в выступы или даже чувствовать их, но пять метров далеко не пятьдесят. Спустя пять минут и полмиллиона нервных клеток я все же перебрался через край пещеры.

   Подъем дался нелегко. Казалось бы, проползти два своих роста по достаточно рельефной стене не такое уж и сложное задание. Однако всего две руки и одна здоровая нога превратили это действо в сплошную пытку. Дважды я висел на волоске и спас меня только навык скалолаза. Когда я все же перевалился через рыжий от ржавчины край пещеры, выдохнул с облегчением. Осталось решить, что делать дальше. Голод пока не донимал, но расковыряв комок глины с моими запасами, я понял, что лишь отсрочка. От мяса ощутимо попахивало. Тут уже даже не во вкусовых качествах дело. Запросто могу загнутся от пищевого отравления. Магазинов нет, как и поликлиник с добрыми, пусть и немного продажными, врачами.

   Черт!  Все это как-то неправильно. Абсолютно все. Моя память, мои мысли, я сам. Все это сбивает с толку.

   Свесив ноги с края пещеры и одним глазом наблюдая за долиной, я снова открыл интерфейс.

  Имя: не выбрано.

  Странная надпись. Ведь у меня есть имя. Андрей. Но часть моего естества противится этому имени. Почему?

  Тёзки. Андреев много, как и Олегов, Алис и Наташ. В игре нужен ник. Оригинальный и, в какой-то мере, объёмный. Говорящий много и сразу о его владельце. Проблема в том, что даже я сам мало что знал о себе. Мало что помнил. Как тут создать ник, особенно объёмный?

   В небесах громыхнуло, что сразу же отозвалось в голове. Гром, Перун, Молния, Флэш. Нет, не то. Рокот. Вот оно.

  Открываю окно интерфейса. Фракция и класс серые и никак не реагируют на попытки их открыть, а вот в строфе имени появилась мигающая чёрточка. Мысленно вбиваю в строчку - Рокот. Есть в этом имени что-то агрессивное, предупреждающее, опасное и в тоже время справедливое. Мне это по душе. Я предупреждаю о своём приближении. Я не бью в спину, я не валюсь  на голову неожиданно. Но если я иду, то попробуйте меня остановить. То, что нужно. Хотя нет уверенности, что я соответствую этому имени.

   В небесах отозвался мой новый  тёзка. Правильное имя я выбрал. Душой чувствую, что моё. И рокот в небесах подтвердил. До этого были лишь слабые отсветы молний  и свинцового цвета бурления, но сейчас все изменилось. Небеса застыли и налились чернотой.  Молнии сверкали все яростней, почти достигая земли, но на полпути изгибаясь и ударяя в небеса. Красиво, опасно, смертоносно.

   Резко потемнело.  По моим внутренним часам до заката ещё была пара часов, даже в этом ущелье, но тьма пришла. Она была почти осязаема и будила в душе первобытные страхи. Я помимо воли забился в глубь БТРа и оттуда наблюдал за местностью. На землю упали первые крупные капли дождя, запахло озоном.

   Вдруг с небес забили каскады молний.  Внутренний голос выматерился и затих. Это было неправильно и почему-то его напрягало. А уж когда после очередного удара о землю яркой  дуги осталась призрачная фигура, затих даже я.

  Фигура впечатляла. Метров пять, не меньше, правда, какого-то болезненного вида. Вроде бы и человек, но покорёженный. Пропорции вызывают ощущение нездорового организма. То ли горбун, то ли карлик. Ага!  Карлик пяти метров роста! Не пойму кто спятил. Я или мой внутренний голос? При этом они были словно призраки, сотканные из флуоресцентного тумана. Капли дождя пролетали сквозь них, при этом слегка замедляясь и меняя траекторию.

 Ещё одна молния и одна фигура, и ещё одна. Пятеро. Все покорёженные, нездоровые, убогие, но в тоже время опасные, словно тигры перед прыжком. Их движения вызывали панику, потому как чувствовалось, что они принюхиваются. Нет, не так. И в тоже время очень похоже.

   Вдруг одна из призрачных фигур из незамысловатой позы перетекла во вспышку молнии и, в одно мгновение, оказалось в другом месте. А в ее лапах извивался мой недавний знакомый. Каа.  Змей пытался отбиваться, но я даже отсюда видел, как из него вытекала жизнь. Он становился все более вялым, пока совсем не обвис женским чулком.

   В это время остальные фигуры, потрескивая электрическими разрядами, двигались вдоль ущелья, время от времени молниеносными рывками  атакуя скрывающуюся от них живность. По долине прошёл шум бегущей от опасности живности.  Я же забился в самый дальний угол, показавшегося мне совсем миниатюрным БТРа. Такие монстры, что питаются змеями, словно червяками,  мне не по зубам. И палка с медным наконечником и дубинка, показались лишь зубочистками.

   Когда же парочка этих монстров оказалась напротив моей пещеры и стала обнюхивать место моего падения, я думал, сдохну от страха. Но эти монстры вдруг застрекотали странными голосами и кинулись друг на друга. По стенам ущелья заходили разряды молний, так что даже меня пару раз ощутимо тряхнуло и сняло больше половины здоровья.

  Внимание!  Получена характеристика сопротивление электричеству - 1 %. Маскировка +1.

   Я закопался в ржавую пыль и был не жив, ни мёртв, когда уродливая голова без глаз носа и рта заглянула в мою пещеру. Меня ощутимо тряхнуло, но в это же время вся ржавчина взвилась рыжим смерчем, прилипая к остаткам БТРа. Страшная морда  несколько мгновений вглядывалась в рыжий туман, но потом чихнула электрическим разрядом  и пропала.

  Абзац!  Нет! Не так... пи... хотя тоже не стоит. Вдруг накликаю. Черт!  Что за сумбур в голове?

   Когда голова монстра скрылась, я ещё долго не  мог  пересилить свой страх. Частью своего сознания я ощущал, что это игра и все понарошку. А вот другая часть твердила, что боль в ноге вполне себе настоящая. А ещё сообщение о настоящей смерти. Не  теперь я поднялся в уровнях и у меня в запасе есть пара смертей. Но это если верить системе, чего у меня нет. И если откинуть ощущения, чего у меня в избытке. Ради