Но что же он задумал сейчас?
«Да. Нашел. Точнее, вспомнил одну из историй. Про точку сдвига».
«Так ты что… Выезжал туда?»
«Нет. Пока. Но хочу. Вместе с тобой».
Вот как… Ничего себе… Вообще-то я никогда не встречался с Пи-31 в реальности. Более того, я даже имени своего виртуального собеседника не знал. Он всегда говорил, что это не столь важно, что прозвище больше отражает суть, что связи с обычной жизнью могут вызывать ненужные ассоциации… А тут — встреча. Лицо, голос, одежда. Бррр… Интересно, соответствует ли образ, сложившийся у меня в голове, реальности? Даже немного страшно. И любопытно. Значит, встреча…
«Я согласен. Где и когда?»
Пи-31 назвал место и время. Полдень, небольшой холм на самой границе города. Я бывал в том районе, когда-то давным давно… Есть что вспомнить.
«Договорились. В таком случае все обсудим при встрече».
«Конечно. Пока».
«Увидимся».
Я щелкнул кнопкой и откинулся на спинку кресла. Лучше сейчас лечь спать, чтобы утром встать полным сил, а не чувствовать себя, как корабль, севший на мель и проторчавший там так долго, что успел проржаветь насквозь и частично рассыпаться. Как это обычно и бывает… Уж что-что, а себя я знал хорошо. И последствия своих ночных посиделок тоже знал. Но…
Из динамиков полилась тихая музыка. Шелест листьев, шум прибоя. И тревожные нотки в конце всего. Я улыбнулся, потер глаза и поудобнее взял мышку.
«Начать игру?»
«Да».
Человек, скрывающийся под прозвищем Пи-31, представлялся мне 25-26-летним парнем, в меру улыбчивым, в меру серьезным, с глубокими темными глазами и насмешливым взглядом. Я сам не знал, почему у меня в сознании возник именно такой образ. С точки зрения логики такой выбор был ничем не обоснован… Но… К черту логику. Так я думал. Не предполагая при этом, как сильно могу ошибиться.
Пи-31 оказался вполне взрослым мужчиной в строгом летнем костюме (в моем воображении я рисовал его одетым в цветастую рубашку и тонкие льняные брюки… уж не знаю, почему). В одной руке он держал небольшую черную барсетку, а другой обмахивал себя, как веером. Слишком уж солидно он выглядел и, вполне возможно, в толпе я не смог бы узнать своего давнего виртуального собеседника… Но сейчас тут кроме нас двоих не было ни души.
— Привет, Войди. Тебя трудно с кем-то спутать.
Он приветливо улыбнулся, тренируя взгляд всезнайки. Трудно спутать ему, видите ли… Ну, еще бы, мои красные, как у вареного рака, глаза, потрепанный вид и мятая одежда… Сразу угадывается человек, который не прочь ночку-другую провести за беседой… в виртуальном мире. Или просто в виртуальном мире, без всяких разговоров.
— Хоть сейчас-то меня не называй так… Мое имя Андрей.
— Андрей? Эндрю, Эндрюс, Адриан… Хм, любопытно.
— Ты безнадежен… Лучше скажи, как зовут тебя.
— Петр.
— Петр?
Это значит, буква П… П это Пи… С ним мы общаемся уже несколько месяцев. И я даже знаю, когда у него день рождения. Будет. Очень скоро. Следовательно…
— Тебе 31 год?
— Совершенно верно, — сейчас Петр был похож на учителя, хвалящего ученика за хорошо выполненное задание. — Я рад, что не ошибся в тебе.
Пф… Вот что мне всегда не нравилось, так это его непомерная самоуверенность, временами переходящая в высокомерие. И если в виртуальном мире некто, известный под прозвищем Пи-31, мог быть выключен одним щелчком мыши, то в реальности… В реальности он никуда не денется, даже если я закрою глаза. Когда я их вновь открою, Петр все так же будет стоять и благодушно взирать на меня. Еще и улыбочка такая… снисходительная. Брррр…
— Давай лучше к делу… — чем скорее я избавлюсь от его общества, тем лучше для всех. — Ты хотел мне показать какое-то особенное место, верно?
— Да, оно тут, неподалеку, — Петр кивнул в сторону холма. — Нам придется немного прогуляться. В гору. Готов?
На верхушке холма? Занятно. Некоторое время назад я жил в этом районе и неплохо знал все искусственные и естественные возвышенности в округе. Можно сказать — самолично излазил. Просто так, от нечего делать. И, что любопытно, не нашел никаких стоящих внимания мест. Странно, очень странно…
— Я не помню тут никаких мистических случаев.
— А их и не было, — Петр хитро подмигнул, на секунду превратившись в озорного мальчишку. — Идем, по дороге все расскажу…
— …старое здание, построено лет двадцать назад. Сперва было общежитием, потом все жители разъехались кто куда. Причины мне неизвестны, но… Чуть позже дом отошел школе. Но не надолго. Что-то там вскрылось, какие-то нарушения… То ли директор проворовался, то ли грубые нарушения техники безопасности… Точной информации нет, и вряд ли когда будет. Такое ощущение, что здание просто-напросто забросили, откинули в сторону, как гнилую картофелину. И хотя после школы там некоторое время располагалось госучреждение, дом все-таки списали, как аварийный. И забыли про него.
Мы поднимались по узкой тропинке, вьющейся между густых зарослей зеленого кустарника. И пока мы шли, Петр рассказывал, рассказывал и рассказывал. Готов поспорить — он получал от этого массу удовольствия. Потому что навряд ли улыбка на его лице была вызвана цепкими, как пальцы, черными веточками, норовившими царапнуть одного из нас.
— Постой… Ну и что с того. Ну, есть заброшенный дом… Хотя странно, что я, пока тут жил, не видел ничего подобного. Ладно. Но откуда ты взял, что старое здание является тем самым местом?
— Считай это… — Петр вновь подмигнул мне. — Интуицией.
— Интуицией? Как же… А откуда ты знаешь историю дома? Тоже интуиция подсказала?
— Нет, в сети нарыл… Пришлось посидеть полночи за компом.
Вот ведь, а! Я даже позавидовал ему немного… Небось, не спал почти, а выглядит — как огурчик. Свежий, блин, и зеленый. И почему у меня не так? Эххх…
— Мы пришли.
Петр раздвинул ветки и шагнул вперед. Я последовал за ним, не без удивления убеждаясь, что дом все-таки был. Прямо перед нами, в центре большой поляны, на самой верхушке холма. Теперь понятно, почему снизу нельзя разглядеть, что тут к чему — деревья, обступившие нас, так упорно тянулись к солнечному свету, что вымахали высотой с пятиэтажное здание. Натуральная зеленая стена получилась. Очень густая и почти непроницаемая…
— А как мы попадем внутрь?
Парадная дверь закрыта, черного хода не наблюдалась… Перспектива вернуться назад ни с чем, потому, что у нас не оказалось ключей, не вызывала у меня энтузиазма. Более того, я уже придумал, что и как выскажу своему теперь уже реальному приятелю, если наша затея обернется провалом…
— Тут не заперто. К тому же… — он третий раз за сегодняшний день подмигнул