– Когда ты уезжаешь за своей семьей? – Спросил его я.
– Чем быстрее, тем лучше. Сегодня ночью.
Я кивнул.
– Береги себя, Виктор.
– И ты тоже, Павел Замятин. И ты тоже.
– Здравствуй, Хлодвиг! Рад видеть тебя!
– Привет, мальчик мой!
Мы увиделись с Пушкиным через три дня после того, как уехал Виктор. Встреча была назначена, как всегда, в ресторане, принадлежащем старику. Мы встретились утром понедельника. В это время зал был пустой и мы, не считая персонала, были здесь единственными живыми душами.
Сидя за столиком на четыре персоны, мы смаковали завтрак: яйца пашот, английские гренки и кофе.
Хлодвиг рассказал, что с момента инцидента на дуэльном фестивале, у него появилась куча дел. Причиной появления большей их части, стал, собственно, сам инцидент.
– Меня таскали по следственным комитетам и действиям, допрашивали, запугивали, пытались шантажировать. Пришлось свернуть всю дуэльную активность, пока эта жуть не позабудется. О том, чтобы провести фестиваль в следующем году, и речи не идет.
– Тебя допрашивали следственные органы? – Спросил я.
– Да, – он кивнул, – Из Москвы. Имперская тайная полиция.
– Спецслужба самого императора, – нахмурился я.
– Верно. Но прежде всего их интересовали доказательства проведения ставок на дуэли. Они знали, что такие точно проводятся здесь, на юге, но доказательств у них не было. Вот и пытались получить их силой.
– И ты не раскололся, – улыбнулся я.
– Конечно, нет!
– А как с грифоном на фестивале? К чему пришло следствие?
– Да вот, – вздохнул он, – как-то вяленько они взялись за грифона. Сикорского, который явно должен был обеспечить безопасность, раз уж притащил дикого зверя на мероприятие, почти не дергали. А потом следствие и вовсе стало топтаться на месте. Я думаю, что они прибыли сюда, на Юг, именно чтобы разобраться со ставками. Но это не точно. Над, так сказать, мотивацией имперской тайной полиции, я еще работаю. Узнаю, что им нужно на самом деле, где-то в следующем месяце. Тебе рассказать, Игнат?
– Конечно, – кивнул я, – мне тоже интересно. А еще мне интересно вот что…
– Догадываюсь к чему ты, – Пушкин указал на пустующие места, приборы для которых, все же подали.
– Правильно догадываешься.
– Пара товарищей хотят переговорить с тобой. И предложить работу.
– У меня своей полно, – выдохнул я, – так что, не обещаю, что соглашусь.
– Работа эта очень почетная, высокооплачиваемая и – он улыбнулся, – влекущая за собой серьезные, я бы сказал, возможности. А! А вот, кстати, и товарищи! Проходите, дорогие!
Глава 4
– Я думаю, Хлодвиг, это теперь не только твои товарищи, – улыбнулся я вновь пришедшим, – Привет, Олег! Здравствуй, герцог.
Мы встали, перездоровались с прокураторами. Было очень странно видеть имперского прокуратора Фомина и вольного прокуратора Петрина вместе.
Обычно имперские и вольные не ладили. А работали вместе совсем уж редко, только когда приперт. Между имперской службой Прокураторов, и вольной гильдией постоянно вспыхивали конфликты. Не горячие, конечно. В основном за привилегии, власть, бюджеты. Каждый хотел себе побольше прав и поменьше обязанностей.
Империя же, как третья сторона в споре двух организаций, вела себя наиболее верно – соблюдала между ними баланс. То имперской службе подкинет поблажку, то гильдии. Так, государство держало под контролем обе структуры и не давало какой-то из них вырваться в лидеры. Конечно, и вольные и имперские прокураторы прекрасно все понимал и постоянно бухтели на империю. Однако, часто казалось, что их и самих устраивало такое положение дел. Ведь было понятно, что конкурент точно не выберется в лидеры.
– Вместе работаете? – Спросил я, когда мы уселись за стол.
– Ага, – кивнул Олег, – работаем.
– И надо сказать, неплохо сработались, – серьезно проговорила Фомин, поправив серебрящиеся сединой волосы.
– Если я кому расскажу, что имперский и вольный прокураторы работают вместе, никто не поверит.
– Поэтому лучше и не говори, – хохотнул Олег, – на меня коллеги уже косо посматривают. Среди прокураторов новости расходятся быстро. Несмотря на то, что на юге сейчас нет ни одного из наших, я постоянно получаю письма с вопросами, а не нанялся ли я в имперцы.
– Гильдия очень боится, что имперская служба прокураторов станет переманивать вольных, – пояснил Фомин, – наверняка тебе писали с целью выведать, не планируешь и правда пойти на службу, – посмотрел он на Петрина.
– Я тоже так думаю, герцог, – кивнул Олег.
– А что сподвигло вас двоих работать вместе? – Спросил я, – неужто какая-то государственная инициатива? Я слышал, что будут создаваться совместные группы из вольных и имперцев. Ну, с целью совместной интеграции.
– Как ни странно, – улыбнулся Олег, – мы сошлись на профессиональной основе.
– Я помогал Олегу с расследованием того, что случилось на фестивале, ну и он оказался толковым.
– Захвалишь, – махнул рукой Петрин, – обленюсь.
– Только попробуй, – хмыкнул Фомин, – тогда я пущу слух, что ты переходишь в имперцы.
– Слишком жестоко, – показал Петрин белые зубы в улыбке.
– Я встречал прокураторов обеих фракций, работавших вместе, – мотнул я головой, – но таких бывало немного. Рад, что вы нашли общий язык. А что у вас за дело?
– Позвольте, я начну, – поднял Хлодвиг морщинистую руку, – ведь вся эта занятная история началась с того, что узнал я.
Все устремили взгляды на старика.
– В этом году моя правнучка поступает в академию, способная девочка, умничка. Ее зовут Рита и она поступает на факультет алхимии. Хочет стать магом-генетиком. Своего первого ёжика она сделала в двенадцать лет, представляете?
– И правда, способная, – улыбнулся я.
– Ага. Очень. Так вот, я хочу ее обезопасить.
– Тогда ей просто нужно успешно пройти вступительные испытания, – проговорил я, – сложно найти место более безопасное, чем имперская академия магии и чародейства. Во время ММв там даже расположили главный штаб командования обороной южной части империи. Он выстоял даже под натиском вражеских драконов.
– Так и есть, – согласился Фомин, – но эта опасность затаилась внутри. В стенах академии.
Я нахмурился.
– Никогда не поверю, что что-то опасное могло проникнуть внутрь, – я отрицательно мотнул головой.
– Могло, поверь мне, – серьезно посмотрел на меня Фомин, – и доказательства неоспоримы. Знают об этом только Ректор и мы с Хлодвигом.
– Никто не хочет, чтобы эта информация пошла куда-то дальше. На кону стоит престиж школы, как одной из лучших и безопаснейших в империи.
– А почему об этом знаете именно вы? – Спросил я.
– Входим в совет попечителей, – проговорил Фомин.
– Дом Фоминых – главный спонсор школы, – серьезно сказал Пушкин, – ваш покорный слуга, то есть я, заведую особым школьным фондом. Ректор доверяет мне.
– Безопасность и деньги, – кивнул я, – одно перетекает в другое и одно из другого исходит.
– Верно, – поддакнул Олег, – а я так, за компанию.
– Видимо, герцог и правда доверяет тебе, – посмотрел я на Петрина.
– Конечно, доверяю, – кивнул Фомин, – иначе бы не попросил Олега о помощи. Кроме того, я и сам заинтересован в безопасности. В этом году в академию поступает несколько мальчиков из дома, и я хочу, чтобы им ничего не угрожало.
– Мы постоянно говорим здесь о безопасности, – начал я, – но источник,