- Мой брат уехал по делам, - сказал Ротард, словно мы непременно хотели это знать. - Я один. Знаете, ночью мне было страшно.

Его взгляд прыгал с меня на Ширрала.

- Слышали какие-то звуки? - спросил я. - Стоны? Крики? Видели непонятные тени?

- Нет. Просто страшно. Слуги тоже отмечали, что в воздухе что-то витает.

Ширрал принюхивался и, судя по его сосредоточенному взгляду, устремленному в пустоту, на ходу делал какие-то свои выводы. Интересно бы послушать.

- Советую ничего не скрывать, - сказал я. - Любая мелочь может стать решающей.

Ротард напрягал мозги. На него было жалко смотреть. Ручаюсь, в делах коммерции он тертый калач, но сейчас граф пытался играть на поле, на которое раньше не ступал. Его растерянность понятна.

- А это ваши предки? - спросил я, направляясь к стене, которую занимали портреты.

- Да. Каждый чем-нибудь знаменит, каждый внес свою лепту в процветание Ловернайта, а то и всей Мотландии. - Ротард покрылся горделивым румянцем. - Вот это...

Я поднял руку, останавливая готовую начаться лекцию.

- Сейчас меня интересует другое... Отложим. Я хотел бы остаться наедине с вашими пращурами.

- Наедине? - переспросил Ротард.

- В прямом смысле слова, - уточнил я.

До графа не доходило. Видимо, он до сих пор не мог взять в толк, почему я не жажду услышать его семейную сагу. Тогда Ширрал пришел мне на помощь. Подхватив толстячка под руку, он сказал:

- Вы не откажете мне в удовольствии? Я хочу все здесь осмотреть. Раньше у нас не было времени - все дела...

Дроу одарил его улыбкой, предназначенной на случай, если надо умаслить какого-нибудь идиота. Она сработала. Ротард почувствовал себя важной птицей в этом спектакле и позволил себя увести.

Я остался один в холле. Итак, что мы имеем? Большое помещение с высоченным полусферическим потолком. Дорогие сорта дерева в отделке, золото, даже драгоценные камни, которые ничего не стоит выковырять. Антикварные гобелены с изображением сцен сражений и охоты. В общем, как везде в старых аристократических гнездах. Мне это было не особенно интересно, тем более что этот хлам не нес на себе отпечатков какой-либо магии.

Интересовали портреты. Вместе с изображением прадедушки, их было двадцать пять. Все похожи друг на друга, словно Ротард и Хокус, что не удивительно. Семейное сходство проявлялось весьма стойко от самого древнего Мешердауна до самого молодого, отца близнецов. Он тоже был здесь, его пришпилили к стене с правого края. Судя по выражению лица аристократа, Тирифакс не очень-то радовался обществу.

- Ну? Может, у кого есть, что сказать? - спросил я, встав таким образом, чтобы видеть всю стену сразу. Когда-то Дигьям Седой занимал центр композиции, но теперь там зияла дыра.

Я ждал, но моя уловка не сработала. Портреты молчали и не шевелились. На первый взгляд, никто Мешердаунов призраком не был, но кто знает? Есть такие, что умеют скрывать правду даже от опытного мага. А значит, мне потребуются особые методы.

Вытащив портмоне, я расстегнул его и вооружился пакетиком с черным порошком. Хотелось, чтобы потенциальные негодяи видели, чем я занят. Порошок из сушеного пещерного нетопыря, добытый в зловонных катакомбах Нижней Кибры, отлично выявляет следы и вдобавок приносит страдания тем, кто их оставил.

Особенно, призрачным субстанциям.

Портреты изо всех делали вид, что они тут не причем.

- Колитесь, куда подевали дедулю? - спросил я.

Молчание. Неужели я ошибаюсь? Вдруг это и правда всего лишь изображения на холсте.

Тогда пойдем другим путем. Прошептав заклинание, я бросил щепотку порошка в воздух. Порошок не опал, как все нормальные порошки, а под воздействием магии начал кружиться, принимая различные формы. Теперь эта штука, состоящая из мелкодисперсных частиц, воображала себя ищейкой.

Портреты пялились на нее с ужасом. Я так и чувствовал, как стремительно нарастает напряжение. А этим парням, похоже, есть что скрывать. Усмехнувшись, я заложил руки за спину и начал расхаживать вдоль галереи.

- Знаете, такие загадки я разрешаю еще до завтрака. А я, кстати, до сих пор не положил в рот ни крошки. Да будет вам известно, что голодный темный волшебник куда опаснее сытого...

Призрачное порошкообразное существо подлетало по очереди к каждому мертвому Мешердауну и принюхивалось.

Я внимательно наблюдал за реакцией. Меня интересовало, попытается ли кто-нибудь из этих красавчиков открыть портал внутрь картинного пространства, чтобы удрать.

- Я не стану обсуждать традиции этого дома, но мне представляется странным, что в хранители семьи выбран именно Дигьям Седой, а не, скажем... - Я подошел к крайнему портрету слева. На нем тужился, другого слова не подобрать, бородатый старикан. - А не, скажем, Пилтрскорай Мешердаун, патриарх... Боги Хаоса, ну и имечко! Понимаю, почему он выглядит так, словно съел на спор дохлую кошку... Кстати, а почему здесь нет женщин? Что, ни одна ваша супруга или сестра, или дочь возлюбленная не удостоилась такой чести? Ай-ай!

Я почувствовал накатывающий со стороны мертвецов