Мы с Профессором устроились на кухне. Я достал из кармана часы.
– Ух, ты! – с уважением произнёс Дима, подкатившись ко мне и цепляя на нос свои круглые очки.
Потом он взял часы в руку и стал с интересом вертеть.
– Не кустарщина, однако!.. И годы отмечает?! Вот это да!.. Браслет золотой?.. А что такое «реж» и «зап»?..
Я сам с обозначениями кнопок на корпусе ещё не разбирался. Поэтому просто пожал плечами.
– А инструкция у тебя есть?
Какая уж тут инструкция? У вещи даже коробки упаковочной не было. Так она, эта штука, и перешла из рук в руки. Димка огорчился, что инструкция с прибором мне не досталась. Но потом сказал:
– Ладно! Разберёмся как-нибудь!
И мы сели «как-нибудь разбираться».
– Говоришь, психотронное оружие?.. Это придумали игроманы. И такого оружия в природе нет!
Я спорить не стал. Димке виднее. Но когда в рассказе я дошёл до моих действий с кнопками, Профессор потребовал:
– Поточнее, пожалуйста.
Я вспомнил, как мог, точнее, потом коротко пересказал ещё некоторые детали моих приключений сегодняшнего утра. Впрочем, глубоко в подробности не вдаваясь. Детали ещё больше заинтересовали моего друга.
– Ты видел своего двойника? – и Димка скептически, как мне показалось, хмыкнул.
Я кивнул. Верно. Померещилось или как, но я себя будто со стороны видел. И мог бы описать это в деталях. Даже вспомнил увиденную в ярком свете царапину от бритвы под ухом, которую и в зеркале-то не видно, а я знал о ней только наощупь. Но я не настолько спятил, и понимал, что это глюк, никак не связанный с реальностью. Вроде как, у меня сновидения наяву были.
– Чьё, интересно, производство? Даже названия никакого нет. – Димка вертел часы, пытаясь найти на корпусе или браслете, хоть какие-то логотипы. Потом оставил это. – Хорошо! Теперь возьми у меня на столе бумажку и ручку и пиши…
Утомительная для других изыскательская работа Димку явно увлекала. Я принёс из его комнаты на кухню листок бумаги и ручку и снова сел за стол.
– Кнопки… Первая… Плюс, икс сто… Это название. Так и пиши!..
И мы с Профессором тщательно переписали все надписи у кнопок. Включая рычажок на браслете, который запускает «подгонку к руке», скрывающийся у самого основания часов и обозначенный либо укороченным зигзагом молнии, либо обращённой буквой «Z». Группы кнопок справа у кисти были объединены словом «ВЫБОР», а три кнопки слева – «ЗАЩИТА». В выгравированных словах «ВЫБОР» и «ЗАЩИТА» краски не было, поэтому разглядеть надпись на кириллице было трудно. Обнаружил я их только осязанием кончиками пальцев. Последней я записал: «11. без обозначения, красная…». Имея в виду главную кнопку. И я тут же вписал, что все эти кнопки, по моему мнению, делают. Включают-переключают, прибавляют-вычитают… Только у последней одиннадцатой ничего, по понятным причинам, писать не стал. Когда мы закончили, Димка надолго замолчал, тупо глядя куда-то мимо часов и таблицы. Первое время я пытался какими-то звуками снова пробудить интерес к нашей работе. Но никакого отклика не получил. И оставил его в покое. Пусть думает. Хотя, о чём тут думать? Мне это было непонятно. Ведь нам нужно всего лишь выяснить как функционирует эта штука и для чего она может пригодиться… А мы переписали зачем-то кнопки, и Димка сразу впал в прострацию. У него такое, время от времени, случается.
За неимением лучшего, я расслабленно откинулся на спинку его уголкового дивана и стал ждать.
Через некоторое время Дима очнулся и посмотрел на меня. Лицо у него было каким-то одухотворённым, будто придумал что-то гениальное.
– Ты помнишь, сколько времени длилось твоё… Ну, когда всё началось и потом закончилось… Весь процесс…
– Дим! – прервал его я. – Давай чем-нибудь серьёзным займёмся. А моё состояние пусть потом оценивают психиатры…
– Ты в этом ошибаешься, я думаю! – вздохнув, возразил Димка. – Это очень-очень важно!.. Так сколько времени тогда прошло?
Я безнадёжно махнул рукой, вздохнул и попытался вспомнить. За это время меня ударило неслабо, скинув с табуретки. Потом я наблюдал за двойником, затем вслед за ним, проламывался через вязкий замёрзший и искрящийся воздух… После, когда упёрся в дверь, всё прошло… Отдышался… Посмотрел вокруг, поискал двойника… И, конечно, не нашёл… И начиркал на бумажке… И снова всё завертелось… Для меня это всё было безумной вечностью. Но я назвал более реальные цифры:
– Несколько минут, наверное…
Димка хмыкнул:
– «Минут», не «секунд»?.. Точно?
Я пожал плечами:
– Ну, да… Х-хотя… не знаю… Может, и одну минуту… или даже около того.
Димка удовлетворённо пошевелился, меняя позу.
– А могло быть, например, четырнадцать секунд?
– Сколько? – возмущённо воскликнул я.
– Четырнадцать! – он при этом почти торжествовал. Как будто четырнадцать секунд имели какое-то особое, сакральное значение. Как очередное доказательство Великой теоремы Ферма.
Огорчать его мне не хотелось. Но я бы ещё мог согласиться на сорок секунд. Я, дайвер с трёхлетним стажем, и за небольшую часть того времени, что длилась эта ерунда, начал реально задыхаться… Да меня просто засмеют ребята, скажи я, что после четырнадцати секунд мне не стало хватать воздуха!
– При всём желании, Дима, нет! Между этими событиями была куча времени! Гораздо больше четверти минуты…
Он огорчённо сник. Мы помолчали пару минут. И я, только чтобы утешить друга, сказал:
– А вот времени в промежутке, когда мир вокруг был адекватен, – я подумал, что это время того нормального островка между погасшим ослепительным голубым сияньем и последующим багровым затмением, когда я снова мог дышать, было близко к Димкиному. – действительно было секунд десять-пятнадцать…
Димка посмотрел на меня внимательно. Молча открыл рот, потом захлопнул и в глазах отразился восторг.
– Ха!.. Точно! – крикнул он. И поднял над собой палец. Как восклицательный знак. – Ведь все до сих пор считали, что этот процесс непременно должен происходить мгновенно… Чик – и там!..
– Какой такой процесс? – сощурился я.
– Ты ещё не понял?.. – Димка почти веселился над моей тупостью.
Я попытался сосредоточиться на его словах… Что, интересно, я думал, что происходит мгновенно?.. Ничего в голову не приходило. И я честно помотал головой. Не знаю!
– ПРОЦЕСС… ПЕРЕМЕЩЕНИЯ… ВО ВРЕМЕНИ!
Димка сказал это так, будто объявлял о выходе на подиум Элтона Джона, леди Гага или о визите приглашённого Нобелевского лауреата по физике… Перемещения во времени… придумал тоже… Начитался своей фантастики… Я огорчённо вздохнул. И отвёл глаза от лучащейся счастливой физиономии Димки.