— Не неси чепухи, — улыбнулся босс своему подчиненному. — Где еще в этом постоянно спешащем городе найдется такое уютное место для отдыха старика.
— Что вы, мистер Джером, какой из вас старик?! Вы еще молоды и полны сил, чтобы всеми нами управлять.
— Ладно, хватит подлизываться, — спокойно оборвал его речь хозяин этого заведения, он уже привык к такой манере общения метрдотеля. — Лучше проводи меня к столику.
— Хорошо, как пожелаете, — тут же сменил лестный на деловой тон работник. — Идемте за мной. Все уже приготовлено.
Не мешкая, метрдотель повел посетителей вглубь ресторана. Он уже давно здесь работал, поэтому знал излюбленное место босса. Тот всегда отдавал предпочтение самому дальнему столику возле окна, мотивируя это тем, что ему приятно наблюдать за городом и его жителями во время трапезы. К тому же совсем близко находилась сцена, поэтому уже довольно пожилому Джерому с этого места было легче услышать чарующие звуки скрипок, игру пианино, а приятные голоса певиц лишь добавляли изысканной трапезе шарма.
— Вот мы и на месте! — торжественно провозгласил работник, проведя босса через весь ресторан к его столику. — Присаживайтесь. Пока вы определяетесь с заказом, я распоряжусь подать вино.
— Хорошо, в этом выборе доверюсь тебе, только не забудь, обязательно красное.
— Конечно, мистер Джером, я помню все ваши предпочтения.
С этими словами метрдотель скрылся между столиков других посетителей.
— Босс, почему он сам вас обслуживает? Пытается выслужиться? — задал давно мучавший его вопрос Венченцо.
— Думаю, причина несколько иная. Он просто боится за своих работников. Я могу быть довольно быстрым на расправу, когда дело касается еды, — засмеялся Джером.
«Макаронник» поддержал его шутку одобрительным смехом. Перед ними снова появился метрдотель. Поставив два бокала перед посетителями, он, откупорив вино, налил самую малость Джерому. Тот, попробовав его, одобрительно кивнул:
— Сгодится. Мы ждем одного человека, поэтому принеси еще бокал.
— Я мигом.
Произнеся эти слова, работник снова скрылся между посетителями. Едва метрдотель отошел от них, как к Джерому с Венченцо подошел высокий темноволосый человек со сломанным еще в далеком прошлом носом.
— Босс, — первым поприветствовал он сидящих.
Переведя взгляд на Венченцо, подошедший лишь кивнул ему в знак приветствия, не став называть по имени. «Макаронник» кивнул в ответ, скрывая свое неудовольствие от этого выскочки. В мыслях он пообещал себе расправиться с ним при первой же возможности. Но тут, вспомнив, о чем они недавно говорили с боссом, лицо Венченцо тронула улыбка, с Дюмарестом разберутся без него.
— Алекс, — поприветствовал в ответ посетителя босс. — Присаживайся, есть разговор.
Расстегнув пиджак, киллер сел. В это время подоспел метрдотель с третьим бокалом для присоединившегося к трапезе босса гостя.
— Нам мясо водной красной птицы, фаршированное плодами гуанамо, — сделал за всех заказ Джером.
— Через десять минут все будет готово, — записав пожелание босса, работник ресторана поспешил на кухню.
— Предлагаю использовать с толком это время. Расскажи мне о заказе.
— Посмотри, едва пришел, уже лезет в бой, — рассмеялся Джером, поддерживаемый «макаронником». Дюмарест меж тем оставался совершенно спокоен, не выказав ни малейшего намека на улыбку. — Вот, Венченцо, с кого тебе надо брать пример. Сначала работа, потом все остальное.
— Босс, я и так постоянно работаю, даже времени на отдых нет, — взяв бокал вина, пожаловался «макаронник». — Я уже забыл, как баба выглядит, все работа да работа.
— Ничего, успеешь еще наверстать с бабами. Ты главное — головой научись работать, а не тем, что между ног.
— Босс… — обиделся Венченцо, но Джерому, видимо, было плевать на его мнение.
— Итак, по поводу заказа, — продолжил он начатую тему. — Надо убрать одного из акционеров городка для состоятельных людей. Строительство началось год назад. За это время построили около двухсот коттеджей и вилл в трехстах километрах от города. Искусственная природа, бассейны ну и так далее. Думаю, ты представляешь размах строительства, о котором я тебе говорю.
— Да. К тому же это неважно. Продолжай дальше.
— Так вот. Через три дня торжественное открытие. Заказчик попросил, чтобы жертва до него ни в коем случае не добралась. Он передал фото Вестенна Смита и его маршрут во время открытия.
Достав из внутреннего кармана пиджака несколько сложенных листов, Джером передал их Дюмаресту. Развернув их, Алекс начал внимательно изучать представшее перед ним лицо человека на фото. Снимок был сделан, когда акционер садился в машину. Полная фигура, вес за сотню с лишним, сальные русые волосы, круглое лицо, двойной подбородок, родинка на правом виске. Еще раз внимательно посмотрев на фото, киллер отложил его в сторонку. Вторым листом бумаги являлся маршрут движения цели к месту открытия застройки. Бросив лишь мимолетный взгляд на него, Дюмарест поджег фото над пепельницей. Дождавшись, пока оно сгорит, перевел взгляд на ожидающего его ответа Джерома.
— Маршрут я забираю с собой, с ним нужно будет разбираться на месте. Также предполагаю, у него будет хорошая охрана, поэтому мне нужна до вечера половина гонорара, чтобы купить необходимое снаряжение.
— Что-то еще? — выжидательно поинтересовался босс.
— На этом, пожалуй, все.
— Деньги переведу на твой счет.
Они просидели еще несколько минут, болтая ни о чем, пока метрдотель не принес им заказ. Мясо морской птицы было довольно сочным. Поразмыслив, Алекс решил, что это заслуга гуанамо, которое помимо мякоти дало мясу еще сладкий, одновременно освежающий привкус. Новое вино, принесенное специально к этому блюду, еще больше усилило восторг от мастерства шеф-повара.
Попрощавшись после трапезы, Дюмарест первым делом решил съездить домой. Навести справки о Вестенне Смите, его будущей жертве. А также отоспаться, завтра ему предстоял тяжелый день.
Зайдя в квартиру, Алекс переоделся, поменяв строгий костюм на джинсы с футболкой. Подойдя к голографическому экрану, он привычным движением приложил к нему руку.
— Александр Дюмарест, личность опознана, — отозвалась программа. — Ваши пожелания?
— Найди все новости о Вестенне Смите за последние пару дней.
Через пару секунд экран выдал результаты поиска. За последние дни об этом человеке упоминалось больше пятидесяти раз. Просматривать все найденные результаты Алексу было лень, поэтому он запустил самый первый из всех выданных.
— Сегодня к нам в гости пришел учредитель фирмы «Качественный отдых» — Вестенн Смит, — начала молоденькая рыжая ведущая, сидящая в кресле напротив своего гостя. По сравнению с ним она казалась голодающей дюймовочкой, впрочем, сейчас это было неважно. Куда больше Алекса интересовал акционер. — Скажите, мистер Смит, что нового нам предлагают в вашем проекте?
— Очень много. Начнем с того, что в каждом из наших домов мы встроили уникальный преобразователь воздуха. Это новая технология, еще не появившаяся в общественной продаже. Компактное устройство размером с ладонь взрослого человека. Оно состоит из двух частей. Одна крепится в доме на потолке, другая — в парке, где специально для этого мы вырастили более сотни настоящих, заметьте, не искусственных деревьев. Посредством пространственного соединения часть, находящаяся в доме, берет воздух