После этих слов меня как пчела в пятку грызнула: сегодня утром ко мне в комнату кто-то поставил вазу с великолепными маками…
— Элеонора!!! — кажется, я взвизгнула. — У меня утром…
— Да, я знаю, деточка, эти цветы принесла я.
— Ты? ТЫ???
— Да, дело в том, что со временем стали пропадать не только мужья, но и их жены, потом слуги, собаки и кошки… Так я и осталась одна, и только Карлик Ухо и Крампон живут со мной и…
— ЗАЧЕМ ТЫ ПОСТАВИЛА ЦВЕТЫ В МОЮ КОМНАТУ???
— Да чтобы проверить и разгадать наконец-то причину этого безумного и совершенно неостроумного проклятья Замка Красная Маковка!!! А ты — чародейка, и поэтому тебе ничего не страшно, и ты сможешь найти разумное или хоть какое-нибудь объяснение этому параненормальному явлению!!! Ведь так?
— Не уверена! — уверенно ответила я.
— А придется! — ответила Элеонора, как припечатала мухобойкой таракана.
— Но ведь ты же меня обманула?! Ты поступила низко, низменно, низенько… Обещала отдых, а тут…
— Потом и отдохнешь.
— Но «потом» может и не быть!!! Ты о Ясне подумала? Девочке что — второй раз оставаться сиротой?!
— Йо, деточка, все будет хорошо — я в тебя верю! Ты самая лучшая! — Элеонора стала пускать в ход тяжелую артиллерию. — Ты самая лучшая в мире волшебница! И вообще…
Но что «вообще», я так и не смогла узнать: Элеонора перецепилась через кузнечика и, будучи весьма грузной женщиной, рухнула в маковое поле и… исчезла. Пропала. Без следа.
Я молча стояла и смотрела на легкий пар, идущий от земли, и думала об иронии судьбы.
РАЗГОВОР ПО УШАМ
Люди, верно, будут удивляться, что я еще не назвала сусуки.
Сей-Сеногон
Вернувшись в замок, я застала всех его оставшихся обитателей в сборе. Они утомленно доедали десерт и тихо переговаривались между собой. Я не стала вникать в их общение, а кивком головы позвала Ясну в сторону:
— Йо, что-то случилось? — встревоженно спросила малышка.
— С чего ты взяла?
— Что-то ты бледновата.
— Да, моя девочка, случилось. У нас большие, точнее, маковые неприятности.
— Маковые?
— Да, именно маковые! — ответила я и вкратце все рассказала Ясне.
Малышка призадумалась.
— И что теперь делать?
— Ой, не знаю… Что-нибудь придумаем.
— Может, нам лучше уехать?
— Нет, ехать нам некуда.
— Тогда давай что-то решать. Может, для начала выкинем из твоей комнаты эти очаровательные маки?
— Нет! Пусть стоят, мы поступим по-другому… Кстати, давно хочу тебя спросить, откуда взялся Трататун?
— Из лесу, вестимо!
— Из леса?
— Да, сегодня утром я решила прогуляться и немножко попрактиковаться в магии, а чтобы никого своими опытами и экспериментами не распугать — удалилась в лес. Вот там я его и встретила — Трататун сидел на пеньке, ел пирожок и думал о жизни и о том, что ему очень грустно, когда он начинает задумываться о жизни. А еще Трататун думал о том, задумывается ли жизнь о нем, о Трататуне. У него не было друзей, и от этого в душе становится «печально и дырчато, как в решете». Ну я и предложила ему, чтобы мы стали друзьями. Он согласился. И мы с Трататуном полетели в замок, а потом так заигрались, что я забыла вас представить друг другу, ты уж прости меня…
— Да, конечно. Но кто он вообще такой?!
— Он эльф.
— Эльф? Деточка, ты, наверно, думаешь, что я — бракованная волшебница и не знаю, как выглядят эльфы?!
— Нет, ты не поняла! Он эльф, но еще не совсем. Трататун в стадии метаморфизирования!!!
— В стадии чего???
— Метаморфизирования. Разве ты не знаешь, что эльфы произошли от медвежат?! Это очень долгий и сложный процесс. Ведь вряд ли, глядя на гусеницу, можно представить себе, что этот мерзкий червячок через время превратится в красивую бабочку. Так и эльфы. А Трататун — он уже не медвежонок, но еще и не эльф, правда, летать уже умеет. Да ты не волнуйся, он хороший.
— Ладно. Ты пока ничего никому не говори, а я попытаюсь что-нибудь придумать
Ясна убежала к своим знакомым, а я отправилась в давно необитаемую часть замка, где раньше жил, творил и вытворял незабвенный Донки Ар.
ЗДРАВСТВУЙТЕ, Я ВАШ ДЯДЯ!
Кто-то открыл дверь и вышел, а закрыть за собой и не подумал. Какая докука!
Сей-Сеногон
Я вошла в кабинет Донки Ара — здесь все покрылось пылью и паутиной. Я произнесла очистительное заклинание, и через минуту все сияло первозданной чистотой и непосредственностью. Подойдя к столу, я увидела раскрытую рукописную книгу. Только присмотревшись внимательно, мне удалось прочесть последние строчки:
…поэтому с сегодняшнего дня, во веки веков, весь мой род приносится в жертву истинной свободе. Отныне никто не умрет, никто…
Здесь стояла огромная клякса, после которой текст продолжался, правда, почерк был уже изрядно нервный, словно пишущий либо умирал, либо опаздывал к ужину.
Ах, как это прекрасно — иметь возможность обессмертить… никогда бы… хотя, возможно… тычинки и пестики… ярко-красный… черный и… совершенно бездомный… милая, я дарю тебе… вовеки… веки слипаются, но…
Да, местами текст был несколько опущен, очевидно, Донки Ар в спешке не дописывал целые абзацы своих мыслей.
Я пролистала всю книгу, но не нашла ничего интересного — все какие-то «Битвы кустарников», «Мемуары Чертополоха», «Сказки белой лилии» и тому подобное, — абсолютно гербарный цикл произведений.
Я стала осматривать комнату, как вдруг…
Заскрипела входная дверь. Холодок пробежал по ноге.
— Кто там?
— Там? Там никого. А здесь кто? — спросил тихий мужской голос.
— Здесь я.
— Вы?
— Да.
— А вы уверены, что это вы, а не кто-нибудь другой?
— Уверена, — ответила я, начиная сомневаться в своей уверенности. — Но кто вы?
Дверь отворилась шире, и на пороге показался… ДОНКИ АР!!! Прямо как на портрете, который висит в гостиной. И что характерно, это был не призрак, а именно Донки Ар. Он смотрел на меня внимательными глазами.
— Вы Донки Ар?
— Разве это что-то меняет в судьбах мироздания?
— В судьбах мироздания, может быть, и нет, но в моей меняет, и кардинально!
— Тогда я — Донки Ар!
— А меня зовут Йо, — представилась я, присев в глубоком реверансе.
— Очень приятно.
— Спасибо. Но у меня к вам есть несколько вопросов, требующих…
— Ах, синьора, какие могут быть вопросы?!
— Насущные, Донки Ар, насущные! Почему все пропадают в маках? Что все это значит? Кто виноват? За чьи грехи? И что, в конце концов, делать?
Но ответа я так и не услышала — в комнату влетел Трататун, за которым гналась Ясна.
Немая сцена длилась минуты три.
Первым заговорил Донки Ар, и слова его повергли нас в раздумья еще минуты на две:
— Где вы находитесь?
Первым находчивость проявил Трататун:
— А вы где находитесь?
Теперь на минуту задумался Донки Ар, после чего беседа пошла более динамично и живее.
— Я нахожусь у себя в замке, то бишь, у себя в доме и непосредственно в своем кабинете. А вы где находитесь?
— Там же, где и вы, — в вашем замке, то бишь, у вас дома, непосредственно у вас в кабинете, — предельно вежливо ответила Ясна.
— А вы случайно не галлюцинации?