Сей-Сеногон
— Госпожа волшебница! Проснитесь, прошу вас! — кричал взволнованный Натир в гостиной.
Я с трудом открыла глаза. Странно, почему он так кричит? Что случилось? И где вообще Ясна, почему она не успокоит гостя?
Не найдя ни ответа на вопрос, ни своего «костюма для приема гостей», я накинула домашний халатик и спустилась вниз самым банальным образом — по ступенькам винтовой лестницы.
Увидев меня, рыцарь завопил пуще прежнего:
— Госпожа волшебница, спасите! Спасите меня!
— Да не кричите вы так. Что у вас опять стряслось?
— Беда! Страшная беда!
— Прекратите панику. Говорите толком.
— Только что глашатай его величества короля Эдуарда 15/11 объявил, что турнир отменяется!
— Да? И по какой причине?
— В королевской казне нет достаточного количества денег, чтобы оплатить фейерверки, а турнир без фейерверков — не турнир!
— А при чем тут вы?
— Как при чем? Как же мне теперь завоевать руку и сердце несравненной Амурлии?!
— Не беспокойтесь, мы что-нибудь придумаем.
Натир, кажется, поверил и успокоился. Сел на диванчик и задумался. А может, и замечтался. Но идиллия эта длилась недолго. За окном пробежал мальчик, орущий на всю округу:
— Слушайте все! У принцессы Амурлии на макушке выросли рога!
Натир подскочил, как ужаленный:
— Как рога?! Почему рога?! Впрочем… разве это помеха моей любви? Если у Амурлии такой богатый внутренний мир, то почему бы не быть богатым и ее внешнему миру? Недаром же в народе говорят: «Лицо — зеркало души»! Так что…
Но не успел он договорить, как этот прыткий мальчик побежал обратно, но уже с совершенно новыми новостями:
— У принцессы Амурлии на ногах появились копыта!
Я уже было подумала, что теперь все, любовь как ветром сдует, но не тут-то было!
— Копыта? Ну и что? Теперь она будет похожа на юную лань, на сказочную антилопу. Госпожа волшебница, наколдуйте мне, пожалуйста, тот же набор прелестей, что и у моей возлюбленной.
— Господи, зачем?!
— Я стану ее долгожданным единорогом! Я прошу вас.
Я сделала то, что он просил. И пока Натир красовался перед зеркалом, рассматривая новые части своего тела, неутомимый парнишка пробежал в третий раз, сообщив душераздирающую подробность очередной метаморфозы Амурлии:
— У принцессы вместо носа появился пятачок!
— Ах, Амурлия! — закатил глаза Натир. — Как же ты разнообразна в своих проявлениях, какая же ты непредсказуемая натура!
Пылкий юноша еще минут пять распевал дифирамбы своей обожательной принцессе, а я интенсивно думала. За всем этим явно стоит какая-то магия, кто-то, ведьма или колдунья, так неэстетично экспериментирует над несчастной Амурлией. Мне даже стало ее жаль, может, она не дура, а всего лишь дурочка? Хотя, конечно, не стану скрывать, все эти перевоплощения Амурлии были мне на руку. Точнее, были бы, если бы не Натир…
— Госпожа волшебница, — Натир посмотрел на меня умоляющими глазами.
— Что, Натирчик?
— Вы могли бы меня отправить к Амурлии?
— В таком виде?!
— Именно в таком! Я все продумал! Увидев меня, она поймет, что мы с ней единственные такие во всем мире. И от этого наш союз станет крепче. Я сделаю все, о чем бы вы ни попросили, госпожа волшебница!
— Хорошо. Тогда… заберите свой Философский Камень назад.
— Назад? Но…
— Вы же обещали!
— Хорошо. Вы уже готовы к магическому священнодействию?
Я горько вздохнула:
— Да. Станьте сюда, зажмурьте глаза, зажмите уши и нос. Наберите побольше воздуха и считайте до тринадцати. Готовы?
— Да.
— ЛЕШОПНОВ! УТРЕЧКЬСИТАК! ЯСЙАРИБУЧОРП!
Натир исчез.
Я села у окошка и стала строить туманы на будущее. И тут до моего слуха донесся странный диалог. Говорили шепотом, но один из голосов был мне до боли знаком.
— Ты громко кричал?
— Ха! Сам Господь Бог оглох от моего крика!
— И что ты кричал?
— Все, как просила. Да ты не волнуйся, никто не подкопается. Давай деньги и по рукам!
— На свои деньги и катись отсюда.
— Почему так мало? Ты же обещала больше?!
— Иди отсюда, а то в жабу превращу!
— Сама ты уже жаба…
Через минуту за окном послышалось жалобное хрюканье, а в дом вошла Ясна.
ЭПИЛОГ, или РЕШАЙТЕ, САМИ
Ребенок играл с самодельным луком и хлыстом. Он был прелестен! Мне так хотелось остановить экипаж и обнять его.
Сей-Сеногон
— А где Натирчик? — беззаботно спросила моя малышка.
И вот тут я все поняла, и меня окатило холодным потом. В полуобморочном состоянии я спросила:
— Ясна, девочка моя, скажи мне честно, ничего не скрывая, мальчика за окном подговорила ты? Что молчишь? Ты?
— Я…
— И у Амурлии с внешностью все в порядке?
— Это как сказать…
— Ну?
— Да.
— О Боже!
Я представила, как в комнату ни в чем не повинной принцессы минуту назад ввалился этот… рогатый и копытный Натир с маниакальным восторгом.
— ЯСНА, ТЫ ПОНИМАЕШЬ, ЧТО ТЫ НАТВОРИЛА?!!
— Я хотела как лучше…
— Ну да, путь в ад выложен благими намерениями.
— Я правда хотела как лучше! Ты же сама говорила, что прямая дорога начинается только после того, как повернешь налево. А что произошло? Чего ты так нервничаешь?
— Не во мне дело, нервничать сейчас буду не я. Ты об Амурлии подумала?
— А что о ней думать, о ней Натирчик думает, а я хотела…
Пришлось девочке раскрыть глаза на реальные факты нашей и чужой биографии.
— Какой ужас!!! — воскликнула она, осознав всю глубину неисправимого.
— Что же теперь делать?
— Кому?
— Как кому? Нам…
— Сейчас я тебе расскажу, но для начала принеси из кладовки ремень.
— Зачем это?
ПОСЛЕСЛОВИЕ
Дальнейшие подробности позвольте опустить, ибо эта история подошла к концу.
С Ясной у меня, как вы понимаете, вышел серьезный и обстоятельный разговор о жизненных принципах и ценностях.
А Натир? С ним-то, как раз, вышла весьма странная история. Амурлия, увидев его в таком виде, вдруг тут же воспылала к нему любовью, потому что он один такой на свете… А выслушав его любовные излияния, захлебнулась в сладостном умилении… Одним словом, живут они счастливо и, дай бог, не умрут в один день.
А я? Я… В конце концов, рогатые мужчины не в моем вкусе, и, вдобавок, они неудобны в обиходе — ни в какие ворота не лезут, и вообще…
Теперь в моем чулане где-то лежит Философский Камень, который Натир так и не успел забрать, а в закромах моего сердца остывает, так и не успев разгореться, рыжая, веснушчатая любовь.
ПОЧЕМ ФУНТ ФУРИЙ?
Кончишь первый том еще не читанного романа — сил нет, как хочется достать продолжение, и вдруг увидишь следующий том.
Сей-Сеногон «Записки у изголовья»
ВНАЧАЛЕ БЫЛА ТЕЛЕГРАММА
Дамы взволнованно совещаются между собой, как лучше ответить, показывают друг другу сочиненные ими письма. Забавно глядеть на них.
Сей-Сеногон
Час назад, когда, на первый взгляд, ничто не предвещало ни дождя, ни счастья, я получила от моей далекой родственницы по материнской линии телеграмму следующего содержания:
Здравствуй, дорогая моя Ойо-йо-ййй, мои дела идут хорошо, а твои? Я слышала, ты стала волшебницей? Но, впрочем, это неважно, самое главное впереди, точнее, в будущем, еще точнее, через неделю. Я приглашаю тебя погостить в моем замке несколько дней. Кто бы ты там ни была, двухнедельный отпуск в четырех каменных стенах, пропитанных романтикой и