— Они уже на первом ярусе. Туда её спустить не получится. Твою мать, Свон! Нахера ты выставил автоматическую загрузку матрицы? Что нам теперь делать?

Брюнет, разглядывающий что-то на экране монитора, лениво поворачивает голову и морщится, хватаясь за кружку с кофе.

— Да не кричи ты так. Голова болит. Забыл я отключить эту опцию. Просто забыл. Всё равно же в итоге всё переписали.

Пухлячок яростно вскакивает со своего места.

— Знаешь, тебе пора перестать столько бухать! У неё теперь две матрицы. Две! Одна, поверх другой. Не забывай, она напечатанная! У них мозги слабее наших. Рано или поздно всё это дерьмо сольётся воедино и даже я не могу сказать, к чему это приведёт.

Тот делает большой глоток горячего кофе и с невозмутимым видом пожимает плечами.

— Пока она в анабиозе, ничего не случится. А потом… Да, она разберёт их на запчасти в течение суток. Что будет дальше, уже не наша забота. Слетят матрицы и хер с ней, пусть постепенно сходит с ума.

Его напарник кривится, опускаясь на своё место.

— Ладно. На сутки её может и хватит. Только отправлять уже некуда. Они на первом ярусе.

Черноволосый любитель выпивки непонимающе хмурит брови.

— Так туда её тоже можно выслать. Если местные возмутятся, покромсает их немного и все дела.

Выражение лица толстяка меняется — теперь он смотрит на брюнета, как на полного идиота.

— Совсем мозги пропил? Первый ярус. По две управляющих матрицы в каждом секторе. У них и так баланс едва держится, а ты предлагаешь закинуть туда напечатанную? Чтобы совсем всё полетело к херам? Хочешь получить ещё одну головную боль?

Напарник смотрит на него с видом человека, абсолютно не понимающего о чём речь и пухляш срывается на крик, брызжа слюной.

— Аварийные протоколы! Кластерная матрица вырублена, но эта хреновина может работать автономно. Что ты будешь делать, если тебе выставят задачу спуститься на второй ярус и вручную всё наладить? Или думаешь достаточно будет выбраться в броне и с пулемётом, как все упадут к твоим ногам? Местные воспримут нас, как угрозу. Со всеми вытекающими последствиями. Теперь дошло?

Ещё один глоток кофе и брюнет кивает.

— Спокойнее, Цзон. Спокойнее. Признаю, об этом я как-то не подумал. Вылетело из головы. Но мы ведь можем подождать. Они либо сдохнут на первом ярусе, либо окажутся на втором. А там наша девочка уже впишется и зачистит угрозу.

Чуть помолчав, добавляет.

— Ты вообще стал каким-то нервным в последнее время.

Шумно вздохнувший толстяк, качает головой.

— Станешь тут нервным, когда где-то внизу незарегистрированный инженер, прущий наверх в режиме танка.

Откинувшись в кресле, какое-то время молчит. Потом озвучивает своё мнение.

— С учётом ситуации, у нас всё равно нет выбора. Будем ждать и наблюдать. Если выживут на первом ярусе и поднимутся выше, то отправим эту зеленоволосую на второй. И наконец вздохнём спокойно.

Спустя несколько мгновений оба возвращаются к своим делам. Один проверяет свежие отчёты, а второй задумчиво изучает проекции девушек, прикидывая на какую из них стоит потратить свой следующий лимит на печать в биореакторе.

Оказавшись снаружи понимаю, что по поводу масштабов праздника, Санкор не врал. Солнце уже клонилось к закату и в оазисе вовсю шли приготовления. Прямо под пальмами расставляют столы, компания смуглых стариков настраивает странные музыкальные инструменты, которые я не могу распознать. Повсюду суетятся люди, а воздух пропитан ароматами жареного мяса.

Задержав взгляд на легко одетой девушке, что пронеслась мимо нас в короткой накидке, едва скрывающей голую задницу, замечаю ещё одну и невольно останавливаюсь. Как это возможно? Или здесь совсем иные правила на этот счёт?

Поворачиваю голову в сторону Аркена, который вопросительно на меня смотрит.

— Если у вас есть беременные, то почему я не видел ни одного ребёнка?

Десятник сразу же мрачнеет.

— Правила. Каждого ребёнка надо отдать оракулу. Если повезёт, то он вернётся через восемнадцать лет, после совершеннолетия. Конечно, если у родителей получится его распознать. Но часто они просто исчезают. Никому ещё не разрешали оставить дитя здесь.

Судя по выражению его лица, через эту процедуру приходилось проходить и самому Аркену. Поэтому дополнительных вопросов пока не задаю. Ситуация тут и так вполне понятная — "контроллёру" по какой-то причине требуются дополнительные людские ресурсы. Но обеспечивать процесс их роста, он предпочитает самостоятельно.

Спустя мгновение, в голове вырисовываются два момента. Первый — куда отправляются остальные дети? Те, кто не возвращается на территорию бывшего полигона? “Контроллёр” передаёт их в сопредельные сектора? Высылает куда-то ещё? Уничтожает?

Если с этим вопросом десятник помочь мне не может, то вот второй осветить вполне способен.

— Те, что возвращаются к вам, у них разум детей? Или они чему-то обучены?

Рослый мужик хмуро косится на меня. Но всё же отвечает.

— Они считают себя жителями Царства Египетского. Знают, как всё устроено. В курсе про фараона и оракула. В общем полный набор.

Не знаю, каким образом здесь ведётся наблюдение со стороны "контроллёра", но судя по тому, что Аркен не говорит открыто, такая возможность присутствует. Впрочем, теперь картина и так складывается полностью. Забирают новорождённых младенцев, а возвращают идеальных жителей Царства, которые знать не знают о каком-то полигоне. Чем больше таких, тем ниже вероятность изменения положения.

— А как у вас смотрят на связи с пришлыми?

Скользящий взглядом по проносящимся мимо полуодетым красоткам Харр, адресует вопрос десятнику и тот чему-то ухмыляется.

— Пришлых у нас почти и не бывает. Разве что торговцы от инков или викингов забредают изредка. Но в ночь праздника можно всё. В другое время, контакты тоже не возбраняются, если речь не идёт о замужней женщине.

Прищурившийся енот переводит взгляд на меня.

— Нас ждёт великая битва Брод-нодо. Допустимо ли воину расслабить своё тело и душу, перед тем, как он ринется в самое пекло?

Брови Аркена ползут вверх, а вот на лице Эйры появляется неопределённое выражение. То ли зла, то ли обижена — так сразу и не сказать. Я же озвучиваю ответ.

— Только если воин найдёт себе развлечение в самом начале праздника. Отлучившись не дольше, чем на час.

Десятник, шагающий рядом, сразу же добавляет.

— И не стоит отходить от нас слишком далеко. Нет ничего проще, чем снять тебя с раскоряченной девки и скрутить. Даже самый лучший боец, в такой ситуации не сможет оказать должного сопротивления.

Тот кивает, не убирая с лица довольной гримасы. И продолжая озираться по сторонам. Правда, теперь куда более прицельно — уже подбирает себе партнёршу для развлечения.

Спустя несколько минут