Смещаюсь в сторону. Палец на спусковом крючке подствольника. Кумулятивная граната, это не шутки. Даже если предположить, что все трое ублюдоков бронированы, то должна сработать. Хотя бы отчасти.
— Да ты никак собрался пробиваться с боем? — взгляд лидера компании перемещается ко мне.
Анто и Цнара остались за углом. Но рядом со мной появляется Харр, чей гранатомёт тоже нацелен на возможного противника. Правда, блондина это сильно не смущает.
— Какие у вас игрушки занятные. Где такой антиквариат нарыли, парни? Может поделитесь парой экземпляров? Я в музей сдам. Доброе дело сделаю.
Вот теперь кое-что становится понятным. Например взгляды окружающих и отсутствие боязни. Если они считают наше вооружение и броню старьём, то и воспринимают соответственно. Но из этого расклада, всё равно надо как-то выруливать.
— Раз считаешь, что антиквариат не может тебя прикончить — атакуй. В противном случае, вали отсюда и освободи дорогу.
Парень наклоняет голову вбок, с интересом рассматривая меня. А поморщившаяся девушка сразу влезает с репликой.
— Хванс, тебе разве нужен конфликт? Забыл, кто я? Или думаешь, остальные стерпят и утрутся?
Тот презрительно морщится и передразнивает её.
— "Забыл кто я, Хванс? Разве тебе нужен конфликт, Хванс?" Ты вообще понимаешь, что я тебя не трогал только потому что хотел увидеть, как сама раздвигаешь ноги. Вот теперь понимаю, что надо было действовать совсем не так. Взять своё и выкинуть тебя из головы. Твой клуб помешанных идиотов, всё равно ни на что не годен. А Эрка уже неделю, как повязали. Вас некому защищать.
Та немного сдвигается к нему. И яростно выплёвывает слова.
— Мы — ковбои! Те, кто рубят и бурят лёд! А не уличные бандиты. Тронешь меня и другие найдут, как ответить.
Теперь он задумчиво изучает уже её. Видимо решает, как быть дальше. Я же с трудом удерживаюсь от того, чтобы выстрелить. Рядом Харр. Две гранаты практически в упор — неплохой расклад. Плюс, "самурай" сможет сразу выпустить ещё одну.
— Не думаю, что есть вариант мирно разойтись. Нам с тобой. Твои знакомые реконструкторы могут валить. А ты останешься. Если всё пройдёт хорошо, возможно уйдёшь живой.
На мгновение замолчав, добавляет.
— Ты же понимаешь, что нанесла оскорбление, Кайши? Не дала мне, но подставила дырки кому-то ещё. Прощать такое я не собираюсь.
Сука! Повезло же нам вляпаться в чьи-то любовные разборки. Конечно, если это можно так назвать. Набрасываю в голове варианты ответа, но тут сзади что-то гулко грохает, а в наушнике вскрикивает Эйра. На лице блондина, у которого был куда лучший обзор отражается настоящий ужас и он сразу бросается бежать. А я делаю рывок назад, разворачиваясь в другую сторону. Твою мать.
На асфальте распласталась Эйра. Анто прижат к стене — на его глотке сошлись пальцы "десантника" в белой броне. Откуда он взялся? Спрыгнул с крыши? Неизвестный поворачивается ко мне и слышится уверенный мужской голос.
— Рассказывай, идиот. Кто вы такие? Что тут забыли?
Глава III
На мгновение просто застываю. О чём он сейчас? Намекает на то, что мы поднялись из другого яруса? Или имеет в виду нечто иное?
Незнакомец разражается коротким смешком.
— Когда тебя спрашивает Эйс Лиган Младший, стоит отвечать сразу, а не стоять столбом. Откуда вы тут нарисовались, такие красивые? По базе не проходите, преступлений не числится. Такие чистенькие, а бродите посреди замызганных трущоб. Почему?
Так вот в чём дело. Не понимаю, как он мог проанализировать наше наличие в каких-то базах, но видимо такая возможность и правда присутствует. Вопрос теперь в том, что ему ответить? Пока раздумываю, рядом звучит голос Харра, который тоже сместился назад.
— Раз нас нигде нет, то зачем атаковать? Мы же не преступники.
В ответ тот только фыркает из-под своей брони. В отличие от нашей, эта выглядит слитным боевым комплексом.
— Я задал вопрос. Вы молчите. Мне считать это проявлением неуважения?
Сука. Пожалуй, нам сейчас никак не завалить этого урода. Даже кумулятивными гранатами, даже в упор. Остаётся только попытаться заговорить зубы.
— Мы просто новые лица на этом поле. Поэтому нас нигде нет. Но и лишних конфликтов, никто из нас не ищет. Предлагаю выдохнуть и мирно разойтись в стороны.
Тот медленно тянет слова в ответ.
— Новые лица, значит? Очередная банда неудачников, что своими ртами и жопами заработала на эту рухлядь… Скучно. А раз так, значит я зря потратил своё бесценное время. И вас стоит наказать.
Не успеваю открыть рот, чтобы ответить, как тот сжимает пальцы на шее Анто, которого всё это время удерживал около стены. Буквально за доли секунды участок брони лопается, а стальная перчатка превращает шею парня в кровавое месиво.
Одновременно с этим бьёт левой. Кроша стекло и сминая шлем Цнары. Внутри всё холодеет и я вжимаю спусковой крючок гранатомёта. Выстрел. Попадание. Нулевой эффект. Кумулятивная граната пропадает втуне, абсолютно ничего не сделав с его бронёй. Замечаю только какие-то мелькнувшие искры — как будто её перехватила какая-то защитная система.
Харр делает верный вывод — выпустив из рук гранатомёт, хватается за меч. Рубит, когда ублюдок уже прыгает вверх, разом взлетев на добрый десяток метров. Успевает зацепить его ногу. Но тоже безрезультатно. Вибромеч, который раньше с готовностью пластовал любых противников, пасует перед белой бронёй. Я веду стволом автомата вверх, ведя непрерывный огонь. Разум твердит, что это всё равно бесполезно. Раз неизвестного не взяла кумулятивная граната, то автоматные пули, всё равно, что щекотка. Но просто стоять на месте и смотреть, я не могу. Тело требует действовать. Сделать хотя бы что-то. Пусть и не слишком рациональное.
Эйс скрывается на крыше, откуда слышится раскат громкого смеха. Сучий выродок веселится? Думает, что это смешно?
Наклоняюсь к "рыси". Голова всмятку. Я не могу даже разобрать лица. Сплошное месиво. Ни один "коктейль" тут не поможет. Как и медстанция. Выпрямляюсь. Перевожу взгляд на Анто. Шейные позвонки раздавлены, сама шея выглядит, как кусок изорванной плоти.
Делаю шаг назад. Мозг рвётся на части. Я потерял двоих. Анто. Бедолага, без родителей, чью сестру изнасиловали и убили у него на глазах. Цнара. "Рысь", к которой я успел привязаться. Сектора нулевого яруса, реакторная зона, "Египет" — всё прошло без потерь. А тут мы не пробыли и часа. Два трупа.
Внутри бьются два чувства. Первое требует кричать и крушить. Выплеснуть боль. Второе — заледенеть. Отомстить.
Месть. Почему так знакомо? Я уверен, что уже убивал людей во имя отмщения. Скорее всего не один раз. В прошлом.
— Надо валить. Это был сам Эйс Младший! Сюда могут послать пару человек, подчистить за ним концы. Хотите жить — уходим!
Слева от меня