я за это время успею слинять куда-нибудь? Вполне возможно если и не сам, то с чужой помощью мог и пропасть в неизвестном направлении. Вот не верилось мне, что кроме императора о моём титуловании более никто не знал. А раз знали, то могли и подготовиться к сему мероприятию.

«Ладно, об этом подумаем позже», – завершил я мысленный разговор с целой группой личных советников. А что, имея в собственной голове, ну или где они все там сидели, состав из шести древних и очень умных существ, грех не пользоваться этим. Сейчас же, в комнату, где я ждал прибытие императора, зашел всё тот же слуга.

Даже ничего не говоря было понятно, что меня ожидают. Так что и я решил не заставлять и поднялся из очень удобного кресла, направившись за слугой. Шли мы не так уж и долго, однако какими-то такими тропами, что за всё время никого не встретили. Хотя, возможно в таком большущем дворце и людей не так много, тогда понятно почему мы никого не встретили.

В этот раз император встречал меня явно не в своём рабочем кабинете. По крайней мере привели меня в совершенно другое помещение. Относительно небольшое и очень светлое, за счет больших окон, что выходили во внутренний двор с шикарным садом. В самой же комнате, по мимо императора, что сидел в одном из двух кресел, более никого не было.

– Здравствуйте, ваше величество, – поприветствовал я его.

– Присаживайтесь барон, – на последнем слове он особенно ехидно улыбнулся. Видать помнит наше прошлое общение, где он ко мне так же обратился, а я поправил, что являюсь всего лишь баронетом. Не из-за этого ли весь сыр бор? Да ну, мелочно как-то.

Ждать, или упрашивать себя дважды я не стал и устроился в последнем кресле. При этом между нами был небольшой чайный столик, на котором уже стоял сервированный чайный набор с парившим чайником. Император сам лично начал разливать напиток по кружкам. Я же продолжал осматривать помещение.

Очень интересное к слову сказать. Не сколько само помещение, оно то как раз было простым. За минусом того что это всё-таки комната в императорском дворце. Нет, интересной она была по причине трофеев, что были развешаны тут и там. Может и не трофеи, а находки или вообще подарки, но выглядели они очень интересно.

– Наверное вам интересно, – прерывая мои мысли, начал разговор император, – зачем все это?

– Да в целом то понятно, – со вздохом, отвернувшись от трофеев, повернулся к императору, закончил, – у меня только вопрос, что более подходящей кандидатуры не нашлось?

– Ха, – улыбнулся он и как-то странно посмотрел в сторону одной из стен. Видать там или ниша или ещё что-то позволяющее нас подслушивать. – Вы как всегда прозорливы, барон. – В очередной раз подчеркнул он последнее слово. – Но если вы не против, я бы всё же хотел бы пояснить.

– Да, конечно, – произнёс я, – кто я такой чтобы запрещать вам что-то ваше величество. Да и догадки к делу не пришьешь, и лучше знать точную и достоверную информацию из, так скажем, первых уст.

– Какое интересное изречение, – протянул император, при этом явно задумавшись с чего бы именно начать. – На самом деле, вы действительно лучшая кандидатура. Во-первых, сложившаяся вокруг вас ситуация. Я просто не мог поступить иначе, за спасение члена императорской линии крови.

– Барон? – Уточнил я когда император прервался.

– Единственный сын моей родной младшей сестры, – кивнул он подтверждая мои собственные выкладки. – Конечно после её выходки отпрыски по её линии отлучены от списка наследников трона.

– Но, – продолжил я за него, – кровь, есть кровь.

– Верно подмечено, – в очередной раз согласился он со мной. – Так что я в любом случае обязан был наградить вас чем-то существенным. Но это всё, как бы это сказать, – произнёс император и покачал в воздухе рукой, – официальная часть награды, не отражающее моего истинного отношения к случившемуся. Так что ещё одна причина, почему я вас пригласил сюда, это поговорить о моей лично благодарности, – произнёс он и улыбнулся.

– Что вы не стоит, – начал было я, но он меня прервал, подняв руку.

– Отказа я не приму, – продолжая улыбаться произнёс он, для того и сказал, сейчас чтобы вы успели подумать.

– Что же, – произнёс я с улыбкой, – тогда скажите, насколько ценен для вас вон тот панцирь кристаллической черепахи?

– Панцирь? – Не понимая о чём я говорю, мой вопрос явно выбил его из колеи, однако он повернулся в ту сторону куда я указал кивком головы. – А, этот панцирь, – произнёс он не менее удивлённо. Но более не говоря не слова поднялся и просто подойдя к стене снял его. Вернувшись он просто передал мне панцирь, что был размером с тарелку, – бери так, – произнёс он на мой немой вопрос. – Это и за подарок считать нельзя, – отмахнулся он.

– Что же, – протянул я, даже не рассчитывая так быстро заполучить заинтересовавший меня предмет. Точнее он заинтересовал не меня а дракона. – Благодарю.

– А, – отмахнулся от меня император, – собранные тут вещи не несут какой либо культурной, исторической или семейной ценности. Честно, – покосившись на меня, он продолжил, – как по мне тут вообще какой-то хлам собрали.

– Но красивый, – произнёс я, рассматривая слегка мутноватый, но вполне различимый интерьер, сквозь поверхность, имеющего голубоватый оттенок, панциря.

– Но красивый, – согласился со мной император. – Возвращаясь к нашему разговору.

– Да, – сосредоточился я и отложил пока в сторону панцирь, что-то в нём было такое, но что именно понять пока не смог. – От меня требуется что-то конкретное?

– Нет, – покачал головой император, – веди себя так же как и привык.

– Что я настолько всех раздражаю? – деланно удивился я.

В ответ на это император засмеялся. Да ладно, он ржал как конь. Не седи он на кресле, думаю он бы уже катался по полу и сучил бы ножками. Он и так хлопал себя по коленям и притопывал ногами. Отсмеявшись и вытерев слезы он заговорил.

– О, вы не поверите насколько точным было ваше описание, – он даже ещё раз хохотнул. – Вы просто не представляете, насколько именно вы всех раздражаете своим поведением, выходками и достижениями.

– Ну, – пожал я плечами, – какой уж есть, ну раз делать ничего особо не требуется, то я не против.

– Ха-ха, – ещё раз засмеялся император, – да уж, у вас и так прекрасно получается выводить людей из себя.

– Единственное, – решил я всё же перейти на более деловой лад, – могу ли я действовать в своих интересах?

– Да конечно, – посерьезнел и мой оппонент. – Как-то вас ограничивать мы не собирались.

– Это хорошо, – кивнул я, – а то у меня много планов на это посещение столицы.

– Это посещение? – зацепился он за мои слова.

– Благодаря вам, – произнёс я и покосился на императора, – у меня добавилось головной боли. Кстати, что это за баронство и