— Можно и так сказать, — де ла Фиер размял кисти рук, будто они затекли. — В конце концов, с камнями у нас все вышло очень хорошо. Кстати, я обещал вам отдать испорченные. Но, пока вы провожали унбара Маноле, приходил Альдор и забрал их. Сказал, что они завтра ему понадобятся. Но вы всегда можете обратиться к нему.
Конечно, это же так просто, — мысленно проворчала я. Да мне бы видеть Альдора поменьше, а уж выпрашивать у него камни, которые он наверняка не пожелает отдавать, подозревая меня Матерь знает, в чем — это хуже некуда. Но придется попытаться. Мне нужен-то всего один.
— Боюсь, он вряд ли отдаст их мне, когда узнает.
— Альдору пока не нужно знать еще и об этом, — прервал меня Маркуш. — Я попытаюсь понять что-то сам. Хоть немного разобраться, чтобы потом объяснить ему. К тому же сегодня я уже не в состоянии с ним разговаривать, а одной с такими вестями ходить к нему не советовал бы.
И с ним так предательски хотелось согласиться. Подождать еще немного, отодвинуть момент разговора с Альдором. Казалось, это решит много вопросов сразу. Но стоило только поразмыслить чуть лучше, как вылезали на поверхность многие подводные камни той беспечности, с которой Маркуш предложил мне умалчивать о карте дальше.
— Это не окажется опасным? — все же выразила я сомнение. — Ведь за мной наверняка наблюдают люди принца Венцеля. Да и те люди, которым нужна карта. Я не хотела бы навлечь на семью де ла Фиер большие неприятности. Особенно на вас. Я и так слишком долго лгала.
Маркуш покачал головой.
— Значит, один день ничего не изменит. А я вас поддержу: мы поговорим с Альдором вместе, — он помолчал немного, давая мне обдумать его слова. — Поверьте, я при случае могу за себя постоять. Но сейчас гнев Альдора для вас гораздо опаснее внимания Венцеля.
Глава 2
Наутро, как и обещал Альдор, мы собрались выезжать в Сингурул, где для меня была назначена встреча с одним из лучших портных в округе. Маркуш не пожелал оставаться в замке, хоть и чувствовал себя хорошо, а старший брат не стал возражать против его прогулки. К тому же де ла Фиер собирался брать с собой солидное сопровождение, и от этого я чувствовала себя несколько странно. Будто не на снятие мерок собралась, а на смотрины в сопровождении очень строгих родственников. И каждый раз приходилось себе напоминать, где я очутилась и в каких обстоятельствах оказалась.
Ко всему прочему, чем больше приближался праздник Вершины лета, тем жарче становилось на улице. Ночью прошла гроза, а потому с рассветом начало нещадно парить. Казалось уже, что в Анделналте прохладнее, чем в тенистом саду, а потому выходить из замка совершенно не хотелось. Я чувствовала себя вареной рыбиной, которую выбросили на солнце.
Но, к счастью, уже пришлось усвоить, что спорить с Альдором де ла Фиером бесполезно — потому придется подчиниться. Собрались выезжать с самого раннего утра, пока светило еще не совсем выползло из-за холмистой, в щетине густых лесов, стены. Я надеялась, что Альдор передумает ехать, но за завтраком он лишь подтвердил свои намерения. А его направленный на меня взгляд стал столь пытливым и ожидающим, что даже Маркушу с Рэзваном, кажется, было неловко. Впрочем, младший наследник тоже разглядывал меня очень уж внимательно: это и не удивительно, если вспомнить, что я ему рассказала накануне. Самой не верилось, что все же решилась. И сейчас каждый миг ждала очередного удара от случая. Но Маркуш пока молчал и больше все же смотрел в свою тарелку, чем на меня: видно, чтобы не пересекаться с Альдором взглядами лишний раз.
Когда выехали из замка, уместившись в большой повозке, я оказалась вдруг зажата между плечами братьев. Андра, которую просто необходимо было взять с собой, осталась сидеть с противоположной стороны в одиночестве и легкой растерянности, которое явно читалось на ее лице. И, кажется, де ла Фиеры смотрели в разные стороны: каждый в свое оконце в холщовом пологе, а все равно становилось не по себе. Словно под стражей.
— Прекратите ерзать, — наконец не выдержал Альдор и опустил на меня сердитый взгляд.
— Жарко, — только и ответила я, замерев наконец, будто прибитая гвоздем к сидению.
— Оттого что вы постоянно шуршите, вам не станет прохладнее, — де ла Фиер вдруг улыбнулся снисходительно. — Сейчас нам не помешал бы маг воздуха, правда? Он обдул бы нас ветерком.
Он пошевелил пальцами перед моим лицом. Колючая ирония и явный намек на Мариана Шербана, визит которого Альдор, видно, все никак не мог мне простить, ударился где-то в груди камнем и растекся горечью. И я невольно задумалась, что, возможно, выйти замуж за советника было бы более разумно. И спокойно. Несносный нрав де ла Фиера однажды просто сведет меня с ума. Терпеть его без возможности уехать целых два года? Аж дрожь пробегала по спине от одной только мысли.
— Маг воздуха тут ни при чем, — буркнула я в ответ. — Просто вы, как печь.
Жаль, что он не решил поехать верхом, а залез вместе с нами в повозку, оставив своего коня бежать следом, привязанным к запяткам.
— А не надо испытывать мое терпение, офате, — парировал Альдор. — И я буду меньше нагреваться.
Маркуш громко хмыкнул, одарив меня коротким взглядом искоса. За эту ехидную улыбку захотелось толкнуть его кулаком в бок, но я сдержалась — только зубы стиснула. Повозку слегка подбрасывало на попадающих под колеса крупных камнях, что вывернулись из глины после сильнейшего ливня, который прошел ночью. Я то и дело наваливалась на Альдора и как будто обжигалась каждый раз. Он вздыхал и посматривал на меня с ироничным упреком. А в какой-то миг, когда дорога с холма вниз уже показалась мне бесконечной, он поймал меня за руку и задержал ее у себя на бедре в тот миг, когда я неловко на него оперлась.
— Это воспринимать, как согласие? — он склонился к моему уху.
Его дыхание стекло теплой волной по скуле. Я дернула ладонь из его пальцев, но он не позволил. Пришлось опустить голову чуть ниже, чтобы он не видел, что сейчас отражается на моем лице: наверняка, досада за глупую неровную после ночной грозы дорогу. И жаркое волнение — до того, что перед глазами пляшут серые пятна, а сердце колотится, как сумасшедшее, от ощущения его горячей