Только сейчас Трим понял, почему мальчик выглядел таким странным.
— Отойдем в сторону и спокойно поговорим, — сказал Трим.
Они устроились на скамейке под густой акацией, и Агрон все рассказал о ночных событиях, ничего не утаив.
Трим внимательно слушал.
— Что же, молодец! — неожиданно сказал он.
Лицо Агрона просияло.
— И все-таки был в твоем ночном посещении приюта излишний риск.
— Но они так ждали! Разве можно было не прийти? — пытался оправдаться Агрон.
— В обед получишь письмо, — после небольшого раздумья сказал Трим. — Его нужно доставить в одно место. Согласен?
Как давно Агрон мечтал о такой вот минуте! Он вскочил, сказал:
— Я доставлю его прямо сейчас. Куда хочешь доставлю!
— Всему свое время, — строго сказал Трим. — Письмо получишь в обед. Жди меня здесь. Тогда и адрес узнаешь, куда нести письмо.
Трим поднялся, пригладил рукой густые волосы, сказал тихо:
— А мне нужно к морю.
— На рыбалку? — спросил Агрон.
Трим улыбнулся:
— Считай что так.
2
В это утро директор приюта поднялся непривычно рано. Он тщательно оделся и медленно вошел в свой кабинет. Работать не хотелось. Если бы не телефонный звонок, который неожиданно нарушил тишину, он вряд ли бы вообще подошел к столу.
Но телефон продолжал трезвонить.
Директор поднял трубку:
— Да-да.
— Доброе утро, господин директор! — послышался энергичный голос капитана. — Так вот, мой дорогой… Теперь я уже не сомневаюсь, что ваши воспитанники связаны с городом. Да-да! И не исключено, что связь эта ведет к коммунистическому подполью. Нам бы не помешало ухватить эту ниточку. Если она существует, естественно. Есть, господин директор, один план… Вы, конечно, знаете, что с вашим надзирателем Джовани я в самых дружеских отношениях?
— Разумеется, господин капитан.
— Прекрасно! А теперь слушайте меня внимательно…
Директор слушал долго, согласно кивал головой, будто капитан карабинеров мог его увидеть.
Наконец разговор окончился, и, положив трубку, директор вызвал к себе надзирателя Джовани. Беседа их была короткой — Джовани был уже в курсе дела.
«И когда они успели переговорить? — удивлялся директор, с удовольствием растянувшись в кресле: — Эх, если бы только все удалось! — подумал он. — Глядишь, и мне награда».
В это время Джовани медленно спускался по лестнице. Неслышно, как кот, он приблизился к группе детей. На этот раз надзиратель не ругался, мешая итальянские и албанские слова, не кричал: «Что за сборище?» Ребята рты открыли от удивления, когда он приласкал малышей и дружески улыбнулся Петриту. Подойдя к мальчику, Джовани прошептал ему что-то на ухо. Ребята смогли расслышать только последнюю фразу: «Иди. Но не задерживайся!» При этом надзиратель сунул Петриту несколько монет. Мальчик сначала заколебался. Но, поразмыслив, решился идти.
У ворот карабинер преградил ему путь.
— Это видишь? — И Петрит показал монеты. — Надзиратель Джовани послал меня за сигаретами для господина директора. Открывай ворота!
Джовани, оказывается, шел сзади Петрита. Он что-то сказал карабинеру, и тот пропустил мальчика. Ворота со скрипом открылись и быстро захлопнулись вновь.
Сердце Петрита защемило: «Что-то здесь не так». Чем больше он думал, тем больше возникало сомнений: «Определенно здесь какой-то подвох. Ведь раньше никогда не было ничего подобного. С чего это надзиратель проникся таким доверием?»
По этой улочке Петрит ходил около двух лет, и никогда она не казалась ему такой длинной и настороженной, как сегодня. Шагая мимо парикмахерской, он по привычке заглянул в окно. В большом зеркале отразилась его осунувшаяся физиономия. Он приостановился и… Что за чудеса! В зеркале мелькнул и исчез надзиратель Джовани.
«Следит, капитанская ищейка!» — выругался про себя Петрит.
Теперь все было ясно. Петрит прибавил шагу. «Он хочет знать, куда я пойду. Хорошо же! Сейчас он у меня покрутится!»
Петрит не оглядывался, но чувствовал, что надзиратель где-то рядом.
И в этот момент неожиданно из-за поворота показался Агрон. Только этого не хватало! Петрит отвернулся и быстро скользнул в магазин. Там он купил сигареты и стал ждать, когда друг пройдет мимо. Но Агрон заметил его и теперь бегом мчался в магазин: какая радость, Петрита выпустили в город!
— Петрит! Вот так встреча! — закричал он, бросаясь к другу. — Как я…
— Иди! Иди своей дорогой! — шепотом перебил Петрит.
Агрон даже рот открыл от неожиданности, И тут на углу показался запыхавшийся от бега Джовани. Петрит, не придумав ничего лучшего, закричал:
— Негодяй! Вот тебе! Вот! — и закатил Агрону оплеуху.
Агрон буквально лишился дара речи. Не иначе Петрит сошел с ума… «Ну, сейчас я ему…» В дверях магазина появился Джовани… «Где я его видел? — мелькнуло в сознании Агрона. — Что-то он мне знаком…» — И он выскочил на улицу.
А вокруг Петрита собрались покупатели, которые были в магазине: все хотели узнать, что случилось.
К мальчику протиснулся Джовани.
— Что здесь происходит? — засуетился надзиратель.
Хозяин магазина только разводил руками — он ничего не успел увидеть.
— Какой-то мальчишка украл у меня сдачу! — шмыгая носом, говорил Петрит.
— О-о-о, это ерунда! Ты не знаешь его? — участливо спросил надзиратель. — Я забыл тебе сказать, что надо купить еще две бутылки вина…
— Прошу вас, господа! — услужливо открыл дверь хозяин магазина, когда надзиратель и Петрит направились к выходу. — Все произошло так неожиданно. Всегда рад видеть вас у себя.
Агрон с удивлением наблюдал с другой стороны улицы за Петритом, который вышел из магазина с Джовани.
«Так это же надзиратель из приюта! — Агрон был полон не только обиды, но гораздо больше недоумения. — Ничего не понимаю…»
3
Трим поставил удочки у самых камней. Поблизости без особого интереса ловил рыбу худощавый паренек: он даже не смотрел на свою леску. Чуть поодаль на камнях скучали еще четверо таких же «рыбаков». Трим и подошел к этой группе.
— Нужно действовать быстро и решительно, — заговорил он без всякого вступления. — Городскому подполью поручается эта трудная операция.
Он взглянул на море. Все его мысли в этот момент были связаны с пароходом, неподвижно стоявшим на рейде.
— Теперь слушайте меня внимательно, — тихо сказал Трим, поглядывая на леску, которую успел закинуть в море. — Товарищам в тюрьме я сам сообщу план операции. Нам удалось подкупить одного итальянского охранника. От него наш товарищ из десятой камеры узнает о подробностях операции и, главное, о времени ее проведения. Правда, связь эта не совсем надежная. Поэтому я постараюсь найти еще один канал связи. Кое-что для этого уже сделано, Ты, — обратился он к парню, который стоял в стороне, — встретишь на перевале партизан. Главное, одновременность действий. Сигнал к бою тебе известен?
— Да!
— Ты должен доставить на место мину, — повернулся он к парню, который стоял за спиной. — Итак, решили? Время нужно уточнять через каждые три часа.
— Вот именно! — сказал отрядный связной, который ночью пробрался в город. — Нужно взять под контроль и тюрьму, и приют, и казармы карабинеров. Враг может изменить наш план. Необходимо быть готовыми к любым неожиданностям. Это мы с Тримом возьмем на себя.
Худощавый кашлянул три раза. Все смолкли и стали смотреть на закинутые в