Почему она в этом так уверена? Она просто знает это.

Интересно, узнает ли он ее? Он был слегка подшофе, и на балконе было темно. Лорин по совету матери сделала в тот день прическу и макияж в парикмахерской, которые изменили ее почти до неузнаваемости.

Она была тогда наивным тинейджером. Запаниковала и скрылась после невинного поцелуя. А он был опытным парнем. Наверняка с той поры у него была уйма женщин, жаждавших его внимания.

Слава богу, что она в тот вечер толком не разглядела его лица и грезила только о темно-синих глазах. Если бы она тогда заметила высокие скулы, волевой подбородок и чувственный рот, то вовсе лишилась бы сна. А тут еще эти густые темные ресницы.

Лорин склонила голову, стараясь избежать его взгляда. Она сделала несколько глубоких вдохов в попытке унять внутреннюю дрожь.

Мэт Далтон должен был сосредоточиться на информации, которую получал в данный момент. Вместо этого он непрестанно бросал взгляды на сидящую напротив молодую женщину, которая явно была напряжена и вежливо его игнорировала. У него внутри зашевелилось смутное чувство тревоги.

Он заметил ее точеный профиль и каштановые волосы до плеч. Если бы она не опустила взгляд, он увидел бы, какого цвета у нее глаза.

Черт! Он попросил звонившего повторить две последние цифры. Сосредоточившись на разговоре, он тщательно их записал. Закончив разговор, он скрепил все страницы и положил в лоток.

Теперь он мог заняться этой женщиной и ее профессиональными, а не физическими данными. Ее работодатель получит высокий гонорар, если ей удастся разобраться, что случилось с компьютерной системой его компании.

– Мисс Лорин Тейлор? – Он подвинул к себе новый документ.

Она повернулась, и настороженные ореховые глаза посмотрели на него.

Он тут же пожалел, что обратился к ней. От ее взгляда его пронзило желание, которое он немедленно погасил. На ближайшее будущее, а может быть, и дольше, женщины его не интересовали. Предательство сделало его осторожным.

– Да, – чуть поколебавшись, с непонятным ему подтекстом ответила она.

Он обратился за помощью именно к ней по рекомендации. Ни внешность, ни поведение не играли роли. Все его заокеанские коллеги-женщины были воспитанны, умны, имели собственное мнение и общались с ним на равных.

– Я Мэт Далтон. Я обратился к вашему работодателю, когда узнал, что вы один из лучших специалистов по информационной безопасности. Так отрекомендовал вас ваш босс и мой приятель. Он преувеличил?

Ее щеки окрасил легкий румянец, и взгляд потеплел от комплимента. Он заметил золотистые искорки в светло-карих глазах, опушенных густыми длинными ресницами. Он досадливо одернул себя, что снова отвлекается от срочных дел.

– Я не… мне редко не удается решить проблему, – слегка пожала плечами Лорин.

Мэт хмыкнул:

– Пусть на этот раз неудача обойдет вас стороной. Какой информацией вы уже располагаете?

– В имейле упоминалось, что проверка антивирусными программами не решила проблему.

– Так и есть. Выявленные ошибки были устранены, но необъяснимые сбои продолжаются. Мне нужно срочно решить этот вопрос, – подытожил Мэт. А сам подумал: «Пока проблемы отца не станут достоянием широкой общественности».

– Я могу взглянуть на отчеты?

– Они в верхнем ящике стола в вашем временном кабинете, как и все остальное, о чем просил ваш босс. Я прошу вас проанализировать отчеты начиная с июля 2014 и по настоящее время. Как скоро вы сможете приступить к работе?

– Если вы покажете мне рабочее место и предварительные отчеты, думаю, что смогу начать завтра с утра. Рабочая неделя короткая из-за пасхальных каникул.

– Вам будет достаточно двух дней?

– Сомневаюсь, если я последняя инстанция. Но я должна быть в Мельбурне на семейном обеде в эти выходные. Затем я вернусь. – Она сказала это так, будто семейный обед для нее скорее обязанность, а не удовольствие.

– Подходит, – коротко бросил он, поднимаясь из кресла.

– Человеческий фактор и намеренная ошибка – разные вещи. Я так понимаю, что ищу второе, да?

Он снова сел. Она слишком сообразительная.

Лорин часто приходилось работать в компаниях, испытывающих кризис. Она интуитивно почувствовала, что Мэт Далтон на грани срыва, хотя он это тщательно скрывал. Его напряженная поза, крепко сжатые губы и усталые глаза говорили сами за себя.

Ее вопрос был ему неприятен. Он явно подозревал мошенничество. Может быть, от того, кому доверял. Она не собиралась на него сейчас давить.

– Я, как правило, не даю гарантий. Могу только обещать, что сделаю все возможное. То, что выявлены явные вирусы, уже помогает.

Он слегка расслабился. Уголки губ растянулись в подобии улыбки.

– Спасибо.

Он поднялся из-за стола, оказавшись весьма внушительного роста, и указал на дверь слева.

– Сюда, пожалуйста.

Лорин взяла сумку и последовала за ним, сожалея в глубине души, что не носит туфель на шпильках. Его рост давал преимущество. Лорин приходилось смотреть на него снизу вверх. Неожиданно он остановился и обернулся. Лорин едва не уткнулась ему в спину. Она ощутила знакомый аромат одеколона с нотками морского бриза.

– Простите, что не предложил вам кофе.

– Ничего страшного, – быстро ответила Лорин. Чем скорее она избавится от его присутствия, тем лучше. – Я вижу, что вы очень заняты.

Его лицо выразило столь явное облегчение, что Лорин еще больше утвердилась в мысли, что он находится в состоянии сильного стресса.

– Вы не поверите, с каким нетерпением я жду от вас результатов, – сказал он.

Он открыл дверь и пропустил ее вперед, нечаянно коснувшись рукой ее спины, отчего у нее побежали мурашки и по телу разлилось тепло. Лорин почувствовала возбуждение.

Ее временный кабинет был гораздо меньше, но выполнен в том же стиле, что и Далтона. На рабочем столе стояли два компьютера, готовые к работе, и клавиатура.

– Ваш босс попросил о двух компьютерах. Так легче сравнивать, да?

– Гораздо. Какой пароль?

Он сказал. Пока Лорин активировала компьютер, он достал из ящика голубую папку и положил на стол.

– Вам еще что-нибудь нужно?

– Копия отчета для выделения нужных кусков и блокнот для заметок.

– Берите все, что вам нужно, в шкафу. Ксерокс в кабинете Джоан.

– Женщины-блондинки?

– Да. У нас временно нет администратора в приемной. Если у вас возникнут вопросы по поводу вашего задания, обращайтесь ко мне. Все остальное к Джоан или другим пятерым сотрудникам офиса.

С этими словами он вышел из кабинета, не дав ей возможности сказать «спасибо». Интересно, он со всеми общается в такой запанибратской манере?

Лорин хотелось стукнуть кулаком по столу. Ей приходилось работать с разными временными начальниками: грубыми, властными и даже с женоненавистниками. Она со всеми справлялась. Они находились в затруднительном положении, а она была ключом к решению их проблем. Стоит им выказать ей неуважение, и она была такова.

Но сегодня она потеряла самообладание, позволив Далтону усомниться в ее возможностях. Ну она ему еще покажет. Завтра предстанет перед ним в образе непревзойденного специалиста по информационной безопасности.

Лорин достала из шкафа необходимые канцелярские принадлежности, просмотрела распечатанные файлы и потратила минут десять на