— Слышу сарказм в голосе, — Шон склонил голову набок и, скрестив руки на груди, отступил на шаг, окидывая старого знакомого с ног до головы изучающим взглядом, — Что весьма странно, должен заметить. Что ж, начнем сначала. Итак, Кев, ты стоишь передо мной в своем собственном теле, а не в теле Кевина. Это так?
Ответа не последовало. Кев огляделся по сторонам, будто что-то ища и, увидев большое кресло, очень удобно расположенное прямо в прихожей, уверенно подошел к нему, присаживаясь. Потом опустил голову и, сцепив по старой привычке руки в замок, облокотился на собственные колени.
Молчание начало затягиваться, и его собеседник нахмурился.
— Это так? — с нажимом повторил он. Чувствовалось, что терпение разбуженного среди ночи парня уже на исходе.
— Да… — его неожиданный визитер медленно поднял голову, безрадостно глядя исподлобья, — Это так. Доволен? Я получил свое тело, спасибо Великой Перчатке и доброте Галейна. Ожидал, что буду плясать от счастья?
— Честно говоря, да, — Рэдзеро пожал плечами, — Пол, например, узнав, что выздоровел…
— Что?! — Кев вздрогнул и, подавшись вперед, уставился на собеседника с нескрываемым изумлением, — Галейн выздоровел???
Блондин приподнял подбородок, окидывая собеседника взглядом свысока. Изумление того казалось неподдельным, и это, в свой черед, заставляло удивляться самого хозяина квартиры.
— Для человека, который притворяется, ты, пожалуй, и правда не знаешь слишком много… — он в раздумье почесал шею, затем взъерошил собственные волосы и, признавая поражение, тяжело вздохнул, — Но тогда я совсем ничего не понимаю, Трес.
Собеседник его, на сей раз названный не именем, но прозвищем, носимым им почти год назад, кривовато улыбнулся и, откинувшись на спинку кресла, с видом неимоверного презрения сузил изумрудно-зеленые глаза. Свет, озарив его лицо в этот миг ярче прежнего, заиграл, заискрился в них, и Шон неожиданно подумал, что еще никогда прежде его бывший босс не выглядел более живым.
— Кев, — в голосе его зазвучали так давно не слышанные парнем металлические нотки, — Трес, судя по слухам, мертв, мертвым и должен оставаться. Запомни это, Диктор, и не вздумай проболтаться случайно! Я пока не тороплюсь на тот свет.
Молодой человек, к которому собеседник тоже обратился по прозвищу, заинтересованно прищурился, растягивая губы в улыбке и потер ладони друг о друга.
— Так-так, интрига закручивается. Значит, в гости ко мне ты зашел не потому, что очень соскучился, босс… Что ж, в таком случае, удобнее будет беседовать не здесь. Пройди на кухню, — он красноречиво указал на распахнутую створку двери в конце коридора, — И подожди меня. Я не один, надо избавиться от лишних ушек.
— Не один?.. — Кев нахмурился, поднимаясь на ноги, однако, тотчас же понимающе ухмыльнулся, — А, ну да, тебя же проще застать в одиночестве днем, чем после полуночи. Очередная подружка на ночь? Ты хотя бы знаешь, как ее зовут?
Блондин, который и в самом деле уже давно привык менять девушек чаще, чем перчатки, нахмурился, искренне пытаясь припомнить имя той, что сейчас мирно почивала в его постели.
— Кажется, Валери… Хотя нет, Валери была вчера. Это Нэл. Точно, — он уверенно кивнул и, тяжело вздохнув, еще раз указал на дверь кухни, — Подожди там. Как бы ее ни звали, мне предстоит сейчас отправить ее восвояси. Не хочу, чтобы она помешала нашей беседе или, тем паче, подслушала ее.
Ночной гость саркастически ухмыльнулся.
— А я-то думал, что ты джентльмен.
— Я и есть джентльмен, — Рэдзеро несколько помрачнел, — И не в моих правилах выставлять девушек на улицу после секса, но сейчас я вынужден идти против своих принципов. Можешь поверить, меня это абсолютно не радует, но выбора я лишен! — он поморщился и, в третий раз красноречиво кивнув в сторону кухни, прибавил, — Жди. Я скоро приду.
***
Молодой человек, молодой мужчина, закутанный в темно-серую куртку, кажущийся тенью в ночи, последний раз затянулся сигаретой и, бросив окурок на землю, затушил его мыском ботинка. Затем неспешно перевел взгляд вправо, к приближающемуся от деревьев человеку и, ухмыльнувшись, шагнул ему навстречу, приветливо протягивая руку.
— Здравствуй, Альфа.
Его визави, мужчина несколько старше него, облаченный в элегантное длинное кашемировое пальто, окинул протянутую ладонь холодным, насмешливым взглядом и слегка скривил губы.
— Не записывай меня в свои друзья, будь добр. Кажется, вновь нас свело дело.
Парень делано вздохнул, убирая руку и легко пожал плечами, не прекращая смотреть на собеседника изучающим взглядом удава, оценивающего жирность опрометчиво подошедшего кролика. Возможно, будь на месте Альфы кто-то другой, он бы испугался.
Но этот мужчина отнюдь не был дичью — он сам был хищником, опасным, безжалостным и жестоким, очень умным и расчетливым, поэтому визави своего не опасался. К встрече с ним он был готов.
— Только встретились, а ты сразу о делах… — парень обнял себя руками, — Жаль, местечко не предрасполагает к долгой беседе. Мы ведь так давно не виделись, у тебя, пожалуй, немало новостей…
— Ближе к делу, Ди-Ре, — Альфа сдвинул брови, засовывая руки в карманы пальто. Один из них чуть топорщился, и наметанный взгляд парня сразу определил, что там скрывается пистолет.
— Ночь, луна, парк… — продолжал мужчина, немного склоняя голову набок, — Место, конечно, чертовски романтичное, но, я полагаю, ты не на свидание меня позвал?
Ди-Ре коротко рассмеялся и замахал перед собою руками.
— Ну, что ты! Разве рискнул бы я, ничтожный, тревожить Хищника такой ерундой… Я пришел, чтобы забрать долг, Альфа. Только и всего.
Хищник красиво изогнул бровь, окидывая собеседника взглядом довольно далеким от симпатии, и нескрываемо насмешливым. В том, что этому человеку он ничего не должен, мужчина не сомневался.
— Разве мне есть, что отдавать тебе?
— А разве нет? — Ди-Ре выудил из одного кармана куртки пачку сигарет и зажигалку, и закурил, на миг осветив свое лицо пламенем, — Та история с Ником Конте… я выполнил свои обязательства.
Альфа, прекрасно видевший, что предыдущую сигарету собеседник бросил совсем недавно, презрительно скривился. С его точки зрения, такая зависимость говорила о слабости, а слабых людей мужчина не любил.
— Обязательства-то ты, может, и выполнил… но вот результата я что-то не увидел, — он приподнял уголок губ, и взгляд его ощутимо похолодел, как, впрочем, и голос, — Доминик Конте по сию пору жив, Ди-Ре. Более того — я потерял право желать ему смерти, и не желаю ее теперь.
— Это не мои проблемы, — Ди-Ре равнодушно пожал плечами и, с видимым удовольствием затянувшись, выпустил струю дыма в темное небо. Потом пару раз кашлянул и, предпочитая делать вид, что так все и должно быть, безмятежно улыбнулся.
— Я сделал то, что ты хотел, Альфа, я выполнил свои обязательства. Теперь ты окажи мне ответную услугу… — он прищурился, созерцая собеседника сквозь дым сигареты, — Убери одного паренька, что стоит у меня на дороге. Самому мне пока не удалось до него добраться, а Хищник, как говорят, изворотлив.
Альфа картинно разогнал дым перед