– Я? А-а-а, да – я такой, – я среагировал словами солидарности с её заявлением, пробормотав их словно сомнамбула. – Вот, Барри у нас что-то не подключается к передовому движению прогрессорства.
Княгиня тут же переключила своё внимание на Борислава, в результате чего наш Бармалей сразу же стушевался и буквально сник под её взором.
– Ну, коли для наглядностей надобно, то пущай, – он махнул рукой в жесте безысходности и покосился на меня.
Я кивнул.
– Ну-у, оно ж как? Коль для общего дела, для пользы юннатовой, тода я это – согласный, значится. И пущай Тёмнай Сэр забирает Артефакты, ежели баре добро даст, – выдавил он из себя согласие в духе оправдания. – И не приведи Светлые Силы, ежели с детворой чего стрясётся, нехорошего, значится, – здоровяк красноречиво покосился на Рафаэля и потеребил свой кулак, намекая на радикальные меры воздействия на виновников, в случае проявления любых нездоровых эксцессов в процессе обучения деточек.
– Ну, что ж, как я понимаю, ваши серьёзные вопросы благополучненько разрешились, Господа, – Элеонора взяла бразды руководителя на себя. – А у нас с Сэром Феликсом они ещё и не начинались. И, исходя только из данного обстоятельства, я вынуждена попросить Вас оставить нас – не сочтите моё поведение излишне грубоватым, – мелкая и решительная Адмиральша легко расставила приоритеты в моих утренних планах. – Благодарю! – сдержанно добавила она, провожая взглядом торопливо уходящих господ, не нашедших весомых поводов задерживаться.
Я кивнул Рафаэлю и подмигнул Бориславу, а у самого на душе скрипят колёса телег, загружённых под завязку тревогой и опасениями за не такое уж и далёкое будущее, связанное с приглашениями и балами. Кстати, все надежды на отмазки рухнули ещё в момент отлучки Бестии, а осознание сего факта пришло только сейчас, когда Элеонора вломилась ко мне гружёная канцтоварами премиум класса.
– Элька, пролей свет – мы вдвоём депешами к родне заниматься будем? – поинтересовался я, принимая более вертикальное положение в кресле и чуть подавшись к столешнице. – Неплохая бумага, китайская?
– Не знаю, что ты имеешь ввиду, – сосредоточенная Адмиральша пожала плечами, занятая раскладкой письменных принадлежностей. – Бумага с востока, и очень хорошо подходящая для нашего дела. Насчёт компании… Э-ээ, а кто тебе ещё нужен? – невестушка бросила на меня короткий взгляд с нотками укора. – Мы и вдвоём великолепно справимся, если ты в этом ключе интерес проявляешь, – добавила она и аккуратно поставила коробочку с разноцветными цилиндриками сургуча и свечами для его разогрева.
– В этом-то я как раз нисколечко не сомневаюсь! – я поспешил воспротивиться касательно её предположения. – Справимся, и ещё как! Я имею ввиду своих остальных невест, наверняка крайне заинтересованных в успехе будущего мероприятия, – пришлось пояснить, чтобы даже косвенно не подвергнуть сомнению и, не приведи всякие Тёмные и Светлые Силы, хоть как-то принизить способности мелкой Княгини по части письменной дипломатии.
– Заглянут, не сомневайся даже, – суховато ответила Адмиральша, поправляя массивное пресс-папье, как заключительный этап подготовки к составлению приглашений. – Уж точно не останутся в стороне.
Тон ответа у неё получился специфическим. Странно, неужели она ревнует меня к остальным?! Тьфу! Ну что за мысли в мозг лезут…
Нужно выкинуть всякую чушь из головы и сосредоточиться, иначе что-нибудь обязательно пойдёт не так. Почему? Да не спокойно у меня на душе, а с чем беспокойство связано – я даже понятия не имею. И не факт, что составление пригласительных посланий за Великий Разлом тому причина. Что угодно может стрястись, в свете моего проснувшегося и обострившегося дара предчувствия. Гадать? Не-а, мы будем посмотреть.
– Хе-х, Феликс, у тебя неуверенность с озадаченностью на физиономии прописаны каллиграфическим почерком складок на лбу, – витиевато выразилась Элька, правильно оценив моё состояние по внешним признакам.
Ба-а-бамц-с!
Как и по возвращению Элеоноры, дверь распахнулась с большим грохотом, заставив меня распереживаться за самочувствие ажурных петель, удерживающих на положенном месте винтажную конструкцию из металла, витражного стекла и морённого дуба.
– Очень красивая входная группа, между прочим, – попенял я новым старым посетительницам, ворвавшимся в мои покои, апартаменты или в квартирку Замкового Комплекса, что не суть как важно по части терминологии. – Еще пару таких визитов и наступит кабзда всему творчеству древних зодчих!
– Фу-ф!
– Ну и лестницы в Аврелевской усадебке!
– Карту коридоров и переходов нужно создать…
– … ага, и размножить по Артефактам Памяти!
– Мы успели?
Трио будущих зазнобушек пропустило мимо ушей моё замечание о высочайшем беспокойстве за труд древних мастеровых, обратившись к Княгине Врангель.
– Успели! – деловито утвердила Элеонора. – А то Феликс уже нервничать начал, томясь в ожидании, – добавила Адмиральша и подмигнула Пожарской, ответившей ей взглядом заговорщицы, не иначе.
Минуту поиграв в гляделки, могущие означать всё что угодно на вербальном и зрительном языке девушек, все гостьи приняли деловой настрой и заняли свободные места в моём зальчике-гостиной.
Пожарская заняла место за письменным столиком по правую руку от меня. Княгиня Врангель села напротив, бесцеремонно подвинув свободный стул. Ну, а Полина Николаевна с Амазонкой Бейли заняли места на кушетке, на небольшом диванчике, вальяжно рассевшись и не по девичьи закинув ноги на ноги, синхронно скопировав и движения, и позы друг друга.
– Начнём? – Ксения подвинула к себе чернильницу с пером и потянулась за бумагой.
– Да! – уверенно отрапортовала Элеонора и подала стопку пергаментов напарнице по дипломатической кухне.
Эта парочка подготовительных реплик, с незамысловатыми действиями, моментально преобразовали обстановку в моих апартаментах в сугубо деловую.
Девушки сосредоточились и все как одна сдвинули брови к переносицам. Их бы ещё всех пенсне снабдить и получится совсем чётко, как на очередном собрании политиков в каком-нибудь кафедральном соборе. Отвлёкся…
– Первый и основной вопрос на повестке нашего мероприятия – кого конкретно будем приглашать! – я первым взял слово на правах хозяина и основного действующего лица на будущем празднестве жизни.
– Моя матушка ни за что не появится без своего поверенного, – Полина сразу откликнулась с важным замечанием.
– Впору список составлять, – оживилась Элеонора и взялась за одно из перьев, коих добыла в избытке.
– Пиши давай, – Ксения деловито подала ей бумагу. – Будем вместе кроптать над рукописями! Полина, диктуй!
– Графиня Потёмкина Елизавета Степановна и Егор Дмитрич Резник, её верный поверенный, – выдала одиозная графиня.
Элеонора моментально клацнула пером по дну чернильницы и зашуршала им по бумаге, делая запись за номером один.
– Кстати, каким образом твоя матушка отнесётся к перестановке личностей дочерей? – я задал правомерный вопрос. – И как она, вообще, отреагирует сразу на три ваших копии – и как так получилось-то? Три одинаковых…
– По приезду графини-матушки нас ждёт серьёзный разговор, Феликс, – сдержанно ответила Полина и задумчиво взглянула в окно. – Многое предстоит прояснить, как для нас троих близняшек, так и для тебя, как для будущего мужа, так и для остальных, – добавила девушка, и вновь стала прежней, строгой и целеустремлённой Графиней. – Скарлет, а кто будет представлять тебя на помолвке? – она легко отвела от себя завязывающиеся обсуждения, очень похожего на копошение в «грязном белье», как порой принято выражаться.
Все дружно перекинули внимание на упомянутую Баронессу.
– А у меня есть некие сложности с представителем, – наша строптивая Амазонка сделалась грустной. – По причине отсутствия таковых. М-мм, прямых родственников, естественно, – она закатила глаза и лоб наморщила. – Разве что, Сэр Рафаэль? – неуверенно предложила она с вопросом в контексте. – С Моисеем вместе, быть может.
