— Выбрал вчера. Нравится?

— Очень.

— Я должен был догадаться, что ты маленькая автомобильная шлюха и все такое.

Лючия показала брату средний палец.

— Не называй меня шлюхой.

— Я сказал: автомобильная шлюха, Лючия. Это комплимент. — Джон усмехнулся. — Залезай. Покатаемся, а потом я привезу тебя обратно, чтобы забрать твою машину.

—Хорошо.

Лючии не нужно было говорить дважды. Она села на пассажирское сиденье, швырнув сумочку на пол машины. Джон забрался сбоку и завел мотор, оживляя двигатель, пока Лючия не ухмылялась как сумасшедшая.

— Искренне надеюсь, что любой мужчина, которого ты встретишь, поймет, что у тебя дорогой вкус, — сказал ей Джон.

— Да, знаю. Я виню в этом папу.

Джон ухмыльнулся.

— Я тоже виню в этом отца.

Лючия возилась со стереосистемой в машине, пока ее брат вёз их прямо в центр города. Она почти не заметила, как время пролетает мимо них. Несмотря на то, что между ней и Джонатаном разница в тринадцать лет, она всегда чувствовала себя ближе к своему брату, чем ее старшие сестры.

— Итак, — протянул Джон, выводя Лючию из ее мыслей.

— Да?

— Андино очень настаивал, что ты хотела меня видеть. В чем дело, мелкая?

— Ну, это, например.

Джон нахмурился.

— Прошу прощения?

— В следующем месяце мне исполнится восемнадцать. Можем ли мы избавиться от детской чепухи?

Посмеиваясь, Джон сказал:

— Конечно. Виноват.

Лючия откинулась на пассажирское сиденье, глядя, как мимо проезжают здания.

— С тех пор, как ты вышел, у меня не было возможности провести с тобой время. Ты избегаешь маму и папу, поэтому, очевидно, это означает, что ты тоже держишься подальше от меня.

— Ага, — сказал Джон, съеживаясь, — Я не очень хорошо над этим думал.

— Очевидно.

— Извини, что пропустил твой выпускной.

Лючия пожала плечами.

— Все нормально.

— Нет, не нормально. Я слышал, ты закончила учебу с отличием.

— Да, — сказала она.

— И получила согласие в каждый колледж, в который ты подавала документы.

— Ага.

Джон улыбнулся.

— Самая умная из нас, Лючи.

Лючия нахмурилась.

— Ненавижу это прозвище.

— Знаю, но ты еще недостаточно сильна или стара, чтобы помешать мне использовать его.

Она сильно ударила брата по руке. Джон усмехнулся в ответ.

— Они действительно заботятся о тебе, Джон, — сказала Лючия.

— Да, — согласился он. — Сейчас я просто хочу сосредоточиться на том, чтобы оставаться нормальным и хорошим.

— Ладно.

— Но я тоже буду рядом, ради тебя.

— Хорошо, — прошептала она, улыбаясь.

— Кроме того, я дам отцу знать, что тебе очень нравится моя машина.

— Почему?

Джон пренебрежительно фыркнул.

— Возможно, он захочет обновить твою машину к твоему восемнадцатилетию.

— Возможно?

— Возможно, — эхом отозвался ее брат со злой улыбкой.

Лючия немного потанцевала на пассажирском сиденье.

— Да!

— Избалованная.

— Не суди меня.

— Ты все усложняешь, — поддразнил Джон.

Вздохнув, Лючия наблюдала за братом со стороны.

— Тебе не кажется странным быть на свободе и все такое?

— Нет, но все стараются, чтобы все было именно так.

— Не понимаю.

— Я чувствую себя букашкой, за которой наблюдают, когда она карабкается по стене. Кто-то, вероятно, ждет с ботинком, чтобы ударить меня, когда я подползу слишком близко. Это заставляет меня чувствовать, что я живу в пузыре или что-то в этом роде, словно я собираюсь моргнуть и внезапно сойти с ума.

Лючия ненавидела это для Джона.

— Ты не сумасшедший.

Джон тяжело вздохнул.

— Спасибо.

Прежде чем Лючия узнала об этом, они ехали по более грязной части города. Темная часть Бруклина, где отец всегда давал понять Лючии, что ей не разрешается здесь ездить. Как и сама умная девушка, Лючия всегда следовала этим правилам, потому что не хотела знать, что произойдет, если она этого не сделает.

— Что мы здесь делаем? — спросила Лючия.

— Просто молчи, — ответил Джон. — У меня есть работа. Я знал, что ты хочешь поболтать и увидеть меня, или что-то еще, но у меня все равно есть работа. Подставь щеку, как папа всегда говорил тебе, и все будет в порядке.

Лючия предпочла не отвечать своему брату по этому поводу.

— Работа, работа?

— У меня нет другой работы, Люси. Я Капо, и не более того.

Великолепно.

Джон припарковал Мерседес перед дрянным многоквартирным домом. Он повторил ей, чтобы она оставалась на месте и оставила машину запертой, пока он не вернется. Затем он вылез из машины, и Лючия наблюдала, как он исчезает в здании. Не прошло и десяти минут, как ее брат вышел из здания с черной спортивной сумкой в руке. Джон отпер машину и бросил сумку на заднее сиденье.

Как только он уселся на место водителя, он сказал.

— Просто спроси.

Лючия заглянула на заднее сиденье.

— Что в этой сумке?

— Пара вещей.

— Например?

— Деньги и вещества.

— Хм...

— Кокаин, — уточнил ее брат. — Я должен забрать кое-какие вещи и передать их людям, которые с ними работают. Ты меня понимаешь?

— Не совсем.

Джон покачал головой.

— Тогда перестань спрашивать.

Лючия могла бы это сделать.

— Мне нужно еще кое-что сделать, прежде чем я смогу отвезти тебя обратно. Ладно?

— Ладно, Джон.

Ее брат выехал с парковки.

— Хорошо.

Следующий час Лючия тихо сидела в машине, пока ее брат делал то, что делал. Он часто пропадал в зданиях и возвращался с черной сумкой в ​​руке, и никто никогда не обращал на него внимания. Очевидно, три года тюрьмы не повлияли на способность ее брата выполнять свою работу.

Засунув ложку горячего мороженого с фруктами в рот, когда Джон проезжал через что-то похожее на какой-то парк, Лючия заметила группу подростков постарше, слонявшихся вокруг магазина. Ну, она не думала, что они были подростками, но, вероятно, были примерно ее возраста или немного старше.

Джон припарковал машину и один раз просигналил. Дважды помигал фарами. В замешательстве Лючия наблюдала, как старший парень вырвался из группы и подошел к машине Джона. Поскольку небо начало темнеть, она действительно не могла так хорошо разглядеть лицо парня. Но чем ближе он подходил к окну Джона, тем лучше Лючия видела его.

Лицо парня было проницательным и резким. Дикие черные волосы, словно он тянул их за концы, спускались к глазам. Темные рыжевато-карие глаза посмотрели в открытое окно Джона и тут же нашли Лючию, и губы парня скривились в дерзкой ухмылке.

Лючия отвела взгляд.

— Привет, Рен, — поздоровался Джон.

Рен.

Лючия запомнила имя парня и еще раз взглянула на него. Он больше не смотрел на нее, а сосредоточился на Джоне

— Скип, — сказал Рен.

— У тебя есть что-нибудь для меня сегодня?

— Всегда, босс.

Рука Рена исчезла в кармане куртки, прежде чем он вытащил белый конверт. Он передал Джону, будто ничего не произошло. Джон открыл его, быстро пересчитал деньги, которые лежали внутри, и затем передал