Она и понять-то толком не смогла, что произошло. Вне себя от страха, полоснула наугад, и услышала сдавленное, смачное ругательство. Дружок бандита уже вылезал из иномарки, спеша на подмогу, и ей оставался единственный шанс сбежать. Но она им не воспользовалась. Кровавые ручейки, засочившиеся между пальцами Соболя, когда он прижал руку к лицу, лишили её воли. Уж что-что, а крови она боялась жутко.

— Соболь, ты цел там? — как сквозь вату долетел до Владки оклик Рыжего, перед глазами всё завертелось, она пошатнулась, и начала оседать на землю.

«Всё, вот мне и крышка…» — пронеслось в сознании, а потом мир померк, стал черным, вязким, стал растворяться в странной какофонии невнятных голосов, шума улицы и неистового биения сердца...

***

Девчонка всё ещё была в обмороке, но ресницы дрогнули, когда Соболь снова появился в дверном проеме. Гостиная утопала во мраке, лишь по дивану стелилась яркая полоса света из коридора, и он мог видеть неожиданную гостью. Если она и пришла в сознание, то давать ему об этом знать не спешила. А проверять сей факт, мужчина не торопился, вон, уже успел убедиться, какая она дикарка.

Совсем юная девушка, кстати. Возможно, вчерашняя школьница. И отсюда возникал логический вопрос, а на хрена ему всё это надо. Она и при первой встрече приняла его за насильника, пойди теперь, докажи, что ты не верблюд. Короче, проблем, походу, прибавил сам себе.

Рана нещадно саднила. Эта амазонка располосовала ему всю щеку, еще б чуть левее, и остался бы без глаза. Знакомый лепила порез обработал, наложил швы, но от повязки Максим отказался. Отлеживаться дома он не собирался, дел полно, да и не привык он балду гонять, проминая бока на койке.

Перекинув банное полотенце через плечо, Соболь решительно шагнул в гостиную, пристально наблюдая за гостьей. Ну, так и есть, очнулась, едва заметно напряглась, услышав его приближение. Пора расставить все точки над «ё», мать вашу!

— Не подходите! — тихо приказала она, пошарив ладошками по себе, и, видимо, обнаружив, что куртки на ней нет, приподнялась на локтях.

Макс остановился напротив дивана, и взгляд её устремился на его лицо. Большие глаза округлились, он хмыкнул, удовлетворенный произведенным эффектом. Пусть полюбуется на дело своих очумелых ручек.

— Хочешь спросить, как мое самочувствие? — холодно осведомился Соболь, сложив на груди руки.

Она судорожно сглотнула, впившись взглядом ниже его подбородка. Из душа он вышел без футболки и в спортивных штанах, и нарочно скрестил руки, чтобы не пугать девицу своим полуголым видом. Незачем усугублять и без того накаленную ситуацию. Не то еще побежит заяву катать в мусарню, типа, он её похитил, домогался и совращал.

Она молчала, забившись в угол дивана — трансформера, и Максим усмехнулся.

— Или хочешь узнать, чё тебе светит за нападение?

Испуганной она уже не выглядела, лишь слегка подрагивали уголки плотно сжатого рта. А девчонка ничего, хорошенькая. Костлявая, правда, не в его вкусе, он предпочитает баб «в теле», сочных, как Нелли. А у этой ключицы выпирают, и ручонки тоненькие, с голубыми прожилками вен. Вот ноги, что надо, как говорится, от ушей, и грудь красивая, вон как майку туго натягивает.

— Вы… — у неё сорвался голос, Соболь вскинул брови. — куда Вы меня привезли?

— А чё, надо было прямиком в участок?

Она побледнела, подтянула колени выше, и принялась нервно растирать их руками.

— Меня арестуют?

Он пожал плечами, не желая облегчать ей жизнь. Ни хрена, чуток попсихует, ей полезно, в следующий раз думать будет мозгами, а не бросаться на людей с ножом.

— Сама-то как полагаешь? — Соболь плюхнулся в кресло, придвинул крохотный столик, где держал сигареты и пепельницу, закурил, продолжая разглядывать девушку.

Особо, главное, не увлекаться. Если она малолетка, ему напряги не нужны.

— У меня сегодня день рождения… — вдруг жалобно пробормотала она, и закусила губу, поймав его выжидающий взгляд.

— «Сегодня» уже почти стало вчера, детка, без двадцати двенадцать. — напомнил Максим, выпустив неровные колечки дым, и многозначительно глянув на настенные часы, — лимит вот-вот будет исчерпан. Я ж тебе по-хорошему предлагал поехать, отметить. Повеселилась бы славно. А теперь поздно, профукала ты свой шанс.

Она вновь постаралась украдкой ощупать одежду. Соболь ухмыльнулся.

— Не ищи, ножичек твой я в качестве трофея взял. На память долгую, — он красноречиво коснулся пальцами раны, и уловил на лице девчонки панику. — да не бойся ты, дурёха. Никто тебя в обезьянник не закроет. Чё я, дурной, что ли, с мусорами связываться. Короче, перестань трястись, и для начала имя своё скажи.

Она колебалась, явно мысленно прокручивая варианты развития событий. А он размышлял о том, какое детство было у девочки, коль она выросла враждебным зверьком, и в каждом встречном видела потенциальную угрозу. Что там у неё дома творилось? Били? Родители пьющие, друзей нет?

— Влада я. — негромко, с усилием произнесла девушка, косясь на него из-под сложенных на коленях рук. — Владислава Тимирязева.

Барьер, судя по всему, пошатнулся. Соболь затушил окурок, и подался вперед, облокотившись о столик.

— А я Максим Андреевич Соболев. И бояться меня не надо, сказал же, не обижу. Ну, будем знакомы?

Она подняла голову, и впервые улыбнулась, слабо, мимолетно, но Макс рассмотрел симпатичные ямочки на щечках и жемчужные зубы. Мужчина поднялся, чувствуя, что девчонка следит за ним настороженно глазами, подхватил из бара запотевшую бутылку шампанского, с полки взял да бокала, и повернулся к гостье.

— С днём рождения, что ли! Сколько тебе стукнуло-то, Владислава Тимирязева? Слышь, только не ври!

***

«Соври», — вспыхнуло в сознании, и назойливым набатом начало долбить этой единственной мыслью.

Времени раздумывать, не было, ведь Соболь мог