«Чем вас нынешняя пленница не устраивает?» — усмехаюсь, уже догадываясь, в чём дело.
«Её слишком трудно удерживать, — нехотя признаётся Грандмастер. — Нам нужен кто-то посговорчивее из твоих военачальников. И, естественно, с антимагическими наручниками. Когда на корвете уйдём, высадим его на берег, как только от крепости отплывём подальше».
«Замена есть», — киваю. Предложение для меня выгодное во всех отношениях. Сам же финн ещё не догадывается о своей ошибке.
«И не вздумай вместо военачальника подсунуть нам шестёрку!»
«Не вздумаю, — усмехаюсь. — Я пойду сам на обмен. Устроит ли тебя граф Русского Царства и конунг иномирского государства?»
«Хм, сам? — недоверчиво переспрашивает финн. — Почему это сам⁈ С чего ради такая самопожертвенность⁈»
«Ну, вот такой я конунг, — пожимаю плечами. — Всегда первым в бой, всегда лезу в ловушки и приключения. Да ты не переживай — на мне будут наручники. Ну что, молчишь? Или уже испугался и передумал?»
Пауза тянется. Видимо, Грандмастер просит сканера оценить меня. Стена, конечно, глушит детали, но главное можно разобрать. Что они видят? Сильного мага, Дар которого наручники заглушат. Правда, есть ещё артефакты. Их снять не проблема.
«Скидывай свои побрякушки, надевай браслеты и подходи к двери», — решается Грандмастер. — «И без глупостей, ясно?»
«Ясно, ясно».
Ну всё, клюнули. Дело за малым.
«Змейка, — мысленно связываюсь с ней, — держись спокойно, без резких движений. Мы тебя вытащим».
«Я — Мать выводка, фака-а!» — шипит она в ответ, не желая уступать. — «Мазака, сссех порррву».
«Всех порвёшь, но потом, ясно, фака⁈»
«Р-радно, фака», — наконец смиряется Змейка.
Я подзываю Светку, отдаю ей зеркальца и другие артефакты из разгрузки, параллельно приказывая гвардейцу принести наручники.
— Даня, зачем наручники? И зачем снимать допзащиту? — Светка смотрит на меня с недоумением, и Камила с Леной обмениваются такими же непонимающими взглядами.
— Ни за что не догадаешься. Я пойду в заложники вместо Змейки, — улыбаюсь блондинке, и она округляет глаза. Впрочем, как и все, кто слышит нас.
— Даня, что⁈ Но это же… это же…
— Что? — я с улыбкой жду ответа.
— … безумие в твоём стиле, — выдыхает блондинка, погрустнев, и вдруг ее лицо загорается надеждой: — А с тобой нельзя?
— Думаю, им и одного русского дворянина будет жирно, — качаю головой. — Но спасибо за предложение. Кстати, приведите Угало Быка. Вроде бы я его несильно стукнул. Интересно узнать, кто же такие смелые сидят в убежище, пока их соратники сражаются.
Пока гвардейцы тащат наручники и полуголого финна в бессознательном состоянии, на горизонте появляются Булграмм и Студень, явно взбудораженные.
— Конунг! — Великогрыч взбудоражен не на шутку. — До меня дошла весть, что ты решил сдаться врагу, чтобы вызволить свою верную Горгону. Это, конечно, благородно, но позволь мне, твоему воеводе, пойти вместо тебя.
— Не позволю, — отвечаю спокойно, протягивая руки. Гвардеец тут же надевает на меня браслеты. — Ты ведь, небось, мечтаешь героически сложить голову в неравном бою?
— Жизнь отдам! — горячо подтверждает тавр, глаза сверкают решимостью. — За Тавиринию! За конунга!
— Не пойдет. Мне вы все нужны живыми, — пресекаю его пыл веселым тоном. — А сейчас не шумите.
Булграмму приходится затихнуть.
Я тем временем погружаюсь в сознание Угало. Сын конунга, говоришь, бугай? Ну да, почти… Но это «почти» — ключевое. Обычный бастард, один из сотен, которых у финского конунга хоть пруд пруди. Ценность этого бородача для Тапио — абсолютный ноль. Конунг не утруждает себя заботами о своих незаконнорожденных отпрысках.
А в убежище сидят такие же бастарды. Просто, в отличие от Угало, они не настолько смелые и решили отсидеться в укрытии, благо статус бастарда это позволяет.
Потряс наручниками для проверки, и, убедившись, что они достаточно крепки, направляюсь к бронированной двери.
— Ладно, не скучайте, скоро вернусь, — бросаю через плечо своим. — Студень за главного.
Когда подхожу к убежищу, дверь со скрипом медленно приоткрывается, словно приглашая войти. Я протискиваюсь внутрь. Тесное помещение, вокруг дюжина бастардов, все низкого ранга, кроме одного — Грандмастера. И этот тип внушает: стоит в сверкающих молниевых доспехах, напротив Змейки, которая вся скручена высоковольтными синими змеями. Хищница не переставая тужится в попытках их разорвать, и Грандмастеру приходится постоянно быть в напряжении.
— Мазака⁈ — удивлённо смотрит на меня Змейка.
— Ну, наконец-то, русская свинья, — с бешенством рычит рыжий слабосилек из угла. — Вздумал Падь забрать⁈ — Подходит ко мне и с размаху бьёт в скулу. Я даже не моргнул — тело физика, все дела, а вот он хватается за запястье с перекошенной рожей. — Ах, сука!
— Мы договаривались на обмен, — обращаюсь спокойно к Грандмастеру, игнорируя жалкого рыжего.— А иначе вы отсюда живыми не выйдете.
— Да кто ты такой, чтобы приказывать нам⁈ — кричит рыжий, уже снова замахиваясь по привычке. Но вовремя спохватившись, он не рискует ломать себе руку, и кулак остаётся тупо висеть в воздухе.
— Буоло, заткнись, — рявкает Грандмастер, обливаясь потом. Он уже явно на пределе. — Выкидывайте эту четырёхрукую тварь. Я больше её сдерживать не могу.
Бастарды снова приоткрывают дверь и пытаются вытолкать Змейку. Но она рычит и дёргается, не давая никому приблизиться.
«Змейка, не упрямься, давай уже, — мысленно внушаю ей. — Я их сам отмазафазю, не парься».
— Фака-а-а! — расстроенно шипит Горгона, но спорить со мной не решается. Никого к себе не подпуская, она сама одним прыжком вылетает в дверь.
— Наконец убралась! — с облегчением выдыхает Грандмастер, повернувшись ко мне. — Наш корвет уже готов?
— Не будет никакого корвета, — качаю я головой. — Жалко мне отдавать корабль таким трусливым неудачникам, которые прячутся за спинами своих солдат. Единственный выход для вас — сдаваться, и тогда ваш конунг-папаша может вас выкупит, если захочет.
— Что⁈ — рычит Буоло, выхватывая меч из ножен. — Ты охренел, свинья⁈ Мы же тебя порвём!
— У нас был уговор! — Грандмастер резко делает шаг ко мне, а за ним подтягиваются остальные бастарды. — Ты обещал корвет!
— Нет, я обещал только обмен, — замечаю спокойно, не теряя хладнокровия. — Всё остальное ты сам себе нафантазировал.
— Нафантазировал⁈ Мы же тебя убьём нахрен! — доспех Грандмастера начинает искриться зигзагами молний
Судя по всему, он блефовал и просто хотел запугать меня, иначе бы уже выпустил разряды. Да только не все были такие догадливые.
— Брат, я сам зарежу эту свинью! — орёт Буоло, выхватывая клинок и бросаясь на меня.
Хотите загадку? Кто сейчас на самом деле в ужасе от перспективы моей скорой смерти? Подсказка: это точно не я.
— НЕТ! НЕ СМЕЙ! — Грандмастер бросается наперерез