Ответом ему была тишина.
– Попробую заполнить пробелы. В патрулирование вовлечены три основные группы членов Секретного общества: птицы и летучие мыши, древесные животные и другие звери и десандеры – я, Ханна, Сэм и Солана. – Он повернулся к доске и нарисовал большой квадрат. – Итак, это городской зоопарк Кларксвилла.
– Прямо один в один, – пошутила Элла, наклонив голову, словно ценитель искусства. – Как фото со спутника, только лучше.
Тамерон нарисовал над верхней линией квадрата дугу и написал «Ю». Затем он повторил то же действие с другими сторонами квадрата, обозначив их «В», «С» и «З».
– Это зоны, – пояснил он.
– Практически GPS моей мамы, – продолжала острить Элла.
Тамерон, нахмурившись, посмотрел на неё:
– Будешь и дальше шутить без остановки?
Элла смущённо отвела взгляд:
– Эм-м… Думаю, сделаю перерыв.
– Отлично. – Тамерон вернулся к своей схеме. – Четыре зоны. К каждой приписаны тридцать, может, сорок сов. У каждой зоны свой вид. Мы задействуем самых маленьких, что у нас есть, – воробьиных сычей и сычей-эльфов, самых крошечных в мире, не больше воробья. Совы занимают позиции на верхушках деревьев, откуда открывается хороший обзор. Мы выпускаем их около десяти. В это же время отправляем летучих мышей. Они не привязаны к какой-либо из зон, они постоянно кружат вокруг всей территории зоопарка. Пока всё ясно?
Скауты кивнули.
– Примерно в десять тридцать мы выпускаем животных. Те, чьи посты расположены на деревьях вдоль стены, просто спрыгивают с неё. Долгопяты разбегаются по району по туннелям луговых собачек. Как только они выходят на поверхность, тут же взбираются на деревья и занимают свои посты.
Скауты отложили дополнительные вопросы, чтобы впитать новую информацию. Ною подумалось, что чудесам и загадкам Секретного зоопарка, похоже, никогда не будет конца – они будто постоянно превращаются в нечто ещё более значимое и удивительное.
– Ладно, – наконец сказала Элла. – Значит, на наших деревьях устраиваются совы и эта дровяная-или-как-её-там живность. А что делаете вы?
– Наши посты расположены внутри зоопарка, – ответил Тамерон. – Мы стараемся держаться высоких строений, откуда хорошо видно. Водонапорная башня, «Обезьянодром» и прочее.
– Но что будут делать животные, – спросил Ричи, – если заметят де Граффа?
– Они должны немедленно сообщить об этом ближайшему десандеру.
– Как? – спросила Элла.
– С помощью сов. Задача этих птиц состоит в наблюдении за животными на деревьях. Если какой-нибудь древесный зверёк увидит де Граффа, он тут же начнёт трясти веткой, привлекая внимание. Одна из сов немедленно подлетит, чтобы проверить информацию, и отправится к ближайшему десандеру. Это станет для него сигналом, что де Граффа заметили. Десандер тут же свяжется с охраной городского зоопарка через эту штуку. – Тамерон коснулся маленького беспроводного наушника в своём ухе. – Это усовершенствованная рация, – пояснил он. – У охранников они тоже есть. Получив предупреждение, часть охранников присоединятся к десандеру, и вместе они направятся за совой к тому месту, где показался де Графф.
– Но на это уйдёт время, что, если де Графф успеет скрыться? – спросила Меган.
– Животные натренированы указывать его местоположение, тряся ветками. – Тамерон помолчал, после чего перефразировал объяснение: – Они последуют за ним по деревьям.
Скауты обдумывали услышанное, и мысли в голове Ноя неслись вскачь. Взгляд мальчика остановился на лежащем на полу брезентовом рюкзаке Тамерона. Большой, как настоящий армейский рюкзак, он был весь покрыт накладными карманами, молниями, пряжками и застёжками. И бархатными полосками. Хотя полоски и выглядели как украшение, Ной знал их истинное назначение. Бархат хранил в себе магию, которая позволяла той штуке, что скрывалась внутри рюкзака, сливаться с Тамероном, становясь естественным продолжением его тела. В огромном рюкзаке лежал свёрнутый хвост Тамерона – его уникальная десандерская особенность.
Ной повернулся к Элле и увидел, как Боксёр наклонил голову и обнюхал один из её меховых наушников. Кенгуру легонько ударил по нему, после чего вопросительно уставился на девочку.
– Слушай, ты, кенгурячий умник, – сказала Элла, – к твоему сведению, это не настоящие уши. – Чтобы продемонстрировать это, она отвела наушник от уха и тут же отпустила, возвращая его на место. Боксёр отпрыгнул на несколько футов, с подозрением рассматривая пушистые и удлиняющиеся уши, но тут же вернулся, только теперь его интерес был направлен на Ричи.
Тот, занервничав, отодвинулся.
– Что тебе?
Боксёр ткнулся носом в его помпон размером с мяч для тенниса, понюхал и смачно чихнул прямо на Ричи.
– Фу-у-у! – протянула Элла. – Кенгурячьи козявки! Вот же гадость!
Кенгуру энергично ударил лапой без большого пальца по помпону, считая его причиной своего чиха.
Ричи поспешно стянул шапку.
– Эй! Иди и тренируйся на наушниках Эллы!
Ной, Элла и Меган расхохотались. Дав им какое-то время, чтобы успокоиться, Тамерон вернулся к своим схематическим зарисовкам. Он начертил четыре маленьких квадратика внутри зоопарка, по одному рядом с каждой стеной.
– Это наблюдательные пункты десандеров. Один десандер на каждый пункт. Периодически мы сменяемся, чтобы не терять бдительности. – Он заштриховал зону вдоль границы зоопарка. – Деревья. – После чего добавил за ними несколько треугольников. – Дома за деревьями.
– Прямо как карты Google! – снова не выдержала Элла. – Смотрите! Кажется, я вижу наш почтовый ящик!
Тамерон по очереди коснулся кружков, обозначающих зоны.
– Помните, к каждой зоне приписан свой вид сов. – Он сменил чёрный маркер на красный и поставил в каждом кружке несколько точек. – Их задача состоит в том, чтобы не пропустить сигналы от других животных и сообщить о них десандерам. – Взяв вместо красного синий маркер, он нарисовал целое облачко точек. – Летучие мыши. – Очертив зоопарк неровной линией, уточнил: – Ночью они кружат вокруг зоопарка. – Схватив зелёный маркер, он покрыл точками треугольник, обозначающий дом. – Полицейские-обезьяны. Перемещаются по деревьям и крышам. – Жёлтым маркером он добавил множество точек по всей территории вне зоопарка. – Луговые собачки. Ответственны за туннели. – Наконец фиолетовым маркером пометил деревья. – Все древесные животные. Вдали от стены это будут долгопяты. – За восточной стеной он нарисовал маленький квадрат и вписал в него буквы «С» и «Ф». – Скаутский форт.
– О да, – сказала Элла, – узнаю наш родной домик. – Она указала пальцем на схему. – Только посмотрите, вон Ричи возится со своими электронными игрушками!
Тамерон взглянул на скаутов из-под шапки. С наметившейся бородкой и скрещёнными на груди руками он выглядел как самый опасный парень из всех, кого приходилось видеть Ною. Более того, по его виду можно было подумать, что он способен отмутузить тебя только ради забавы. Юноша повернулся к белой доске и, задумчиво наклоняя голову из стороны в сторону, принялся рассматривать собственные схематичные линии.
– Нам необходимо внести всего одно усовершенствование…
– Какое? – спросил Ной.
– Нам нужно перенести это отсюда… – ладонью Тамерон стёр