Безос всегда изображал деда добродушным стариком, который любил возиться на ранчо, и в действительности так оно и было. Но он не рассказывает, чем занимался Гиз до ухода на пенсию — о его карьере, которая, пусть и частично, но объясняет, почему Безос в итоге стал обладателем способностей, энергии и послужного списка, необходимых для управления организацией, насчитывающей примерно 650 000 сотрудников.
Слушая речи Безоса о том, что ему просто повезло, не стоит забывать, что его дед не всегда был скромным техасским фермером. Он был человеком, который оказал огромное влияние на внука и его карьеру. Дед Безоса был [59] уважаемым высокопоставленным правительственным чиновником, которого в 1964 г. конгресс назначил руководить операционным офисом Комиссии по атомной энергии в Альбукерке, куда входили Сандийская, Лос-Аламосская и Ливерморская лаборатории, занимавшиеся разработкой атомных и водородных бомб. Он руководил примерно 26 000 сотрудников и курировал процессы создания ряда самых сложных и секретных технологий своего времени. Кроме того, Гиз занимал руководящую должность [60] в Агентстве перспективных оборонных исследовательских проектов Министерства обороны США (DARPA) — научно-исследовательском подразделении Пентагона, созданном в 1958 г. в ответ на запуск СССР первого искусственного спутника Земли. Помимо всего прочего, DARPA разработало [61] коммуникационную систему, которая должна была продолжить функционировать после того, как ядерная атака вывела бы из строя обычные каналы связи. Эта технология во многом способствовала созданию интернета. Гиз имел большой опыт работы с правительственными структурами и был знаком с рядом самых передовых и секретных технологий своего времени.
Как говорит Безос, во время летних каникул [62] на ранчо дед рассказывал ему о системах противоракетной обороны, над которыми работал во время холодной войны с Советским Союзом. Это произвело глубокое впечатление на юного Джеффа. Сегодня среди титанов Кремниевой долины он один из самых лояльных к правительству руководителей. Бизнес облачных вычислений Amazon выиграл многомиллиардные контракты от Пентагона и ЦРУ. Значимость этого бизнеса [63] для Amazon — одна из причин, по которым в 2018 г. Безос разместил свою новую вторую штаб-квартиру в Северной Вирджинии, неподалеку от Вашингтона (округ Колумбия), и почему заплатил $23 млн за старый особняк, где находился музей текстиля, в престижном районе Вашингтона Калорама. Его соседями стали Барак Обама, Джаред Кушнер и Иванка Трамп, и теперь он превращает этот объект в самый большой в городе частный дом площадью 2500 м2. Журнал Washingtonian заполучил копии плана ремонта стоимостью $12 млн, который включает в себя 25 ванных комнат, 11 спален, пять гостиных, три кухни и огромный банкетный зал.
Тесные связи Amazon с государственными структурами привели к жарким спорам. Разработанное компанией программное обеспечение для распознавания лиц Rekognition является одной из самых сложных систем такого рода. В США Amazon продает этот софт как федеральным, так и местным правоохранительным органам, которые используют его для слежки за подозреваемыми в преступлениях и терроризме. В конце 2018 г. группа из 450 сотрудников Amazon [64], обеспокоенных тем, что эта система может негативно повлиять на гражданские свободы, направила Безосу письмо с протестом против решения компании продать свою программу распознавания лиц полиции. Публично Безос на письмо не ответил [65], но на конференции в тот же день, когда получил его, ясно дал понять, каковы его приоритеты, когда речь заходит о продаже технологий правительству: «Если крупные технологические компании будут поворачиваться спиной к Министерству обороны США, эта страна попадет в беду».
Позитивное отношение Безоса [66] к военно-промышленному комплексу резко контрастирует с позицией корпорации Google, которая в конце 2018 г. объявила, что не будет продавать властям систему для распознавания лиц, пока не будут решены важные технологические и политические вопросы. Нет ничего плохого в том, чтобы помочь своей стране, но тема распознавания лиц настолько нова и чревата нарушением конфиденциальности, что Amazon следовало бы взять пример с Google и убедиться в наличии надлежащих мер безопасности, прежде чем продавать свою технологию. В ходе эксперимента, проведенного в 2018 г. с использованием программы Amazon Rekognition [67], Американский союз защиты гражданских свобод обнаружил, что при загрузке в систему общедоступных фотографий членов конгресса 28 конгрессменов были ошибочно идентифицированы как преступники, причем непропорционально большое число таких «преступников» были цветными. В Amazon на это ответили, что программное обеспечение было использовано ненадлежащим образом.
Любовь к своей стране — не единственное, чему Безос научился у деда в те жаркие дни, проведенные на ранчо. По его словам, он хорошо запомнил один важный урок в сфере человеческих отношений, о котором и по сей день старается не забывать в профессиональной и семейной жизни. В 1974 г., когда ему было десять лет [68], он путешествовал с бабушкой и дедушкой по Западу в составе большого автокаравана с 300 попутчиками. Его бабушка Мэтти была заядлой курильщицей, а в то время на ТВ развернули большую рекламную кампанию, направленную на борьбу с курением, — Безос видел эти ролики, когда на ранчо смотрел мыльную оперу «Дни нашей жизни». В одном из роликов приводилась статистика, которая гласила, что каждая затяжка отнимает две минуты жизни. Во время поездки, сидя на заднем сиденье, он подсчитывал, сколько лет Мэтти отняла у своей жизни. Закончив арифметические вычисления, Джефф гордо объявил ей результат, но в ответ получил совершенно неожиданную реакцию — бабушка горько заплакала. Дед остановил машину и вытащил внука с заднего сиденья. Джефф понятия не имел, что сейчас произойдет, потому что Гиз никогда раньше так себя не вел. «Я думал, — вспоминает Безос — что он сердится на меня, но он лишь произнес эти потрясающие слова: “Однажды ты поймешь, что быть добрым гораздо труднее, чем умным”».
Позже Безос, чей вспыльчивый характер широко известен, не всегда следовал совету деда быть добрым к другим, но уроки Гиза о том, как важно быть находчивым, он не забывал никогда. На ранчо дед [69] любил почти все делать сам, и, чтобы научить внука самостоятельности, каждое лето заставлял его брать