Зато мог скоротать время небольшой забавой.
— Что же вы молчите? — любезно спросил Диаз. — Если не хотите развлечь меня, то я сам придумаю забаву. Как насчёт того, чтобы расплатиться по долгам?
— Мы тебе ничего не должны, — не сдержался младший княжич.
— Должны, ещё как должны. Ваш паренёк убил моего собрата. Ужасная потеря, — говорил издевательски Диаз. — Жизнь за жизнь. Кем ты готов расплатиться за смерть Блейка, князь?
Диаз отметил, как тот дёрнулся. Дёрнулся и ничего не сделал. Женщина оказалась расторопнее. Заслонила собой сына.
— Если тебе нужна жертва, забери меня, — ответил князь.
— Как благородно. Но скучно. Жаль, что остальные твои сыновья не здесь, но мы до них ещё доберёмся. Тебя я трогать пока что не буду. Остаётся либо жена, либо сын. Кто из них?
Князь не сдержался. Рискнул и напал. Что было прогнозируемо, но всё равно немного интересно. Выдержит или нет? Как ответит? Проявит ли подлую натуру?
Диаз легко перехватил удар и полностью его поглотил. Метнув раскалённое лезвие, он отсек князю руку. Тот закричал от боли, но стиснул зубы, уставившись с ненавистью.
— Ты сам добавил себе страданий, — сказал Диаз. — Выбора это никак не отменяет. Но если ты не можешь… Кого же выбрать. Потрёпанную бабу или молодого щенка? Убитая горем мать или спятивший младший княжич? Думаю, второе для наглядного урока будет полезнее.
В следующую секунду женщина закричала. Диаз бил подло, не собираясь дарить ей лёгкую смерть. Женщину выгнуло, младший княжич отлетел в сторону и был надёжно зафиксирован, чтобы увидеть во всех деталях происходящее.
Кожа лопнула, брызнула кровь, чужое живое тело превращалось в труп. В живой труп.
— Это теперь ваша новая охранница. — обрадовал своих пленных Диаз.
* * *
Перемещаться в военных грузовиках по княжеству стало для меня традицией. Скорее недоброй.
Тайная служба меня хотела под конвоем чуть ли не в кандалах вести. Княжич на это возмутился и смог отбить из их цепких лап. Вмешательство Славского, который с нами отправился, тоже свою роль сыграло.
Сейчас покидать фронт для нас всех не лучшая идея, но бросать меня на произвол судьбы воевода отказался. Ему тоже показались странными и сам вызов, и его форма, и отсутствие нормальных объяснений.
— Что будешь делать? — спросил Сергей, когда мы тронулись и отъехали от военной базы.
Он со мной и Эммой ехал. Тоже в некотором роде традиция.
— Делать с чем? — равнодушно спросил я.
Не то чтобы ситуация меня не беспокоила, но я столько всего в прошлой жизни видел, что лишний раз переживать и метаться считал непродуктивным.
Я этого не скажу Сергею вслух, но его отец, князь, не казался мне каким-то хорошим или выдающимся человеком. Я помню, как он по прихоти своей урезал финансирование лечебницы. Поэтому и ожидать от него стоит чего угодно. Начиная с того, что он решил так самоутвердиться, вызвать меня на ковёр и убедиться, что подчиняюсь. И заканчивая тем, что князь умер и сейчас вместо него нежить.
— Что будешь делать, если мой отец решит бросить тебя в тюрьму, осудить или казнить? — уточнил княжич.
— А что с этим можно делать? — спросил я, разглядывая его.
— Возможно, князь не в курсе, — заговорила Эмма. — Но Олег уже приобрёл определенную репутацию на фронте. Как святой, великий целитель, который спас тысячи жизней, и как убийца чудовищ. Если князь его осудит, я не останусь в стороне. Вся эта история, будь уверен, станет достоянием общественности.
— Если на фронте начнётся бунт… — медленно проговорил княжич, — это приведёт ко многим проблемам и смертям. Вы пойдёте на это, госпожа?
— Пойду ли я на это? — Самым натуральным образом Эмма оскалилась. — Если князь решит действовать против единственного, кто способен дать нам шанс на будущее? Если он продался мёртвым? В этом случае я буду считать его предателем рода людского, — сказала она резко. — А что насчёт жертв… Я, в отличие от Олега, не святая. Переживать о смертях тех, кого в любом случае вскоре перебьют, долго не буду.
Я посмотрел на Эмму осуждающе, но она ничуть не смутилась. Да уж, да уж. Кажется, Эмму жизнь в аристократической семье изменила куда больше, чем меня сиротские скитания.
— Надеюсь, до этого не дойдёт, — нашёлся с ответом княжич, погружаясь в задумчивость.
— На твоём месте я бы надеялась, что как раз до этого дойдёт, — ответила Эмма. — Но мы не в той ситуации, чтобы рассчитывать на столь оптимистичный вариант. Поэтому это тебе, княжич, лучше задуматься, что будешь делать, если во дворце нежить.
Сергей сглотнул.
— Они же не…
— Не убьют? Не будут пытать? Не используют заложников? Не превратят всех жителей дворца в нежить и не заставят себе служить? Если там действительно мёртвые, по чьему приказу мы сейчас и едем во дворец, то всё это сразу и много чего похуже. И нет, княжич, — перебила парня Эмма, когда он хотел что-то сказать, — мне не нравится тебя пугать. Но это то, с чем мы там можем столкнуться. Поэтому у меня вопрос — что будешь делать?
* * *
Точного расстояния, на каком могу засечь нежить, я не знал. В спокойном состоянии Онэто было около полукилометра. Если напрячься и погрузиться в это ощущение, «радар» раскидывался куда дальше. Километра на два точно. При этом начинала тратиться сила, что добавляло вопросов по поводу способности. Раньше, насколько могу судить, подобного не было. Искра улучшила способность не грубым способом, а более продвинутым?
Знать бы.
Нежить во дворце я засёк.
— Много мёртвых, — сказал я. — Есть сильные особи.
В тот же момент Эмма отдала приказ гвардейцам. Славский тоже получил сигнал. Простите, мужчины из тайной службы, но сейчас вы невольно выступаете на стороне врага, а поэтому нельзя дать вам возможности предупредить начальство. Убивать их никто не стал, но спеленали быстро, и мы продолжили движение, уехали в сторону, так и не добравшись до дворца.
Княжич сидел оглушённый, пялился на меня, будто ожидал, что я сейчас скажу, что пошутил и нежити во дворце нет.
— Тогда по плану? — спросила Эмма.
— Да. Вызывайте Владимира Геннадьевича. Аристарха Павловича тоже позовите. Пусть подъедет и будет готов подключиться, если будут раненые.
Ехали мы без пересадок и остановок. Только заправляться останавливались. Добрались за четырнадцать часов.
Никакого шума, боёв в городе. Жизнь шла своим чередом. О приходе мёртвых, насколько можно было судить, никто не знал. Пока добирались, обсудили разные варианты, что и как делать. Поэтому для меня шоком новость