Студенты, предавшись азарту погони, никак не хотели их отпускать, и сев на хвост, мчались следом, распугивая случайных прохожих всплесками эфира.
—Я знаю, куда надо бежать, — закричал запыхавшийся Уриэль. — Давай за мной!
—Ты уверен? — спросил демон, поморщившись от сосульки, что ударила по его щиту.
—Доверься мне, — прокричал ангел и ускорился еще больше.
Выбежав на открытую площадь, они остановились у дверей храма.
—Ты с ума сошел! — заорал демон. — Куда ты меня притащил? Смерти моей хочешь?! На территории храма моя магия не действует!!!!
В этот момент в храме зазвонили колокола, и раздался рев сирены. Демона от этого скрутило, и он, упав на колени, закрыл уши руками, а из его глаз потекли кровавые слезы. Из храма как по приказу вышли монахи, распевая псалмы и держа высоко в руках ярко светящийся крест.
—Изгоняем тебя, дух всякой нечистоты, всякая сила сатанинская, всякий посягатель адский враждебный, всякий легион, всякое собрание и секта диавольская, именем и добродетелью Господа нашего Иисуса Христа, искоренись и беги от Церкви Божией, от душ, по образу Божию сотворенных…
—Они меня изгоняют, Уриэль!!! — заорал Леонард, корчась в муках. — Если дочитают до конца, я погибну!!!
В этот момент в щит ангела прилетели еще заклятья от студентов, что все таки их догнали. Растерянно оглядывался Уриэль по сторонам, но не находил выхода. Он мог бы уйти, но — бросить демона? Друга? Это подло!!!
—НАШИХ БЬЮТ, — прогремело над площадью, и ангел, расправив крылья, обрушил ураганный ветер на людей, что избивали его друга.
—Это не ангел, это демон в его обличье!!!! — раздался чей-то крик, и в ангела полетело еще больше боевых заклятий.
—Тайным именем бога нашего, именем святой матери церкви, именем святой Троицы, лишаю тебя благодати божией и предаю тебя анафеме, — возопил священник, с испугом глядя на ангела.
Тот вдруг начал терять свой свет и рухнул на демона, что лежал в луже крови, закрыв его крыльями. Внезапно рядом с ними раскрылись порталы, и их затянуло внутрь, каждого в свой.
На площади остались лишь перепуганные священники, да студенты, что увлеченно показывали друг другу записи с мобильных телефонов.
Глава 1
Владислав Громов
…Владислав, — произнес официальным тоном дед, — Позволь представить тебе Ее Императорское Величество, Елену Александровну Романову.
На меня с серьезным лицом смотрела красивая женщина, в глазах которой плескалась тревога и что-то еще, не знаю, радость, что ли? Внезапно она улыбнулась и подмигнула мне.
— Попал, — подумал я, глядя в ее глаза.
— Ваше Величество, — склонил голову я, исподлобья разглядывая незваную гостью. — Это очень неожиданная честь для опального рода — принимать вас в нашем скромном доме.
— Здравствуй, Владислав Андреевич. — Женщина с кошачьей грациозностью поднялась и подошла ко мне. — Вот, решила лично навестить вас и сказать, что все ваши требования выполнены, кроме одного.
Она посмотрела на меня и тихо произнесла:
— Прости меня за всю боль, что наша семья, вольно или невольно, принесла вашему роду, и тебе в частности. Мы очень виноваты перед вами.
И она низко поклонилась.
— Ну писец! — внутренне запаниковал я, растеряв все умные мысли, — И чего делать?
В отчаянии я посмотрел на деда, который сидел с каменным лицом. На мой молящий взгляд он никак не отреагировал, продолжая невозмутимо наблюдать.
— Но, Ваше Величество, почему вы просите прощения у меня? Такие решения должен принимать глава рода, а не я… — запнувшись, неуверенно произнес я, удивляясь собственной растерянности.
— С Николаем Владимировичем мы уже все обсудили, и для меня очень важно, чтобы и ты простил меня. Пожалуйста… — прошептали ее, слегка дрожащие губы.
Глядя в глаза императрицы, в которых застыла тревога и нервное ожидание, я вдруг осознал, что не могу сказать ей «нет».
— Да, Ваше Величество, я прощаю вас. И если будет на то воля главы рода, мы не покинем пределы Российской Империи, по-прежнему оставаясь на службе у государства.
Искреннее счастье, что мелькнуло на ее красивом лице, показалось мне довольно странным, но ещё больше я опешил, когда императрица вдруг порывисто обняла меня и прошептала в ухо: «Спасибо».
— Господа, — отпустив меня, обратилась она к поспешно вставшим мужчинам, — Свою миссию я выполнила и очень довольна ее результатами. Все, что я хотела увидеть и узнать, я увидела и узнала. Не буду больше отнимать ваше время. Встретимся на приеме и, думаю, род Громовых будет там в центре внимания, как и положено древнейшему роду Империи. Всего хорошего, — сказала она и быстрым шагом вышла за дверь, провожаемая изумленными взглядами присутствующих.
— Это что сейчас было? — разорвал тишину возмущенный голос Ольги. И увидев, что взгляды мужчин скрестились на ней, испуганно ойкнула и спряталась за мою спину.
— Отличный вопрос, Оленька, — произнес я, трясясь от внезапно накатившей злости. — Что это было?!!!
Отходя от произошедшего, я не мог даже понять, на кого больше злюсь — на тех, кто поставил меня в неловкое положение, не предупредив о визите Романовой, или на себя… Чувствовать себя блеющим бараном, забывшим о жажде мести, мне не слишком понравилось.
— Внук, — грозно посмотрел на меня дед. —
Соблюдай правила приличия!!!
— Прошу прощения, — отложив обиды, сказал я, поклонившись. — Виктор Петрович, очень рад вас видеть у нас в гостях в добром здравии. Вы позволите, как и прежде, называть вас дядей? За прошедший год вы стали мне как родной.
— Конечно, Владислав, — радостно улыбнулся он. — Я и сам хотел просить тебя об этом.
— А вы?.. — я повернулся к мужчине, что стоял напротив и внимательно меня рассматривал.
— Николай Сергеевич Долгорукий, — с коротким поклоном представился он.
— Очень приятно, — вновь поклонился я. — Вы уж простите меня, но я бы хотел узнать суть спектакля, что тут был разыгран. И почему главный актер не был поставлен в известность, и ему не дали прочитать сценарий?
Мужчины переглянулись, причем Изборин выглядел очень довольным.
— Братик сердится? — подергала меня за руку стоявшая рядом Ириска.
— Ну что ты, солнышко, — я ей ласково улыбнулся и потрепал по голове, — Когда ты рядом, я не могу сердиться.
— Ура-а-а-а! — радостно завопила она. — Пошли играть в догонялки!.. Меня никто поймать не может, только дракон, но она сжульничала… И ты не догонишь!!!
Маленькая негодница взмахнула рукой, и сгустившийся воздух под ней принял очертания маленькой лошади. И она, как заправский ковбой, поставила его на дыбы, а потом рванула по дому, оглашая его восторженными криками.
— Это же материализация стихии!.. —