При этом лица мужчин как-то сразу осунулись, постарели, будто не эфиром они били, а жизненной силой, что стремительно убывала, забирая оставшиеся годы жизни.
Артефакты, что висели у них на груди и прежде горели ярким светом, почти потухли. И лишь у Ириски он сиял так же ярко, как и раньше. Она, стоя возле бесчувственного тела Влада, неумело сжимала в руках небольшой клинок и явно собиралась использовать магию лишь для защиты. На не по-детски напряженном лице застыла решимость умереть, но не допустить к телу брата тьму.
Я, застыв за строем витязей, ждала возможности вступить в бой. Лезть в гущу схватки смысла не было, могли свои же зацепить, поэтому я, вместе с Мирами просто ждала подходящего момента. Хотя, девушку мне было откровенно жаль. Конечно, то, что она не боится крови, сомнения не вызывало, но вот ее одежда… Обычные джинсы и майка — это ни разу не кольчуга, или хотя бы кожаный доспех. Одно касание когтями, и можно читать отходную молитву. Да и сама Мирами — не воин, привыкший биться в строю, а скорее, диверсант, заточенный на удары из тени.
Но сегодня, я думаю, мы все узнаем, кто и чего стоит. Но если мы выживем, если Влад придет в себя, то я клянусь, отхожу его ремнем по заднице, и только пусть попробует мне сопротивляться! Сначала расцелую, а потом изобью, да, именно в такой последовательности…
…Упав на колено, я поднырнула под руку пожирателя, рассекая его пополам. Устало поднявшись и вытерев пот вперемешку с кровью с глаз, устало оглядела поле боя, не сдерживая слез, что катились по моим щекам.
Пожиратели ожидаемо прорвали ряды витязей, и правильная схватка превратилась в свалку. Воины, разбившись на двойки, умело прикрывали друг другу спины, с каждым ударом уменьшая количество врагов, но, казалось, меньше их от этого не становилось. Даже самому непосвященному было видно, что мы безнадежно проигрываем. Прошло не больше десяти минут сначала боя, а нас уже осталась едва ли треть. И при этом главные твари еще не вступили в битву, держась в отдалении. Даже отсюда можно было разглядеть довольную улыбку Папы Римского, стоящего в компании нескольких своих приспешников в кольце крупных пожирателей.
Кинув взгляд назад, я увидела, что недалеко от меня лежит Гонтус, у которого отсутствуют обе ноги. Тяжело дыша, он замер в последней попытке дотянуться до выпавшего из руки меча. Рядом с ним в луже крови распростерся тесть, схватившись за распоротый когтями пожирателей живот, из которого вываливались внутренности. Из его рта текла кровь, иногда надуваясь кровавым пузырем. Мирами сломанной куклой валялась рядом со мной. Отрубленная кисть руки, косой рваный разрез, что практически располовинил ее тело… Страшная картина. Я видела, что она еще жива, но очень близка к смерти. Ее губы что-то шептали, но среди криков и шума битвы невозможно было разобрать ни слова.
Как ни странно, погибших среди нас не было. Черный туман, прозрачный изнутри, каким-то образом поддерживал в нас жизнь, усиливая муки, но не позволяя умереть. При этом было видно, как он медленно втягивался в тела, похоже, собираясь их захватить.
Услышав крик, я резко обернулась и кинулась к Ириске, что склонилась над Владом и заходилась в рыданиях, едва поддерживая почти уничтоженный щит, а трое крупных пожирателей давили на него, силясь довести дело до конца.
Собрав последние силы, я бросилась к ней, собираясь напасть на тварей из-за спины, но на моем пути выросли еще двое, что тут же атаковали с обеих сторон. Отрубаю лапу с когтями, что едва не распорола мне живот и с разворота разрубаю ее владельца пополам. Краем глаза замечаю удар, от которого уже не успеваю защититься. Разрывая жилы, отклоняюсь назад, и когти, что должны были снести мою голову с плеч, лишь самым краем цепляют мое лицо, вырывая глаз и срезая нос и губы.
Ничего не видя от брызнувших слез и болевого шока, я инстинктивно отмахиваюсь от пожирателя, почти неосознанно отмечая, как меч входит в его тело, валюсь обессилено на землю. Черный туман сразу же начинает проникать в мое тело, каленым железом прожигая себе путь внутри меня. А я при этом даже кричать не могу, и лишь слабый хрип вырывается из моего рта.
Крик, полный боли, донесшийся со сторон, слегка привел меня в чувство.
— Ириска… — с усилием прошептала я разрезанными губами и, перевернувшись на живот, ничего не видя перед собой, поползла на звук ее голос, желая лишь одного — забрать перед смертью еще хоть одного пожирателя с собой…
Я не увидела внезапно вспыхнувший свет, но почувствовала его всем телом. Он, казалось, проникал в каждую мою клеточку, стремительно уничтожая щупальца проклятого тумана, что проникли в меня, и раны, что приносили жуткую боль, стали стремительно зарастать.
Подняв глаза, я разглядела Влада, что шел ко мне, тяжело опираясь на посох. От него и исходило сияние, что несло облегчение. Но больше всего меня поразило его лицо, нет, не лицо, застывшая холодная маска и вместо зрачков его глаза заполнял ярко-синий свет, что дымкой струился из глазниц. Посмотрев на меня, он зашагал дальше, а свет, что двигался впереди него, разливался по площади, уничтожая тьму, что растворялась в нем без следа. Вокруг меня стали шевелиться люди, с удивлением осматривая себя и неверяще ощупывая свои восстановленные конечности. А я глядела вслед мужу и даже отсюда чувствовала его страшную ярость, которую он заключил в кокон льда.
— Теперь все будет хорошо, — с громадным облегчением подумала я и лишь после этого позволила себе потерять сознание.
Глава 2
…Проснулся Зверь в кромешной темноте,
И Зверем Богу названа цена,
Прогнулись все — и братья во Христе,
Прогнулось всё, но не моя страна.
Был урожайным високосный год,
И кровью смерть была пьяным — пьяна,
От туч свинцовых гнулся небосвод,
Прогнулось всё, но не моя страна…
"ДОНБАСС ЗА НАМИ" — гимн народа Донбасса
Владислав Громов
Исходя из ощущений, охвативших мое многострадальное тело, я уверился в мысли, что меня пропустили через мясорубку, и причем явно не один раз. Видимо, мое внезапное падение с такой высоты все же не прошло бесследно. И хотя стихии значительно смягчили удар, все внутренние органы превратились в кашу.
Неимоверным усилием воли остаюсь в сознании, корчась от жуткой боли, запускаю регенерацию на полную катушку. Источник заблокирован,