Если к этим трем фанатам добавить некоронованного короля наемников Ен Чуна получалась просто адова дискуссия, которая могла затянуться до утра. При этом к моему удивлению споры о тактике малых групп вызывали интерес не только у меня с Чек Пэ, но и находили живой отклик у Анабель и Соллы. Хотя с моей невестой все было более или менее понятно: фанатка оружия и воспитание деда, но и Солла оказалась совсем не комнатным растением.
Однако всех переплюнула мама. К своему удивлению и нешуточному восхищению обоих девчонок, родительница оказалось основателем и действующим командиром неслабого наемного отряда, профессионализм и эффективность которого отметил сам Ен Чун. А это дорогого стоит. По понятным причинам отряд состоял в основном из женщин, что для Кореи было пока не совсем обычным делом.
Итогом этих посиделок стала нехилая концепция формирования военных сил кланов. Правда пока немного сумасшедшая и не совсем готовая к реализации. Одним из основных слабых мест была идея использования неких техномагических средств, которые или не существовали, или имелись лишь в виде опытных образцов. Но осуществление такого проекта сулило всем участникам военное превосходство над любым противником в ближайшее десятилетние.
Но чаще вместо обсуждения серьезных дел мы дружной компанией жарили мясо и овощи на гриле, пекли рыбу. Потом играли в корейское хато или китайский маджонг. Мы с Анабель расспрашивали Чек Пэ и Соллу о школьных друзьях и недругах. А они в свою очередь интересовались подробностями прогремевшими на всю Корею боями за Пенхон.
Такая семейная идиллия не могла продолжаться долго. Чуйка с каждым днем все громче и громче орала, что грядут если не опасные, то крайне неприятные события. Клан слишком высоко взлетел и попыток приземлить нас будет ой как немало. Первым звоночком стало приглашение отца, и меня, в Кенбоккун.
Сам по себе вызов главы клана к Императору не был ничем экстраординарным. Но то время, когда война между двумя Чеболями еще не окончена это несколько не соответствовало общепринятым неписанным правилам. Отца вполне могли подловить на подходе к императорскому дворцу или скорее всего поле визита к правителю.
И в случае нападения Император становился как бы косвенным участником покушения. Без разницы удачного или нет. И еще больше усугубляло положение дел приглашение наследника. Клан мог полностью лишиться единственной правящей ветви. И тут нужно было серьезно подумать о резонах Императора, сделавшего такой странный ход. Честно сказать семья подумывала вообще под благовидным предлогом отказаться от аудиенции, это конечно чревато, но предотвращение гибели главы и наследника того стоило. Однако все сомнения развеял личный звонок императора отцу.
Пиу… Пиу…
– Ча Сун, как жив здоров? Как жена, наследник?
– Пхеха, спасибо за заботу, все отлично.
– Слышал, слышал о твоих военных успехах, поэтому и позвал. Хочу из первых рук услышать о том, что произошло. А то сам знаешь при дворе рассказывают байки одна страшнее другой.
– Ваше величество, мне немного нездоровиться, и сын получил несколько ранений…
– Ча Сун, брось. Я лично гарантирую безопасность твоего с наследником визита. Рота Императорской гвардии возьмет на себя охрану твоего кортежа от дома до Кенбоккуна и обратно.
– Это честь, пхеха.
– До встречи Ча Сун.
Пиу… Пиу…
– Ча Сун, привет, тебя ведь тоже вызвали к Императору?
– А ты давно не звонил, крохобор.
– Вы что договорились?
– Нет, просто Бохай всегда тебя не любил, а я не люблю только последнее время.
– Откровенно.
– А чего нам стесняться?
– Тоже, верно. Так что по приглашению во дворец?
– Ты же сам все знаешь.
– Значит, пригласили. Мы тут поговорили, и сочли нужным встретиться до разговора с императором. Ты, я, Тупица и Лис. Как ты на это смотришь?
– А как ты себе это представляешь?
– Возьмем гарантов. По паре Лимов на брата думаю сойдет?
– Страшновато, у Лиса вполне могут сдать нервы.
– Есть такое, с дочкой его вы крутовато обошлись.
– Да ну? Учитывая сколько раз, он покушался на сына, это еще цветочки.
– Так-то да. Но он то в итоге ничего не сделал, а у тебя все срослось. Обиду, наверное, точит.
– И я о том. И терять ему нечего.
– Нда, тут надо все обмозговать. Может сам чего предложишь?
– Я бы сильно не торопился с встречей, может лучше собраться после аудиенции?
– Есть слушок, что нам сделают предложение, от которого будет нельзя отказаться. Хотелось бы на такой случай иметь хот какое-то видение ситуации.
– В сети?
– Не вариант, Имперская Безопасность не зря ест свой хлеб, есть большой риск утечки. Может встречающей стороной будешь ты?
– Тэсо не согласится.
– В принципе не критично, тем более многие списали его с раскладов.
– Что его сторонники?
– Болтаются как куксу в чане, никак отлипнуть друг от друга не могут.
– Тогда без него не обойтись.
– Давай я поговорю с ним. Если не испугается встречи на твоей земле, то и соберемся. А нет подумаем.
– Хорошо.
Бункер Тэсо Пенхва.
– Сабом-ним, вассалы Чеболя бурлят, многие хотят вынести на совет клана вопрос о вашем смещении.
– Вот твари, кто зачинщик?
– Господин, их слишком много.
– Плохо работаешь, если не можешь придушить предателей даже внутри клана, что говорить о внешних врагах? Чем недовольны эти черви?
– Сабом-ним, доходы падают, не на что содержать клановую пехоту. Самые прибыльные объекты подмяли под себя люди Чинхва.
– Так что я в этом виноват? Эти ублюдки плохо воевали, а теперь скорбят о материальных потерях? Я дочь потерял, щибаль.
– Господин, возможно, бойцы ждут решительного ответа. Нам нужен хотя бы небольшой военный успех.
– Говоришь военный успех? Есть у меня одна идея, но нужна пара сотен самых отчаянных головорезов.
– Лучшие бойцы клана готовы вас поддержать, господин.
Глава 4 Совет Великих
– Тэсо, брат, как поживаешь?
– А то ты не знаешь, Крохобор?
– Щибаль, вы точно сговорились за моей спиной.
– Нет, просто все помнят кто ты есть на самом деле. Чего хотел? Издеваться будешь?
– Надо бы встретиться, в старом составе.
– И как ты себе это представляешь?
– На территории Чинхва, он тебя больше боится.
– Правильно делает.
– Да брось, тебе то, чего на него злиться, сам все заварил?
– Будешь в моей шкуре поймешь.
– Тьфу-тьфу.
– Не поможет. Ты или Бохай следующие, сам должен понимать.
– Ча Сун не такой.
– Угу, зато сынок у него хоть куда.
– Нда… так ты согласен?
– А куда мне деваться. Ча Сун убивать меня не будет, а если станет облегчит мне конец.
– Тогда я договорюсь, еще и Лимов наймем, для пущей гарантии.
– Делай как знаешь.
В назначенный день в святая святых клана Чинхва стали съезжаться кортежи богатейших кланов Кореи. Сама по себе встреча таких политических и финансовых тяжеловесов не могла остаться незамеченной.