* * *
Гражданские корабли под вымпелами Империи Коре шли к удобной бухте, над которой уже реял флаг британцев. Получилось отлично, высадка обеспечена, по морю прошли как на курорте, кстати большая часть дивизий действительно шла на круизных лайнерах, ранее, кажется, принадлежавших Чеболю Пенхва. Солдат много, тесновато, но никто не жаловался. Еще бы, там говорят кондиционеры в каютах, бар заполненный, а в холодильниках такая вкуснота, ммм…!!!
Так что для нормального морского путешествия не хватало только девочек в купальниках. Хотя ходят слухи командование под это дело выбило отдельный батальон связисток. Понятно, что на лайнеры попали лучшие из лучших, только самые достойные и уважаемые подразделения. Ребятам лезть в пасть льву, должны же они достойно отдохнуть перед трудным дельцем? Путешествие из Коре на Черный континент превратилось в роскошный морской круиз, даже рядовым досталась толика счастья: пиво, проверенная корейская говядина, и зрелище девушек в купальниках на офицерской палубе. Это вам не на картинку в журнале мастурбировать!
Помимо четырех океанских лайнеров в десантный флот входили корабли помельче: в основном сухогрузы и рыболовецкие шхуны. На первые погрузили боеприпасы, снаряжение, тяжелую технику, артиллерию и танки, на вторых шли неудачники, которым не хватило места на пассажирских кораблях. Унылое это дело путешествовать на пропахшей рыбой и морской тиной посудине. Вместо удобных кубриков, общая каюта, в которой раньше видимо перевозили рыбу. Ни тебе иллюминаторов, ни кондиционера, а к тому же постоянная вонь, которую не изжить, даже ежечасной помывкой.
Поэтому большую часть времени рядовой состав торчал на палубе под навесами. Там несмотря на удушающую жару и солнцепек, по крайней мере воздух был свеж и приятно пахло океаном, а не гнилой рыбой. По этой же причине они первыми увидели начало катастрофы. Флотилия находилась буквально в нескольких часах от побережья Черного Континента, где был готов плацдарм для армии вторжения, когда на нее стали заходить хищные силуэту полусотни штурмовиков.
Гражданский транспорт Империи Коре по понятным причинам вооружения почти не имел. Операция строилась из расчета поддержки десанта Восьмым авианесущим флотом Британской Империи. Корабли собирались с бору по сосенке, а чиновники намеренно выбирали для этой компании самые незащищенные суда. Зачем рисковать дорогостоящими военными эскадрами, если рядом могучий британский авианосец? И все было оправдано ровно до того момента пока лайми не покинули ордер перед угрозой со стороны объединенной флотилии русских, немцев и французов, выдвинувшихся к Мадагаскару. Правда там до берега было уже совсем недалеко.
«Джокеры» шли как на параде, а у десантников кроме нескольких наспех смонтированных пулеметных турелей ничего и не было. Этими пукалками можно было акул пугать, но пытаться попасть в современные штурмовики? Удар целой сотни одновременно выпущенных ракет был страшен. Лайнеры не имели системы ловушек или противоракетной обороны, огромные транспорты стали идеальной мишенью, трудно промазать, а поражать цели можно как в тире, никто, абсолютно никто не мешает.
Огромные пассажирские корабли, конечно, имели немаленький запас прочности: непотопляемые отсеки, автоматически закрываемые переборки и даже второй корпус внутри внешнего согласно последним веяниям безопасности. Однако все эти меры хороши против столкновения с айсбергом или другой природной катастрофой, но против ракет, несущих в своих боеголовках мощный заряд, такая система не работала.
Первыми, естественно, пали огромные океанские лайнеры. Круизные суда, когда-то бывшие гордостью туристической империи клана Пенхва, величественно тонули один за другим. Их корпуса сотрясали попадания ракет, но гиганты держались, кренясь то в одну, то в другую сторону. Однако безжалостные штурмовики делали заход за заходом, не оставляя элитному спецназу Империи Коре шансов на спасение.
Остальная флотилия, видя бесславную кончину элитных частей поспешила к берегу. Там можно развернуть средства ПВО, выдвинуть бронетехнику, закопаться в землю в конце концов… Потом были надежды на британцев, у них что там на берегу нет средств ПВО? Транспорты несли в своих трюмах огромные запасы оружия и техники, и они могли спасти остатки армии. Тем более с лайнеров в воду попали тысячи бойцов. Здесь тепло и почти нет морских хищников солдаты имели все шансы достичь берега, а там можно и повоевать.
При этом по всем каналам связи разочарованные корейцы материли британцев, сдавших беззащитные транспорты на милость врага. Тем более спецназ шел сюда по просьбе лайми. Но у Восьмого авианесущего флота не было возможности помочь своим союзникам. Корабли Британской Империи блокировал огромный объединенный флот Альянса, к которому к тому же спешила эскадра Поднебесной. До прямых военных действий еще не дошло, но Властительнице Морей дали понять, что Индийский океан отныне не внутреннее море британцев, и тут надо соблюдать международные нормы.
По итогу триумфальная высадка корейского спецназа превратилась в одну из самых масштабных катастроф. Более двадцати тысяч бойцов оказалось в воде, до трети утонули отельные пытались достичь берега используя спас-жилеты и надувные плоты. Несколько транспортов в панике выбросились на берег, остальные под угрозой бомбардировки пытались организовать доставку ценного груза на берег.
«Джокеры» видимо ушли на перезарядку и у флотилии появился шанс спасти то немногое, что уцелело. Однако у короля Чаки и их союзников Чинхва были на этот счет иные планы. Одновременно с началом бомбардировки к позициям сипаев выдвинулись мобильные части клановой пехоты Чинхва и элитные подразделения импи. До того хозяева Квазулу играли с сипаями в поддавки, создавая у тех иллюзию того, что плацдарм есть. На самом деле укрепления индусов существовали ровно до того момента пока были интересны Чхолю Чинхва.
Мобильных частей с лихвой хватило для того, чтобы размазать сипаев в тонкий блин. Тем более пехоту поддерживала тысяча тяжей, две сотни танков и огромное количество артиллерии. А на скрытых в джунглях площадках готовились к стремительной атаке вертолеты. И да, британский десантный корабль «Альбион» нашел место своего упокоения. Один из «Джокеров» не пожалел на ракеты заслуженному ветерану Роял Нави. Лохань развалилась так быстро, что даже легендарные Си Кинги не успели подняться в воздух.
* * *
А я в это время подготовил и запустил последнюю фазу операции по разгрому корейского спецназа. Тогда, когда принималось решение о таком завершении военной компании, мы были уверены, что помимо элитных спецподразделений Империи Коре придется иметь дело с несколькими кораблями Роял Нави и бравыми британскими морпехами. Никто не ожидал что лайми