‑ Это ведь он? ‑ видя непонимание в моих глазах парень уточнил. ‑ ну, Араши ‑ элементаль воздуха Лилит. Ты ведь его рисовал, так? Ш‑шикарно вышло!!!

‑ Я Антон, кстати. Антон Терехов, ‑ протянул он мозолистую, кое‑где заклеенную пластырем, руку.

Ещё один игрок в моём классе? Нет, его точно не было на прошлом уроке. После того, как познакомился с Лилит, я специально пробежался глазами по остальным ученикам в поисках одноклассников с интерфейсом. Вот только второй раз наступать на те же грабли и говорить, что знаешь, что он крестовой игрок, я не стал.

‑ Магнус Ермолов, ‑ ответил я на рукопожатие.

‑ Магнус? ‑ удивился Антон.

‑ Скандинавские корни отца, ‑ признался я и это было чистая правда.

Не говорить же ему что после инцидента двухлетней давности, чтобы избежать пересудов в новой школе, родители сменили моё довольно распространённое имя Александр, на почти уникального Магнуса.

‑ Ну, приятно познакомиться, Магнус, ‑ улыбнулся здоровяк.

‑ Кстати, тебя ведь не было на первом уроке? ‑ решил я вернуться к мучающему меня вопросу.

‑ А, ну ты же новичок, не знаешь правил. Учёба в академии Чёрного озера проходит не совсем так, как принято в обычных школах. Здесь нет стандартизированной программы, и уроки для каждого ученика подбираются исходя из его сильных и слабых сторон, ‑ тут он сдулся. ‑ Вот у меня вместо первого урока алгебры шли контактные бои и я пришёл только ко второму уроку.

‑ Да ладно?! ‑ восхитился я. Как бы не в каждой школе учат бить других людей.

‑ Вот тебе и ладно, ‑ состроил кислую мину он. ‑ Я ведь игрок, и мне положено уметь сражаться.

‑ Но?..‑ произнес я вопросительно, поняв, что это не всё, что он хотел сказать.

‑ Но знаешь куда мне уперлись эти сражения? ‑ он обвел себя руками. ‑ Я не боец, и не хочу им становиться. Я слишком неповоротливый, слишком слабый, и у меня слишком плохая реакция…

‑ И всё равно ты счастливчик, ‑ произнес я то, что парень наверняка привык слышать от не игроков.

‑ Счастливчик? ‑ поднял бровь Антон и недобро усмехнулся. ‑ Идем, сейчас физическая подготовка. На своей шкуре почувствуешь, каково это быть счастливчиком…

Ох, как же он был прав! Зайдя в раздевалку я не без удивления обнаружил, что у меня и тут появился шкафчик. Правда, замочной скважины в нём не обнаружилось.

‑ Да не тупи ты, ‑ подколол меня Антон. ‑ поднеси смарт к консоли и дверь откроется.

Кажется, ему доставляло удовольствие подкалывать меня. Впрочем, я не из обидчивых. Вытащив из кармана свою древнюю по местным меркам "Радиотехнику 11", я смог таки разблокировать шкафчик в котором обнаружилась... Спортивная форма? Нет, это скорее было похоже на защиту для тренировок по фехтованию. Массивные наплечники, кожаный нагрудник, набитый чем‑то плотным, защита паха и бёдер, а также наколенники с налокотниками. И венчал всё это окованный свинцом шлем.

Кажется, вместо привычных в других школах волейбола, баскетбола и бега, здесь меня ждёт что‑то посерьезнее. И вряд ли мне это понравится.

‑ Экипировка для ганта?! ‑ уточнил я у нового друга.

‑ Ага, ‑ с кислой миной ответил он, застегивая на поясе паховую броню. ‑ Пробовал когда‑нибудь?

‑ Откуда? ‑ усмехнулся я. ‑ В других школах ничего опасней баскетбольного мяча не водилось.

‑ Ну значит сегодня ты узнаешь, где находится медблок.

Никогда не считал себя трусом, но после этих слов мне стало как‑то не по себе. Воспаленная фантазия всё больше накручивала нервы, а мозг подкидывал из воспоминаний самые кровавые моменты транслируемых в интернете чемпионатов.

К моему удивлению преподавателем по ганту оказалась женщина. Абсолютно лысая, без бровей, с очень волевым взглядом и возрастом, который на глаз определить не получилось. А ещё в ней чувствовался не только стержень, но и армейская выучка.

А ещё, вопреки принятой в других школах субординации, преподаватель по ганту требовала, чтобы её звали не по имени отчеству, а использовали прозвище ‑ Деметра.

‑ Новенький, значит?! ‑ произнесла она, дернув меня за плечо.

От неожиданности я точно упал бы, если бы не её плотный захват не давший мне окончательно повалиться на пол.

‑ Хлипковат, ‑ вынесла вердикт тренер. ‑ Будешь заниматься в паре с Антоном.

Судя по шепотку одноклассников, это решение было чем‑то позорным. Бросив скользящий взгляд на Шарапова, я отметил, что он улыбается. Поймав меня глазами, страйкер команды по ганту провел большим пальцем по горлу и подмигнул.

Пытается напугать? Ну‑ну. Нужно с ним что‑то решать, и желательно как можно быстрее.

Я вновь поднял руку, привлекая внимание преподавательницы.

‑ Деметра, можно мне другого спарринг‑партнера?

‑ Насколько я знаю у тебя нет абсолютно никакого опыта в ганте, поэтому…

Её отказ прервался. То ли Деметра почувствовала, то ли проследила за взглядами остальных… Резко развернувшись в сторону Шарапова, она вцепились взглядом в страйкера команды. Парень уже убирал руку от шеи, но недостаточно быстро, чтобы скрыть свой жест от глаз преподавательницы.

‑ Дай угадаю, ты хочешь встать против Семёна?

Я кивнул, стараясь сохранять спокойствие. Ну, конечно, мне было страшно! Гант ‑ это не вышибалы баскетбольным мячом. В этом спорте игроки, которых называют страйкерами, швыряют в противников простейшие магемы стихийных аспектов! Огонь, вода, камень, воздух… Как бы мне не очень хотелось получить в лицо кусок спрессованного до состояния гранита песчаника или огненный шар. Но конфликт уже появился и его нужно разрубить как гордиев узел. Естественно я не питал надежд на победу, но своим решением выйти против сильнейшего страйкера школы, я показывал всем, что не боюсь его. А ещё я надеялся, что преподаватель сможет вовремя остановить бой…

Тем временем Деметра улыбнулась, переводя взгляд то на меня, то на Шарапова.

‑ Только пришёл в школу и уже поцапался с нашим чемпионом? ‑ задумчиво произнесла она, схватив себя за подбородок. ‑ Интересно‑интересно… Ну что ж, посмотрим из чего ты сделан, новичок.