Я прислушался к своим ощущением, но не ощутил даже самого малого присутствия темной энергии.
— Нет, не остался, — ответил я ему. — Всех, кого могли, мы уже грохнули.
— Вот и прекрасно, — сказал он и потопал в сторону нашей машины.
Призраки шли рядом с ним, делясь между собой впечатлениями о грандиозном сражении, а мы с дядей Игнатом тащились за ними следом. Только сейчас я почувствовал насколько устал.
Понятное дело… После карги мне было бы лучше немного отдохнуть, а не по Искажениям шастать и ментальные удары получать. Судя по тому, что Жемчужников шел молча, он тоже порядком устал. Так мы и топали каждый думая о своем под хруст каменных осколков под ногами.
— Федя, стой! — окликнул я Громобоя, когда до наших машин оставалось метров двести.
Все замерли и с интересом уставились на меня. Особенно потешно смотрелся Кастанеда, которого как младенца нес на руках здоровяк.
— Может быть, нужно дематериализовать Каштана? — спросил я и глядя на непонимающие лица призраков, добавил. — Кто-то подумал, что случится с Ильей, когда он увидит безногого человека, который при этом ведет себя как будто ничего особенного не произошло.
— Да, согласен, — почесал затылок Ибрагим. — В последний раз, когда он его видел, Педро был с ногой. Здорово, что об этом подумали, Максим Александрович!
— Угу, сам в шоке… Вот только есть один нюанс, — вздохнул я. — Если мы его дематериализуем, его может вообще разорвать в клочья…
— Хреново дело, получается… — резюмировал Громобой и посмотрел на Каштана.
— Амиги, я не хочу разрываться, — сказал он. — Дьяболо!
— Макс, может быть, попробовать испробовать на нем подарок Гонана Иллюзорного? — предложил мне Дориан. — Правда он дает возможность менять лишь твой облик, но вдруг и на ком-то сработает?
— Кстати, хорошая мысль… — согласился я с ним. — Почему бы не попробовать? Тем более, что это будет самый лучший вариант.
Нужные слова пришлось припоминать довольно долго. Я этим даром пользовался-то всего пару раз. Да и то, только в испытательных целях.
Вжух!
Кастанеда растворился в воздухе, а затем появился вновь. Теперь уже с ногой. Правда она была лишь иллюзией, но разве Илья об этом знает?
— Прикольно! — хохотнул Федор. — Это кто сделал?
— Нога у него ненастоящая, если что, — сказал я и предупредил Громобоя. — Так что держись от Ильи подальше.
— Такая иллюзия на втором курсе? — спросил дядя Игнат и хлопнул меня по плечу. — Парень, ты часом не космический пришелец? Я уже устал удивляться твоим фокусам! Ты случайно щебень в золото превращать не умеешь?
— Пока нет, — улыбнулся я. — Но я работаю в этом направлении.
— Даже не сомневаюсь… — усмехнулся барон. — Ладно, пойдемте, чего стоять.
Илья к нашему приходу уже пришел в себя и теперь сидел в машине с перепуганным лицом. Как только Ибрагим открыл ему дверь, он вылетел из машины как пробка, бросился призраку на грудь и разрыдался.
— Думал вы меня бросили в этом странном месте… — причитал он сквозь слезы. — Сижу здесь один… Позабыт… Позаброшен…
— Ну-ну… — бормотал Турок и растерянно похлопывал парня по спине. — Мы здесь, Илюха, все хорошо.
— Там вдалеке гусеницы какие-то… — всхлипывал наемник. — Пищат громко… А я в Искажении первый раз…
— Они называются демопендры… — автоматически поправил его Ибрагим. — Их больше нет, если что.
— Никогда бы не подумал, что он у нас такой нервный, — шепотом сказал мне Жемчужников. — Видимо сильно впечатлился. Как вернемся, нужно будет в санаторий его отправить. Пусть нервишки полечит.
Дождавшись пока Илья немного придет в себя и прекратит рыдать, я выдал ему Эликсир Восстановления Сил, который тут же приободрил его. Вскоре уже даже было нельзя сказать по нему, что совсем недавно он содрогался в рыданиях.
— Эх… Машины жалко, — с тоской сказал Болотников, который осматривал внедорожники, пока мы приводили в порядок Илью. — Вот что бывает, когда вместо мозгов хлебушек.
— Заткнись, Пиявка… — ответил ему Громобой. — В следующий раз сам за руль сядешь.
— Я не умею, — ответил Иван.
— Тогда и не булькай, — посоветовал ему Федор.
— Да хрен с ними, с машинами… Было бы о чем горевать, — резюмировал дядя Игнат. — Самое главное, что все живы-здоровы, а железо новое купить вообще проблем нет.
— Из-за этого болвана, до следующего вечера будем в Белозерск топать, — не сдавался Болотников.
— Не будем, — успокоил его Жемчужников. — Сейчас на базу позвоним, новые вызовем.
В этот момент портал перед нами пошел рябью и из него начали выходить люди. Один… Два… Всего трое. Двое мужчин и одна женщина. Мы с удивлением рассматривали друг друга, пока наконец взгляд одного из мужчин не остановился на мне.
— Ха! Ребята! По-моему, когда-то я уже видел этого парня! — воскликнул он. — Помните, это же из-за него нас вызвали в «Китеж» пару лет назад! Он еще тогда мне весь мозг проел, когда пытался убедить, что Искажение само по себе исчезло… Как там тебя зовут…
— Максим Александрович Темников, — подсказал ему Ибрагим.
— Вот и ратнички пожаловали, — усмехнулся барон.
Тем временем мужчина перевел взгляд с меня на машины и уважительно покачал головой.
— Вы, я вижу, по Искажениям на внедорожниках рассекаете? Солидно! Сразу видно, что серьезные ребята собрались! Не то что мы на своих двоих…
— Господа, если у вас есть к нам какие-то вопросы, то предлагаю обсудить их в нашем мире. Тем более, что мы уже закончили, — сказал дядя Игнат. — Проклятия больше нет.
— Вопросы? Да, интересно узнать, как вы здесь оказались раньше нас, Игнатий Михайлович… — сказал ратник и провел руками по своим длинным усам. — С вашим наемным отрядом всегда связано так много интересного.
— Не верьте, завистники сплетни распускают, — махнул рукой дядя Игнат. — Выходите первыми, я вам сейчас все расскажу.
Глава 4
Ратники отцепились от нас довольно быстро. Не прошло и четверти часа. То ли авторитет Жемчужникова сыграл свою роль, то ли история наша выглядела так складно, что не поверить в нее было сложно, но тем не менее это было так. Хотя перед этим дядя Игнат сказал мне, что теперь будут часа два нам мозги клепать.
С другой стороны, мы и не врали-то совсем. Барон им рассказал все как есть. Майор Воробьев обратился к ним за помощью в расследовании одного важного дела, вот