— Ну мясо, так мясо, — кивнул Голицын.
Спустя минуту он захлопнул меню, затем вызвал официанта специальной кнопкой и сделал заказ. После того, как за официантом закрылась дверь, глава тайной канцелярии сложил руки на столе и сказал:
— Можешь начинать рассказывать. Думаю, что пока нам принесут ужин, полчаса в нашем распоряжении имеется.
— О чем рассказывать? — уточнил я, прокручивая в голове множество вариантов, с чего можно было бы начать.
— Мне все равно, — пожал он плечами. — Кажется мне, что в данном случае с чего не начни, ниточки истории сразу к следующей приведут. Они же в тугой клубочек сплетены. Скажу сразу, кое-какие догадки у меня уже есть, а вот совпадут они с фактами или нет — пока вопрос. Точнее не так. Совпасть-то они совпадут, а вот в какой степени.
Что-то у меня в горле пересохло от невеселых мыслей. Я налил себе воды из графина и с удовольствием выпил. Надо же и вода здесь была вкуснее обычной. Как будто сладкая немного.
Я открыл было рот и сразу закрыл его. Оказалось, что самое сложное в этом деле начать. Если бы он задавал вопросы, то было бы проще, а так, сиди думай…
— Ладно, я тебе помогу, — сказал Голицын и тоже налил себе воды. — Начни со знакомства с Софьей. Я думаю, вы встретились гораздо раньше, чем она поселилась в доме Тимофея Игоревича. Зная тебя как парня далеко не глупого, есть у меня подозрения, что ты не стал бы селить в нем кого попало. Что скажешь?
— Софья не «кто попало», — кивнул я.
— Вот и расскажи мне об этом.
Я еще немного поколебался, но Дориан меня подзадорил.
— Давай, Макс, не нервничай. По сути, ничего плохого ты не сделал. Ясно ведь, что рано или поздно этот разговор должен был состояться, так к чему тянуть?
— Почему ты уверен, что должен был? — мысленно спросил я его и глотнул еще воды.
— Ясное ведь дело. Если Император приглашает тебя в гости, значит есть смысл за тобой присматривать, правильно? Вот они и приглядывают за тобой время от времени… — ответил он. — Интересно же знать, что за девчонка в твоем доме поселилась и что ей от тебя нужно.
Похоже так оно и было. Я, конечно, не видел парней в шляпах, которые все время ходят за мной, но думаю, мой друг прав. Как-то Голицын же узнает, что в моей жизни происходит.
— В общем, дело было так… — вздохнул я и начал длинную историю.
Василий Юрьевич оказался прав. Мой рассказ занял почти полчаса. У меня получилось бы раза в два быстрее, но он задавал слишком много уточняющих вопросов. Пришлось вспоминать детали, о которых я уж и забыл совсем.
После того, как я закончил, в комнате стало тихо. Слышно было даже как глава тайной канцелярии поскреб свою выбритую щеку, задумчиво глядя на меня. Пытаться угадать, о чем он думал в этот момент, было совершенно бессмысленно, поэтому я даже не пытался это делать.
Вместо этого я налил себе еще один стакан воды. Надо же, второй стакан показался мне даже вкуснее первого. Да и вообще, дышать стало как-то легче. В этот момент нам принесли еду.
— Давай сначала съедим все это, а потом продолжим, — предложил Голицын. — У меня от этих ароматов голова соображать отказывается.
Врет, понятное дело. По моему опыту, голова у него работала всегда. Думаю, ее нужно отрубить, чтобы она перестала это делать. Просто хочет еще немного поразмышлять над моим рассказом, ясно как божий день.
Все ли я ему рассказал? Ну почти. Кое-какие детали, которые не касались напрямую Софьи и Вороньего Амулета, я решил опустить. Ну в самом деле, зачем ему знать, как именно я тогда нашел колдунский камень в доме ведьмы? Мы ведь там по делам Змеиного Ордена были, а это уже не только моя тайна.
Как только мы расправились с ужином, Василий Юрьевич дождался, когда нам принесут кофе и лишь после этого решил вернуться к разговору.
— Одна из лучших историй, которые мне приходилось слышать за последнее время, — сказал он и впервые за этот вечер на его лице показалась улыбка. — Давненько у нас не случалось ничего подобного.
Он отпил кофе, который для меня еще был слишком горячим, и покачал головой:
— Знаешь, Максим, вообще-то, у меня очень хорошая интуиция, поэтому я редко ошибаюсь в людях. Вот и насчет тебя оказался прав. Как только тебя увидел, сразу понял, что ты преподнесешь мне много сюрпризов, — он пожал плечами. — Так оно и случилось. Кроме того, с каждым разом сюрпризы становятся все неожиданней. Причем удивляешь ты не только меня… Еще немного, и будем бояться, что еще такого ты придумаешь. Прямо как майор Воробьев из местного полицейского управления.
— Он-то здесь при чем? — не сразу сообразил я.
— Так у него на тебя уже рефлекс, — хмыкнул Голицын. — Как только слышит фамилию Темников, сразу икать начинает.
— А-а…
Он еще немного помолчал, затем одним глотком выпил кофе и звякнул пустой чашкой о блюдце.
— Насчет того, что она твоя сестра — это вы хорошо придумали, — одобрительно сказал он. — Значит пока пусть так и будет. Что касается Вороньего Амулета… Давай-ка его пока сюда.
Глава тайной канцелярии протянул руку, как будто был уверен, что артефакт у меня с собой. Ну так оно и было, чего уж тут. Я медленно снял слабо мерцающего ворона и положил ему на ладонь.
— Забираете? — разочаровано спросил я, больше переживая за Воронову, чем за себя. Ей он был больше нужен чем мне.
— Временно изымаю, — ответил он и убрал артефакт в карман пиджака. — В ближайшие дни я тебе скажу, что с ним будет дальше. Может быть и отдам.
— Хорошо бы было. Если Софья узнает, что у меня его нет — расстроится сильно. Это мягко говоря, а то, чего еще и похуже случится.
— А ты ей пока ничего не говори, чтобы она не расстраивалась. Да и вообще ничего не рассказывай о нашей встрече, хорошо? — попросил меня Голицын. — В ближайшее время мы еще раз встретимся, я сам ей все скажу, что нужно. Приеду к вам в гости на ужин, там и поговорим. Тимофей Игоревич меня давно приглашал, да все как-то времени нет, а тут такой повод появился. Грех не наведаться.
— Мы с дедом будем рады вас видеть, Василий Юрьевич, — сказал я и это было правдой.
Мне