Она опешила. Перед глазами начали появляться очередные картинки. Дом, качели в саду, детский смех. Ханна почувствовала, словно что-то сжимается в груди, вызывая сильную боль. Она обхватила себя руками, будто от холода.
– Не начинай, прошу.
Марко настаивал.
– Родители сейчас много времени проводят дома, времена их путешествий позади. Здоровье отца опять ухудшилось, он сократил количество часов в университете.
Отец снова заболел? Или Марко просто хочет на неё надавить?
– Прошло пять лет. Тебе нужна семья, нужны друзья и дом. Возвращайся, – Марко выглядел смущенным, но продолжал говорить. – Милая, что тебя здесь держит?
Да, на этот вопрос ответить легко. Ничего. Совсем ничего. Да, у неё есть хорошая работа, и все вокруг думают, что работа для неё смысл жизни, но на самом деле всё было не так. Она отлично справлялась с делами, всегда первая приходила, и последняя уходила, но только потому, что больше в её жизни ничего не было. Не было семьи, к которой нужно спешить. Некому готовить вкусный ужин, не с кем пойти на пляж, некого обнимать ночью… Но вернуться домой? Туда, где все воспоминания? Она этого не выдержит.
– Нет. Я не могу. Я просто не могу.
Она надеялась, что он перестанет её уговаривать.
– Это потому, что ты не хочешь видеть Джейка? Но ты даже не навещала родителей все эти годы, – Марко пождал губы, как всегда делал, когда расстраивался. – Слушай, мы с Джейком в последнее время снова стали общаться. Может, вам двоим пора поговорить?
В словах Марко был смысл, родители скучали по ней, и много раз просили её приехать хотя бы ненадолго. И бывший муж тут не причём. Но почему Марко не понимает, что если она туда приедет, то расклеится совсем. Если снова войдёт в родной дом, то она больше не сможет оставаться сильной и уверенной, хотя бы снаружи. Как можно жить дальше, когда теряешь всю свою жизнь? Как жить дальше после потери самого драгоценного?
Ханна молчала, и Марко, видимо, решил отступить. Ханна понимала, что была его обожаемой младшей сестрёнкой. Он наверняка помнил, как она наряжалась и крутилась перед ним в платье принцессы, как она прикрывала его, пока он сбегал по ночам к друзьям, когда был подростком. И помнил, как загорелись её глаза, когда она впервые встретила Джейка. Он и Джейк были друзьями, но Ханна всю жизнь была его самым лучшим другом, как-то раз он назвал её своим светом. А сейчас она просит его смириться с тем, что он видит её от силы раз в год, и так будет продолжаться ещё неопределённое время.
– А как насчёт свадьбы? Ты приедешь?
Она подняла на него глаза. Он пристально смотрел на неё, ожидая ответа. Марко фактически вырастил её, годами был и остаётся её самым близким человеком; она не могла его подвести.
– Я приеду. Такое я не могу пропустить, – пообещала она.
– Вот это другое дело! – Марко снова заулыбался.
– Я проведу там праздники, всего несколько дней. Познакомлюсь с будущей миссис Миллер. Я могу остановиться у Кейтлин, заодно проведу время с ней и мальчиками, – она быстро говорила, чтобы не передумать.
Это всего на пару дней. Она сможет с этим справиться. Ханна откинулась на стуле и закатила глаза.
– Кейтлин замутила с Луисом, – сказал Марко, подмигивая.
– Что? С твоим Луисом? – недоверчиво спросила она.
Луис был одноклассником Марко, в детстве он был просто невыносимым. Из-за его озорных выходок несколько раз хотели исключить из школы. А Кейтлин, её лучшая подруга, была воплощением спокойствия. Её мальчики, Зейн и Кристофер, были замечательными детьми, но вот при мысли о её бывшем, Романе, у Ханны зачесались руки. Ей хотелось убить этого урода за то, что бросил прекрасную женщину с двумя детьми, украв деньги у своего босса и сбежав из страны. Хорошо, что Кейтлин, наконец, двигается дальше. Но Луис? Ханне было трудно в это поверить, но всё же она не смогла сдержать широкой улыбки.
– Как я скучал по этой улыбке, сис. Я рад, что приехал, и что скоро ты приедешь домой. Нашему семейству пора собраться вместе!
Марко притянул её в объятия, она положила голову к нему на плечо, и они простояли так несколько минут. Ханну так давно никто не обнимал. Такая простая радость, как тепло человеческого тела от объятий, доступна только когда у тебя есть близкие. Почему нельзя просто подойти к человеку и обнять его? Когда тебе самому захочется, или когда подумаешь, что другой нуждается в объятиях. Было бы здорово. А может, Марко прав? Может, ей давно пора вернуться домой? Родители и Кейтлин точно будут в восторге. Но потом она представила, как входит туда, видит фотографии, игрушки. Она задрожала, и Марко прижал её ближе. Нет, она не готова вернуться. Может, никогда не будет готова. Она съездит на свадьбу. Она сможет пробыть дома несколько дней и не сойти с ума, а затем уедет снова. Здесь у неё новый дом, хорошая работа. Здесь привычно и спокойно, безопасно.
Марко пробыл у неё до конца дня. Они гуляли, приготовили потрясающе вкусный ужин и наслаждались общением после долгой разлуки. Ханна была рада, что он меняет работу на менее опасную. Теперь он будет заниматься корпоративной безопасностью, и это звучало гораздо спокойнее, чем бесконечные командировки по разным концам земного шара. Вечером Ханна отвезла брата в аэропорт, затем вернулась в дом, показавшийся ей ужасно пустым. Когда она только въехала сюда, то подумывала завести котёнка или щенка, но тогда она не была уверена, что сможет позаботиться о питомце должным образом. Сейчас её крошечный домик казался слишком большим для неё одной. Она приняла долгую горячую ванну, надеясь избавиться от накатившего уныния, и пораньше легла спать.
***
Третье декабря
В понедельник Ханна, как обычно, пришла на работу на час раньше своих коллег. В офисе «Рэнд Арт», где она занималась расчётами для строительства зданий, у неё был отдельный кабинет, хорошо расположенный, но, как выяснилось, звукоизоляция была на довольно низком уровне. Когда она поступала на архитектурный факультет, то мечтала рисовать, мечтала, что её фантазии воплотятся в реальность самым наглядным способом – в виде большим и ярких зданий, привлекающих взгляды людей, но с тех пор многое изменилось. Сейчас, возглавляя конструкторский отдел, она чаще воспринимала себя как математика, а не архитектора. Она сама выбрала эту работу, и её всё устраивало, не считая шума за дверью. Такой шум, когда рабочий день едва начался, был необычным для их фирмы. Ханна позвала свою ассистентку.
– Привет, Салли. Что там происходит? – спросила она, когда красивая рыжеволосая девушка заглянула в её кабинет.
– Ты не в курсе? – Салли округлила глаза. – Сегодня сюда приедет сам Грейди Родж.