Лекс согласно кивает и выходит… прихватив с кресла сумку Ли. За ним вылетает Морис и спешу я вместе со своей колышущейся вокруг меня юбкой. Это потрясающее создание человеческой мысли еще и приходится приподнять с одной стороны, чтобы протиснуться в дверной проем. В итоге до парней я добираюсь, когда они уже начали потрошить сворованное, остановившись за углом коридора.
Действительно обнаружив внутри сумки странное синее яйцо, причудливо облепленное сверкающими под лампой камушками, Лекс роняет сумку на пол, и тут же пытается это яйцо развинтить. Оно поддается не сразу, поначалу его ладони проскальзывают, и кажется, что оно вот-вот просто треснет. Только под неожиданно раздавшиеся в коридоре крики, яйцо распадается-таки на две половинки.
— Украли! Украли! У меня сумку украли! — истошно вопит Ли-актриса за углом.
До сих пор спокойный Лекс краснеет и, поспешно вытащив из яйца телефон, сует последний мне в руки, чтобы свернуть половинки обратно и запихнуть снова в сумку. Последнее он сделать не успевает и просто роняет яйцо в ее раскрытый зев. Я накрываю сумку юбкой, а Ли уже летит к нам, обвиняюще указывая на нас. За нею в коридоре появляются и стражи, первой, к счастью, Кейт, но мы не успеваем обрадоваться. Следом идет Мин, а там и Кейн выскакивает на нас.
— Это наверняка они! — разглядев нас получше и не заметив свою сумку, Ли недовольно хмурится, но от своих обвинений отказываться тоже не спешит. — Куда вы ее дели?
— Когда и где вы видели свое имущество в последний раз? — скользнув по нам взглядом, раздраженно спрашивает Кейн.
— В своей гримерке! — резко отвечает Ли и смотрит на робко выглянувшую из-за угла Ли-техника. — Перед последним действием.
Последнее она произносит уже не так уверенно, наверное, потому что в тот самый момент клала в сумку не совсем ей принадлежащий предмет.
— Придется действовать по правилам, — выплевывает Кейн, окатив нас еще одним ледяным взглядом. — Ты идешь с потерпевшей и обыскиваешь гримерку, — кивает он на Кейт, — ты сторожишь этих, — отдает указание Мину. — Остальным перекрыть блок, вернуться на места, — говорит он в переговорное устройство, прицепленное к форменной рубашке, и широким шагом удаляется, видимо, проверять подчиненных.
Кейт легонько пожимает плечами и уходит со встревоженной Ли-актрисой обратно в гримерку. Мин злобно смотрит на нас.
— Круто попались, — шипит он, самодовольно ухмыляясь. — Так и знал, что вы когда-нибудь выкинете что-нибудь вроде этого.
На этот раз возразить нам нечего. Не знаю, о чем сейчас думают мои друзья. Наверное, о том, как мы глупо попались. Еще минуту назад все было нормально, а теперь, как бы мы не оправдывались, нам все равно переломают руки за воровство. И то, что Кейн, фактически дал нам пару минут еще пожить невиновными ничего не изменит. Из этой ситуации нам без потерь явно не выбраться.
Какое-то время мы нервно пялимся друг на друга, но первым почему-то не выдерживает Мин.
— Да ладно, и так все ясно! — выпаливает он и резко хватается на мою объемную юбку, под которой прячется прижимающаяся к моей ноге пропажа. Я инстинктивно отпихиваю его руки, и мы начинаем бороться. Он буквально пытается залезть ко мне под юбку, я пытаюсь не сойти с места, а Ли-техник вопит рядом, что мы так повредим датчики, прицепленные на ткань, а они дорогие! И кто это будет все возмещать любительскому театру?!
— Что здесь происходит?! — слышим мы все гневный окрик.
Обернувшись, но все еще держась друг за друга, мы видим подошедшего к нам, уже переодевшегося в цивильную одежду Вилли. Его невозмутимый охранник встает примерно между им и нами, но так, чтобы не загораживать хозяину обзор.
— А ты чего лезешь?! — грубо спрашивает Мин, не разобравшись, кто стоит перед ним. Свою карту Вилли на виду не держит, а одет, что он, что охранник, просто и непринужденно. — Давно хлыстом по хребту не получал?!
— Вас этому в учебке учат? — почти радостно любопытствует Вилли, с которым наверняка давненько никто так не разговаривал. Он снисходительно изучает вышитые на форменной рубашке Мина знаки отличия, говорящие о том, что тот еще только проходит обучение. — Похоже, программу сильно поменяли с моего выпуска. А про неправомерный обыск вам хотя бы рассказывали?
Мин заметно меняется в лице, а я наконец отпускаю его руки, которые резко ослабили хватку на моем многострадальном платье.
— А, Ушастый подвалил, — на импровизированной сцене в коридоре вновь появляется Кейн.
— Щенок, — кивает в знак приветствия Вилли, заодно показывая, что тоже помнит чужие клички, полученные во времена их собственной учебы. — Пришел тявкнуть пару слов в защиту своего подопечного?
— А ты пришел вновь влезть не в свое дело?
— Курсант применяет неправомерные действия по отношению к, можно сказать, моей коллеге, причем еще и со всей наглостью в моем присутствии. Этим, я считаю, он наносит оскорбление лично мне. Я с радостью возьмусь за то, чтобы стереть его в порошок.
Мин уже не только отпустил меня, но и незаметно по чуть-чуть отошел на значительное расстояние.
— Будешь марать руки о вшивого курсантишку? — удивляется Кейн.
— Курсанты — будущее правопорядка в Муравейнике. Я сделаю всем одолжение, выполов этот сорнячок заранее, — высокомерно отвечает Вилли. — Заодно проедусь по его нерадивым учителям. Я так вижу, после моего ухода в учебке все пошло черт знает как, не учат даже самым элементарным вещам.
— Это да, — соглашается Кейн. — После тебя все пошло наперекосяк. Всем просто-таки не работается без твоих дельных замечаний. Так чего тебе сегодня не хватает? — спрашивает он нетерпеливо. Ему явно надоел этот разговор.
— Оснований для личного обыска, — скривившись, отвечает Вилли.
— Не нужен нам никакой личный обыск, мы сумку ищем, — сердито говорит Кейн. — Куда они, по-вашему, могли ее засунуть, в карман? — Он в два шага преодолевает расстояние между нами и, ухватив меня под подмышки, поднимает в воздух и переставляет на метр в сторону. Но на том месте, за право стоять на котором я боролась в Мином, ничего не обнаруживается.
— А разговоров то, — хмурится Кейн.
— А может, у нее под юбкой крючок какой-нибудь, — предполагает Мин, пытаясь реабилитироваться.
— Нет там никакого крючка, — подает голос Ли-техник, и все оглядываются на нее. Все кроме Кейна.
— А этот где? — спохватывается он, обнаружив, что из нашей троицы кое-кого не хватает. Я и то не заметила, как Лекс под шумок растворился в воздухе, но по исчезнувшей из-под моих ног краденной сумке можно было догадаться.
— Я здесь! — с энтузиазмом докладывает Лекс, появляясь со стороны гримерной.
— Я же велел стоять здесь, — проговаривает Кейн сквозь зубы.
— Нет, ты приказал Мину сторожить нас, — поправляет его Лекс, — а нам сторожить Мина ты не приказывал.
— Нашла! — радостно