— Байки. — хмыкнул Рой.
— Возможно. — кивнул Гамбит. — Больше всего в Улье мы любим красивые байки. Жабу надуем через соломинку и друг друга пугаем. Но говорят, что кто-то видел, как один из его объектов караулили заражённые с оружием, которые вели себя не как заражённые. И ещё…
— Что? — насторожился Рой.
— Кто-то из слишком храбрых, а может быть, просто тупых рейдеров говорил с ним и в разговоре упомянул твое имя Рой.
У Роя стал такой вид, как будто он захотел перестрелять половину Улья.
— И что? — спросил вместо него Батя.
— А ничего. — пожал плечами Гамбит. — Он просто сказал, что Рой мальчик-недоучка знающий пару трюков в дрессировки животных, не более. Прости Рой, это его слова, не мои.
— Да ничего. — вздохнул Рой. — Даже лучше. Мальчик… Это сколько ему лет, что он называет меня мальчиком? Семьдесят? Восемьдесят? И эта дурацкая манера напялить маску и расхаживать по Улью. Сначала этот Гробовщик, теперь Доктор… Они, что в детстве Бэтмена пересмотрели? Маски, костюмы… Что за детский сад… Или просто крыша так едет?
— Согласен. — кивнул Гамбит. — Вот кстати ещё одна из причин, по которой я хочу почитать твой дневник. Может быть, там есть упоминания о Докторе, только ты сам не знаешь об этом. Раньше его могли звать по другому, а я знаю многих рейдеров и слухи, если повезёт, я даже смогу понять, что за это крендель.
— Валяй. — кивнул Рой. — Где кстати остановился?
— Здесь он остановился. — отрезал Батя.
Правильно, пусть лучше уж он будет под присмотром. Гамбит снова сделал удивленное лицо, и Рой даже задался вопросом — а не брат ли это Балабола? После чего вышел. Следовало уже сходить домой и пообедать.
Глава восьмая
Свидание
Рой зашёл домой чувствуя себя так, как будто шлялся неизвестно где, да ещё и пьянствовавал. Снова этот гаденький осадочек. Да что же это такое?! Как будто снова семнадцать лет. Или нет — пятнадцать. Хотя нет, скорее семнадцать, потому, что в пятнадцать лет думают другим местом. На кухне бормотал телевизор — Настя была там. Рой прошёл в душевую, принял душ, сменил уличное хаки на домашнее хаки, и поймал себя на мысли о том, что оттягивает момент, когда нужно войти на кухню. Старательно и до последнего.
Он молча сел и вздохнул. Начать, что ли курить, чтобы вот так не компостировать самому себе мозги? Хотя нет, в его возрасте уже бросают курить. Да и не курил он никогда.
«Доктор, у меня проблема — я люблю свою жену».
«С вами всё в порядке».
«Только как сказать ей об этом не знаю».
Пауза.
«И… в чём проблема?»
«Мне кажется она может подумать, что всё наоборот».
Рой печально усмехнулся. Почему-то в этот момент отчётливо представлялся взгляд из цикла — «ну и дундук вы батенька».
Блин, почему?! Откуда все эти самокопания граничащие с рефлексией? Хотя зачем себя обманывать — эти самокопания были и раньше, да что там раньше — всю жизнь. Тут в пору уже трактат писать «Мировоззрение интеллигента в условиях гладиаторских боёв». Не один том даже получится. Рой поднялся — может просто сказать Насте, что чувствовал себя раскованней, когда считал её мальчиком? Ещё не так поймёт. Трагикомедия будет ещё та. Даже представлять не хочется.
Рой поднялся и вышел из душевой и медленно пошел на кухню. Настя смотрела телевизор попивая чай, рядом стояла тарелка с оладьями. Рой молча смотрел на эту идиллию, оставаясь вне поля зрения. Затем тихонько подошёл и просто чмокнул в макушку и обнял. Настя чуть вздрогнула от неожиданности, а затем просто прислонилась к нему. Рой аккуратно отошёл, и бросив в кружку заварки налил себе кипятка из чайника, затем сел за стол и накрыл кружку блюдцем. Настя положила ладонь на его руку. Рой смутился, затем набрал воздуха и посмотрел, прямо на неё. Настя замерла.
— Настя… — начал Рой.
Настя напряглась, внимательно глядя на него. Рой и сам замер. Одни глаза смотрели в другие.
— Настя я хотел сказать… — продолжил Рой.
Настя замерла чуть дыша и внимательно слушая его.
— Давай… На свидание сходим? — сбившись закончил Рой и отвёл глаза.
Пауза.
Вот и сказал, из цикла хоть стой, хоть падай. Может быть, просто спрятаться под стол, пока не поздно?
Рой почувствовал, что покраснел, затем ощутил, что рука его погладила, и услышал фырканье. Стараясь сделать покерфейс перевёл взгляд на Настю.
Настя звонко засмеялась, как колокольчик, и взяла его ладонь в свои. Рой не выдержал, и заржал сам, как конь.
— Нет, ну а что? — попытался сказать он, но снова сорвался на смех.
— А куда пойдём? — хихикая сказала Настя.
— В зал. — подумав сказал Рой. — Возьмём телевизор и поставим какой-нибудь фильм. Вообще, когда мы в последний раз смотрели кино вдвоём?
— Давно меня никто не приглашал в кино. — ещё раз фыркнула Настя.
Затем встала и чмокнула его в щёку.
— Я согласна.
Рой просиял.
— Что будем смотреть? — спросил он.
— «Иллюзию обмана», две части, а потом «Между небом и землёй».
— Ура! — коротко сказал он. — Так, пойду сейчас выключу мобильный телефон, факс отключу, домофон тоже, трубку брать не буду и на работу сегодня не пойду, а сверхурочно тем более. У нас сегодня выходной.
Настя снова засмеялась, оценивая комизм. Рой легко снял со стены плазменный телевизор и понёс в зал. Нужно было второй поставить. Настя уже сидела на диване, и когда он сел, она прислонилась к нему. Рой тихо млел. А он уже хотел письмо писать. Ага щас, аж два раза. Не тянет он роль Онегина. «Случайно вас когда-то встретя, в вас иску нежности заметя…»
Нет, это решительно не про него.
А тем временем шёл фильм. Рой приобнял Настю и отрешился от всего, а когда пришёл в себя, понял, что просто уснул. Настя спала тут же, положив голову ему на плечо, а телевизор уже отмотав запись на флешке отключился самостоятельно.
Всё-таки умотали его все эти Чучела, Доктора в чёрных плащах, рыжие Гамбиты, выпрыгивающие как черти из табакерки, Бодуны, измученный бессонной ночью Хмурый. Так вымотали, что он трубился. Аккуратно стараясь не разбудить Настю, Рой поднялся и укрыл девушку пледом, на цыпочках прошёл на кухню и вымыл посуду, убрал её в шкаф, и ещё раз пошёл в душевую. Всё-таки незаменимая вещь душ. Куда там этому позорному жемчугу. Пол царства за хороший душ. И целое царство за ванну.
Закончив водные процедуры, Рой подумал над тем, чтобы спуститься в подвал. Нет, только не сегодня. Если уж а то ещё затянет, и потом пол ночи просидеть придется, описывая возможные теории. Он вспомнил разговор с Чтецом. А что если уже сейчас прикинуть как сконструировать… Да