– Машина сломалась, – пояснила я, ставя коробку на табуретку. – Хотите чаю?
– Что угодно, лишь бы проснуться, – сказала Петрова и села.
Я опять взяла жестянку с заваркой.
– Что случилось?
– Это долгий рассказ, – ответила Анастасия, – если его сократить, то вы ничего не поймете.
Я потянулась за пустыми бумажными пакетиками. Всегда кладу в них чай, потом выкидываю использованные.
– Боюсь отнять у вас много времени, – говорила тем временем Анастасия.
Вам никогда не встречались люди, которые, явившись без приглашения и собираясь вылить вам на голову кучу ненужной информации, начинают кокетничать: «Ох, ты, наверное, торопишься. Я появилась некстати. Ой, у тебя определенно нет и минутки, чтобы мне помочь. Ах, как неудобно отрывать тебя от важных дел из-за своих пустяков». Почему они так поступают? Да чтобы им вежливо ответили: «Нет, нет, я совершенно свободна, говори спокойно». И тогда гостья самозабвенно начинает вещать. Теперь у нее нет ни малейших угрызений совести, вы же сами зажгли для болтуньи зеленый свет.
– Так не хочется вас грузить своими проблемами, – вела в это время свою партию соседка, – право, мне очень неудобно. Потратите на меня много времени. А оно у вас есть? А?
– Нет, – коротко ответила я, – на работу собираюсь.
– У вас нет времени? – изумилась Петрова, явно ожидавшая другого ответа.
– Нет, – повторила я, – у меня сегодня плотный график.
– Не найдете пару часов, чтобы помочь мне? – опешила Петрова.
– Смогу ответить, только если вы кратко изложите суть вопроса, – объяснила я.
– Но мы близкие подруги! – всхлипнула нахалка.
Я молча налила воды в чайник. Сейчас многие люди называют своими лучшими друзьями тех, кто пишет им в соцсетях комментарии. Но я не очень хорошо владею компьютером, у меня нет аккаунта. Я до сих пор думаю, что дружба – это яблоня, плоды которой созревают не сразу после посадки. Друг – это испытанный в разных боях человек, тот, кто тебя не предаст, не бросит ни при каких обстоятельствах, не потребует ничего взамен. Настоящий друг часто ближе сестры-брата, он член семьи. Мы с Анастасией Егоровной встречаемся порой на площадке, где гуляют наши собаки. Петрова словоохотлива, она рассказывает мне про свою дочь, сына, зятя, невестку, производит впечатление доброй женщины, которой не с кем дома поговорить. Вот ее болонка Лаура добрых чувств у меня не вызывает. Кудлатая псина вечно скалит зубы, пытается укусить наших мопсих. Вероятно, Петрова считает меня своей близкой подругой, но у меня другое мнение по этому поводу.
– Кратко изложить? – повторила гостья. – Ну… Если в двух словах… Хочу, чтобы ваш муж мне помог.
– Так вам нужен Макс, – обрадовалась я.
– Да, да, да, – закивала соседка.
– Сейчас дам вам адрес офиса, – пообещала я.
Анастасия взмолилась:
– Отвезите меня к своему супругу, пожалуйста! Мы же подруги. Очень прошу. Или мне лучше дождаться Максима здесь, в квартире?
Перспектива видеть целый день Петрову дома не пришлась мне по душе. Из двух зол: Анастасия у нас дома сидит или она рушит мозг Вульфу в агентстве – трудно выбрать то, что лучше. Но я все же решилась.
– Встретимся через полчаса на парковке.
– Спасибо, дорогая, – обрадовалась Петрова, – ты ангел.
Я отметила, что соседка перешла со мной на «ты», проводила ее до двери, вернулась в кухню и вылила так и не тронутый чай в раковину. Теперь надо избавиться от заварки. Я бросила пакетик в помойное ведро. Обычно я в него легко попадаю. Но сегодня мешочек почему-то угодил мимо контейнера прямо на макушку Фиры, лежавшей неподалеку. Мопсиха взвизгнула, шарахнулась в сторону, толкнула стул, тот задел спинкой стол. Дзинь! Моя любимая чашка с изображениями собачек в розовых платьях превратилась в осколки.
Я замерла. Будильник, загаженный коридор, жалюзи, кофемашина, появление Петровой, необходимость везти ее в офис и разбитая чашка. А ведь день только начался! Надо перестать считать неприятности и смириться с тем, что сегодня события развиваются не так, как всегда.
Глава 2
По дороге Анастасия рассказывала, какой прекрасный человек был ее покойный муж. За час поездки Петрова молчала минуты две, пока пила воду. На парковку я въехала в полуобморочном состоянии и почти поверила в то, что существуют энергетические вампиры.
Запарковав свою «букашку», я вышла и удивилась. Соседнее со мной место принадлежит нашему заведующему отделом компьютерного поиска Захару Рамкину. У парня старая-престарая иномарка, она хрипит, кряхтит, но едет. Захар мечтал о новой машине, несколько раз я заставала его за разглядыванием сайтов с джипами. Но денег у Рамкина нет, он выплачивает ипотеку за квартиру. Сейчас же вместо развалюхи-прабабушки немецкой автопромышленности стоит роскошный японский дорогой внедорожник. Именно о таком мечтал наш компьютерщик. Понятно, что джип не принадлежит Захару, кто-то из посетителей детективного агентства не обратил внимания на табличку «Место десять для сотрудника» и нагло припарковался на нем. Ох, наверное, Рамкин обзавидуется при виде джипа своей мечты.
– Лампа, а вы как считаете? – врезался в ухо голос Петровой.
Я вздрогнула. Боже, Анастасия все говорит и говорит, но теперь ей нужна моя реакция.
– Ваше мнение? – продолжала соседка.
– На мой взгляд, вы правы, но надо учитывать положение дел, – отделалась я общей фразой и побежала к лифту.
Когда мы наконец очутились в просторной комнате, где принимаем клиентов, и увидели Костина, я живо сказала:
– Сейчас вернусь, – и унеслась в туалет.
Через пару минут в дверь дамской комнаты постучали, раздался голос Вовки:
– Эй, ты жива?
Я перестала умываться холодной водой и взяла бумажное полотенце.
– Лампудель, ты как? – не утихал Володя.
Пришлось открыть дверь.
– Нормально.
– А почему лицо зеленого цвета? – осведомился Костин.
– Затошнило от болтовни Петровой, – честно ответила я.
– У меня есть гомеопатический спрей от проблем с желудком. Дать тебе? – предложил приятель. – Встряхнись, соберись, и пошли к Анастасии Егоровне.
– Ни за что, – отрезала я, – и вообще, ей нужен Макс!
– Он уехал, – сообщил приятель.
– Сам с ней разбирайся, – буркнула я.
– Не получится, – ухмыльнулся Костин. – Раз Вульфа нет, дама готова беседовать с его заместителем, но только в присутствии его лучшей, единственной подруги.
Я издала стон.
– О боже! Я впервые встретила человека, который своей болтовней довел меня почти до обморока.
– А вот мне доводилось иметь дело с такой особой, – серьезно ответил Вова. – Одна дама бродила несколько часов по торговому центру, выбирая себе домашний халат. Муж ее малодушно сбежал, а я из вежливости остался. Представляешь, это милое создание трясло передо мной разными тряпками и как заевшая пластинка повторяло: «Какой лучше? Розовый в цветочек или голубой в клеточку?» Я, наивный, ответил первый раз: «Бери розовый, и уходим». «Голубой элегантнее», – возразила блондинка. Спорить я не стал: «Конечно, покупай его». И у нас замечательный разговор состоялся.
– Розовый в цветочек.
– Бери его!
– А голубой в клеточку.
– Значит, голубой.
– А у розового кармашки есть!
– Покупай этот.
– А у голубого пуговички красивые.
И так