— Ну, Анжел, это пройдет, — загудел рокмен, — не пугай парня.
— Ему еще шестнадцати нет, а он неделю назад чуть не умер от передозировки, еле спасли, — взвизгнула бывшая супруга. — Андрей, твой сын — законченный наркоман.
— Он и ваш ребенок, — решила защитить мужа Нина.
— Нет, это не так, — возразила Анжела. — Моя доченька Маша отличница, обожает читать, играет в куклы, занимается спортом и, слава богу, ненавидит музыку. Короче, или забираете Дмитрия, или он станет бомжем. К себе в дом я его больше не пущу, терпение лопнуло.
Андрей с Ниной приняли Митю в свою семью. Не стоит рассказывать, через что пришлось пройти им, прежде чем Андрей принял решение уложить сына в клинику Волкова. Дмитрий провел там почти три месяца и вышел другим человеком.
— Конечно, денег Федор Николаевич берет лом, — вздыхал сейчас Пасынков. — Нам с Ниной пришлось приостановить строительство загородного дома, и даже непонятно, когда мы его продолжим. Но каков результат! Дмитрий полностью реабилитировался, вернулся в школу, забыл и про алкоголь, и про наркоту, и про курево. Вот только потом…
Гость умолк.
— И что же случилось потом? — спросила я.
— Сын стал странным, — продолжал, тяжело вздохнув, музыкант. — Нет, к прежним привычкам он не возвращался, исправно посещал занятия, получал хорошие отметки и вообще здорово изменился. Наверное, я бестолково рассказываю?
— Нет, все понятно, — заверил Макс, — продолжай, пожалуйста.
…Первые дни после возвращения из больницы Митя был веселым, строил обширные жизненные планы, собирался организовать новую группу. Его заинтересовал джаз, и парень решил объединить гитару, саксофон, скрипку и ударные. Андрей счел его идею глупой, но критиковать сына вслух не стал, наоборот хвалил его за креативность. А Нина не сказала ни одного гневного слова, когда к Мите пришли ребята с музыкальными инструментами и устроили у него в комнате репетицию. Лишь спросила Андрея:
— Может, снять им помещение?
— Пока не надо, пусть уж лучше тусуются на наших глазах, — проявил предусмотрительность отец. — Только поставим ему условие: после десяти вечера никакого шума, Анюте спать пора.
Нина улыбнулась.
— Митя мне уже сказал, что гвалт продлится ровно до девяти. Он очень трепетно относится к сестре, готов ради нее на все.
И это было правдой. Подросток, появившись в семье родного отца, сразу полюбил девочку. Впрочем, к Анюте трудно плохо относиться. Малышка не только очаровательна внешне, но и обладает веселым, солнечным характером. Очень часто говорит домашним: «Можно, я тебя поцелую?»
Митя, которому детские лобзания доставались по многу раз в день, сначала не понимал, как ему относиться к проявлению абсолютно бескорыстной любви. Потом он стал играть с Анютой, читать ей на ночь книжки и превратился в самого заботливого старшего брата на свете. Именно Нюте достался весь запас нерастраченной любви, которая хранилась в душе Димы. Пока тот лежал в клинике, сестричка без устали мастерила для него поделки, рисовала картинки и очень ждала, когда старший братик к ней вернется.
В общем, первое время после возвращения Димы из больницы в семье у Пасынковых царило полнейшее благодушие. Потом он поскучнел, перестал улыбаться. Нина насторожилась и стала приставать к нему с вопросами:
— Что случилось? Отчего ты такой грустный?
— Все нормально, — стандартно отвечал паренек.
Но жена Андрея по-прежнему волновалась, поэтому решила сделать то, чего никогда ранее себе не позволяла, — обшарила комнату пасынка и нашла там в тайнике второй мобильный, а в нем кучу эсэмэсок от девочки с признаниями в любви. Последняя была отправлена ему вскоре после приезда Мити домой, потом поток нежных посланий иссяк. Нина обрадовалась: вот почему парень ходит печальный — его бросила Джульетта. Слава богу, это всего лишь первая любовь. Естественно, она пошла к мужу, и тот сразу спросил:
— Записала номер девицы?
— Не догадалась, — призналась жена.
— Надо бы нам узнать, кто она такая. Вдруг наркоманка? — встревожился бывший рокер. — Какая подпись стоит под эсэмэсками?
Нина развела руками.
— Одна буква «Д».
— Мда… — крякнул Андрей. — Знаешь, пошуруй еще раз в его спрятанной мобиле, найди контакт красотки.
Снова заглянуть в трубку Мити Нине удалось лишь через неделю, но вся переписка оказалась удалена.
Через некоторое время Митя уже не ходил хмурым, но теперь он выглядел усталым и каким-то растерянным. Даже стал отказываться от еды.
— Ты заболел? — испугалась Нина, когда пасынок за весь день выпил лишь стакан воды. — Дай-ка лоб пощупаю.
— Температуры нет, — сказал паренек, — просто у меня аппетит пропал.
— Но ты уж заставь себя поужинать, — попросила мачеха.
Около семи вечера Митя вышел на кухню и жадно набросился на рыбу с картошкой. Нина обрадовалась: похоже, парень начинает выздоравливать, наверное, у него что-то случилось с желудком.
Дмитрий наелся и предложил сестричке Анюте:
— Хочешь, посмотрим вместе мультики?
Девочка с радостью приняла предложение, и ребята ушли в гостиную к большому телевизору. Из комнаты понеслись знакомые звуки, Дима включил «Белоснежку».
Нина занялась домашними делами. Через двадцать минут Анюта подошла к ней и попросила:
— Мам, сделай поп-корн, пожалуйста.
— Конечно, сделаю, — охотно согласилась Нина. — Будешь смотреть, как зернышки взрываются?
— Да, да, — закивала малышка.
Мать улыбнулась. Митя не ест это лакомство, говорит, что оно по вкусу напоминает бумагу и кашель от него начинается. Нюта же обожает воздушную кукурузу. А еще малышке очень нравится наблюдать за тем, как на сковородке, прикрытой прозрачной крышкой, подпрыгивают и превращаются в белые комочки желтые зерна. Нина достала из шкафа пакет с кукурузой и только сейчас заметила, что дочь прибежала из гостиной не с пустыми руками. Мать внимательно посмотрела на нее.
— Нюта, что это у тебя?
Крошка высоко подняла темно-коричневого мишку.
— Мне Митя Буми подарил. Велел к тебе с ним идти.
Нина прекрасно знала, что эту связанную из шерстяных ниток поделку Дима привез из клиники Волкова и считает своим талисманом. Анюте Буми очень понравился, и она сразу начала его выпрашивать. Но Митя, готовый поделиться с младшей сестренкой абсолютно всем, неожиданно проявил жесткость: «Буми мне подарили, нельзя его передаривать».
Анюта даже расплакалась, но мальчик не дрогнул.
Нина присела около дочери на корточки и неодобрительно покачала головой:
— Все-таки заполучила зверушку? Не стыдно? У тебя полна комната игрушек, а у Мити один Буми. Нехорошо было его выклянчивать! Дима любит Буми, мишка всегда возле его кровати на тумбочке сидит. Вот если я твою куклу Каролину заберу, тебе это понравится? С кем ты тогда спать будешь? Мишка для Мити — как для тебя Каролина, верни его брату.
Девочка попыталась сопротивляться.
— Он сам