– Никогда не встречал человека, который бы не радовался тоннам денег, – протянул Гарик.
– У меня есть план, – затараторила Марина, – мы слаженно трудимся, а потом все вместе летим отдыхать. Как вам моя идея? Саша?
– Как скажешь, дорогая, – ответил Дегтярев.
Я уставилась на полковника. Александр Михайлович согласился с Мариной? Не стал спорить? Он что, заболел?
– Саша в полном порядке, – шепнул мне на ухо муж, – думаю, он усвоил первое правило жизни мужчины в счастливом браке.
– Какое? – так же тихо осведомилась я.
– Раньше на стройках висели плакаты «Не стой под стрелой», – шепотом продолжал Феликс, – имелась в виду стрела подъемного крана, которая перемещает груз. Нечто тяжелое могло отцепиться и свалиться на того, кто находился в зоне опасности. А первое правило жизни мужчины в счастливом браке: «Никогда не спорь с женой, но молча поступи по-своему». С башенного крана тебе на башку может плюхнуться кусок бетона, а супруга, услышав возражения, опустит на голову супружника скандал. Крановщик вызовет «Скорую», бросится на помощь пострадавшему. А супруга скажет мужу: «Ты сам виноват. Вечно мне возражаешь, довел меня до греха. Я на тебя очень обиделась!» На мой взгляд, лучше стоять под стрелой, чем вступать в спор с женщиной.
– Я никогда не выясняю отношений, – возмутилась я.
– Ты уникум, алмаз, существуешь в единственном экземпляре, – начал лить на меня елей Феликс.
– А вот и второе правило мужского счастья в браке, – захихикала я, – почаще хвали жену.
– Я говорю только правду, ты – бриллиант, – не сдался мой профессор…
Из телефона прозвучал громкий голос Марины:
– Дашуля, ты заснула?
– Нет-нет, – быстро ответила я, – внимательно тебя слушаю.
Она затараторила, а я почувствовала головокружение.
Сейчас апрель, речь о грандиозном торжестве идет с осени прошлого года. Свадьбу намечали на декабрь, потом Марина решила, что зимой красивого видео не получится, лучше лето! И вот сегодня она определила месяц. Август! Почему надо так долго ждать? Ну, можно арендовать площадку на природе! И необходимо все наилучшим образом подготовить, сшить три платья.
Услышав про количество нарядов, я изумилась:
– Зачем столько?
– Первое белое, в нем я поеду якобы расписываться, – зачастила Марина, – и за стол сяду. Второе, короткое розовое, для танцев. Последнее… ну… для красоты. Ты же понимаешь! Я хочу заработать на мероприятии. Один модельер шьет мне платья, в договоре с ним сказано: «три смены одежды»!
– Роскошными шмотками сегодня никого не удивишь, – вздохнула я, – вот если новобрачная нарядится поросенком, а жених крокодилом, тогда есть шанс поразить окружающих.
– Да? – пробормотала Марина.
– Шутка, – быстро уточнила я, – глупая! Зачем тебе отец? И где ты его нашла?
– Невесту к алтарю всегда ведет отец, – отрезала подруга. – Что, мне одной идти? Убого как-то!
– Учитывая факт совместного проживания с мужем, лучше вам идти вместе под руку, – предложила я.
– Никогда! – отрезала Мариша. – Такое видео активирует всех хейтеров.
– Вы собрались венчаться? – с запозданием удивилась я. – Ты сказала про алтарь.
– В церкви можно сделать красивые фото, – мечтательно протянула Марина, – но Дегтярев не согласится. Поставим на лужайке арку, увитую цветами, и актрису, она изобразит сотрудницу загса. Не сбивай меня с толку. Проблемы нужно решать не скопом, а по очереди. Сначала отец невесты, потом я соображу, что делать с венчанием. Но спасибо за подсказку. Пойти в храм сейчас модно. А ты где? Когда приедешь? И вообще куда ты ездила?
– Беседовала с бывшей одноклассницей, – объяснила я.
– Ужас! – засмеялась Марина. – Один раз я приперлась на встречу с бывшими одноклассниками. Жуть! Мрак. Стадо страшных, толстых, злых людей пело про отсутствие денег и свои бесконечные болезни. Когда меня спросили про жизнь, я ответила: «Да все у меня хорошо, я здорова, ни в чем не нуждаюсь». Они обрадовались, расхвалили меня. На следующий день я полезла в их аккаунты. Все выставили фотки с праздника, отфотошопили себя, прямо в младенцев превратили. А меня, наоборот, состарили, бока мне прибавили, лицо как у Бабы-яги сделали. Ты с той, с кем сегодня болтала, снималась?
– Нет, – ответила я.
– И правильно, молодец, – похвалила Марина.
Глава третья
Следующая неделя прошла тихо, а в понедельник события полились водопадом. Утром Мафи с такой скоростью понеслась во двор на прогулку, что толкнула Черри. Пуделиха испугалась, напрудила на ковре лужу, потом решила, что маловато будет. И украсила «море» башней, сами догадайтесь из какого материала. Дегтярев не заметил конструкцию, наступил на нее, а потом прошелся по всему первому этажу. Нина, Марина и я бросились убирать безобразие, попытались отмыть ковер, потом решили отдать его в химчистку. Полы протерли, выдохнули, и тут раздался грохот, визг мопса Хуча и громкий возглас ворона Гектора:
– Все пропало!
Наша троица дружно ринулась в зону кухни и увидела на полу шкафчик с посудой, которую мы используем каждый день. Нина схватилась ладонями за щеки.
– Ужас! Крепления у него оторвались! Все внутри разбилось.
Я решила успокоить домработницу, а заодно и няню маленькой Дунечки:
– Тарелки и чашки очень старые. Я купила их для временного использования много лет назад, когда только приехала в Ложкино.
– Посуда пожелтела, кое-где треснула, – вставила свое замечание Марина, – часть предметов куда-то делась.
– Давно пора новую купить, да руки не доходили, – продолжила я, – и полка древняя. И вот уж удача, дверцы не открылись, содержимое не высыпалось, убирать нечего. Возьмем шкафчик, унесем его на помойку, и все!
– Это сделаем мы с Сашей, – сказал Феликс.
Я посмотрела на Марину, та сразу поняла, какие мысли бродят в моей голове, поэтому заявила:
– Негоже мужчинам заниматься хозяйством.
И тут появился Дегтярев, он вскинул брови.
– Ну и ну! Свалился!
– Саша, бери антиквариат слева, а я справа, – скомандовал Феликс, – раз, два, понесли!
Полковник и мой муж двинулись в сторону коридора, который вел к входной двери.
– Ой-ой, что сейчас будет, – прошептала Нина.
– Может, обойдется? – оптимистично предположила Марина.
Раздался грохот, звон, лай Афины, вой Черри и крик Гектора:
– Уронили!
Мы схватили веники, совки, тряпки, помчались в холл и увидели открытую входную дверь, Феликса, стоявшего с виноватым видом, полковника, идущего к гаражу, и разбросанные повсюду осколки.
– Милый, ты куда? – закричала Марина.
– Работы по горло, – ответил полковник, ускоряя шаг.
– Вам помочь? – осведомился Маневин.
– Да, унеси пустой шкафчик на помойку, – попросила я.
Муж взял останки кухонной мебели и двинулся во двор, где стоит большой бак на колесах. Мафи и Афина побежали за ним, мы стали заметать обломки. И тут Хуч заплакал, наша компания бросила веники и сгрудилась вокруг мопса.
– Милый, что случилось? – спросила я.
Хучик сел и поднял правую лапку.
– Ой-ой! Там рана! Он порезался! – запричитала Нина. – Кровь бежит.
Я схватила телефон, но позвонить в ветеринарную клинику Манюни не успела.
Со двора в холл ворвалась Афина, она залаяла, уцепила меня за край кофты и потянула на улицу.
Держа Хуча на руках, я пошла к гаражу и остолбенела. У бака лежали Маневин и Мафи, а на земле валялись разнокалиберные деревяшки.
– Что-что-что, – занервничала Нина, – как-как-как?
– Просто я упал, – закряхтел Маневин. – Мафи