Гость отодвинулся от стола.
– Говорил мне Франсуа, что с тобой нельзя беседовать как с блондинкой. А я ему не поверил.
– Отлично, начинаем диалог заново, – предложила я. – Зачем пришел?
Купер оглянулся по сторонам.
– Где у тебя чайник?
– На столешнице между плитой и мойкой, – указала я.
Куп пошел за чайником.
– Мой бизнес – помощь людям в разных ситуациях.
– Помню, – кивнула я.
– Сейчас расскажу, как все начиналось, – вздохнул Купер. – Ты не против послушать?
Хотелось ответить честно: «Я устала, намеревалась лечь спать, завтра рано вставать». Я посмотрела на пустые коробочки из-под еды, поймала напряженный взгляд Купера, поняла, что он нервничает, и произнесла совсем другое:
– Что случилось?
– Придется отнять у тебя некоторое время, – вдруг смутился собеседник.
– Начинай, – велела я, пересаживаясь на диван.
Купер опустился в кресло и завел рассказ.
…В конце девяностых он, тогда еще не всемогущий джинн, волшебная палочка и Тот Кто Все Может, работал в фирме, которая торговала разными биодобавками. Парень понимал, что в банках-коробках находится ерунда, неспособная избавить человека от ожирения, но ему крайне требовались деньги. Впаривая наивным людям упаковки с названием «Жирстоп», Куп всегда вручал листовку, где перечислялись продукты, которые нельзя употреблять вместе с чудодейственным средством. Колбаса, соленья-копченья, майонез, сливочное масло, хлебобулочные изделия, сахар, пирожные, алкоголь – все это было под запретом. Примерно тридцать процентов клиентов, в основном женщины, действительно теряли килограммы и восхваляли «Жирстоп» на все лады. Почему-то никому не приходило в голову: БАД никоим образом не уменьшает «бублики» вокруг талии и живота, люди просто перешли на здоровое питание, занялись физкультурой, вот вес и снизился, фигура подтянулась. Худели лишь те, кто послушался совета и исключил из рациона вышеназванные продукты, начал посещать спортзал. Но народ наивно верил листовке, приложенной к упаковке, а в ней сообщалось, что «Жирстоп» активирует обменные процессы, укрепляет иммунитет, ну и так далее.
У Купера сложился свой круг покупателей. Среди них был тучный мужик, которого парень считал военным. Дядька каждый месяц покупал одну коробку и просил привозить ее к станции метро «Университет». Вообще-то Куп не доставлял заказы, состоящие менее чем из десяти позиций, но Виктор Сергеевич Гранаткин ему нравился, внешне дядька напоминал ему рано умершего отца. К тому же распространитель БАДов снимал тогда комнату в квартире на Ломоносовском проспекте, что как раз недалеко от этой станции.
Глава 9
Однажды в конце ноября, отдавая Виктору Сергеевичу очередную упаковку, Купер сказал ему:
– Под Новый год стартует акция: возьмете в декабре две упаковки, третью получите бесплатно и еще подарок.
Гранаткин замялся.
– С деньгами у меня сейчас не очень.
– Неужели военным мало платят? – удивился Куп. – Вы же, наверное, не салага-лейтенант.
Гранаткин с интересом посмотрел на него.
– Почему ты решил, что я при погонах?
– Не знаю, – смутился Купер, – мне так показалось. Ошибся?
– Зарплата нормальная, – не отвечая на последний вопрос, продолжил Виктор Сергеевич. – Я с женой в разводе, оставил ей квартиру, дачу, снимаю однушку, плачу алименты.
– Ясно, – протянул Купер и решил на следующий месяц обрадовать постоянного покупателя.
Тридцатого декабря он звякнул Гранаткину и сообщил:
– Сегодня в районе одиннадцати вечера привезу вам две упаковки «Жирстоп». Обе бесплатно. Подарок от фирмы. И еще особый пояс – в нем надо спортом заниматься, тогда живот быстро подтянется.
– Здорово! – воскликнул Виктор Сергеевич.
Купер прождал его на холоде минут пятнадцать и начал беспокоиться. До сих пор Гранаткин аккуратно появлялся ровно в назначенное время. Вдруг что-то случилось? Куп сбросил сообщение на пейджер, ответа не получил, занервничал еще сильнее, в конце концов решил уходить и тут увидел своего клиента, который нетвердым шагом вышел из метро. Сразу стало понятно – мужик хорошо поддал.
Купер поспешил к Виктору Сергеевичу, взял его под руку.
– Корпоративчик случился?
– М‑м‑м… – простонал тот в ответ. – Прости, задержался. Начальство решило клизму под праздник поставить. Облажался я по-крупному. На душе кошки скребут. Слушай, мне отлить надо…
– Эй, эй, только
