Борис кивнул.
– Возможно, я не к месту разболтался и просто нафантазировал. Иван Павлович, разрешите пригласить к трапезе двух моих друзей? Знаю, вы не любите собирать компании дома, поэтому я договорился встретиться в ресторане «Пан Неополитано». Он находится неподалеку от нас.
– Это ваш праздник, – улыбнулся я, – что касается меня, то я с огромным удовольствием скоротаю вечерок с вашими приятелями.
– На улице, несмотря на январь, слякотно, – сменил тему секретарь, – я приготовил вам парку с капюшоном.
Я пошел в гардеробную, оделся и уехал из дома пораньше, ругая себя за то, что начисто забыл дату рождения Бориса. Надо купить ему подарок. Но какой?
Не знаю, как вам, а мне не нравится получать в качестве презента одеколон, чашку или ежедневник. Во-первых, все это у меня есть. Во-вторых, подобрать постороннему человеку парфюм невозможно, вы непременно ошибетесь, потому что будете ориентироваться на свой вкус. А он у всех разный. В-третьих, одеколон и блокнот для записей без слов говорят: человек в последний момент перед вечеринкой забежал в торговый центр и схватил первое, что попалось под руку. Мне не хочется, чтобы Боря так думал, поэтому надо найти нечто оригинальное. Но что? Чем увлекается мой помощник? Он любит читать, готовить и… компьютерные штучки! О! Вот что определенно придется секретарю по вкусу!
Сев в машину, я позвонил зятю Коки с вопросом: в каком магазине можно найти нечто интересное для человека, который, как и он, не мыслит своей жизни без гаджетов.
– Существует тьма лавок, – тут же ответил Андрей. – А что у него есть?
Я призадумался.
– Большой компьютер с монитором, два ноутбука.
– Айпад?
– Три штуки.
– Наушники?
– Всякие-разные, даже те, что в ушах висят как серьги без проводов.
– Часы?
– Он их не носит, пользуется теми, что в сотовом.
Андрей рассмеялся.
– Ваня, ты медведь из тундры. Он пользуется маком?
Я опешил, но ответил.
– Порой! Печет с ним булочки.
В ответ раздался гомерический хохот, потом Андрей спросил:
– Ноутбук, айпад, телефон у него с изображением яблока на крышке?
– Да, – подтвердил я.
– Езжай в магазин «Хомо-игрикус», – велел Андрей, – вызови Родиона, управляющего. Назови ему свою фамилию. Родя тебе продаст часы по приемлемой цене, сделает мою личную скидку. Поверь, Борис очень обрадуется такому подарку.
– «Хомо-игрикус», – повторил я. – И где он находится?
– Я скинул адрес на ватсап, – сказал Андрюша, – давай, не тормози.
Я засунул трубку в держатель и услышал, как зять Коки кричит:
– Парни, хотите услышать новый анекдот про МАС и булочки с маком? Джобс[1] бы от смеха раньше скончался.
Так и не поняв, чем насмешил Андрея, я довольно быстро добрался до места и удивился. Снаружи лавка не внушала доверия. Грязная, маленькая, узкая деревянная дверь была местами изъедена жуками, а кое-где покрыта мхом. Двери такого вида обычно «украшают» деревенские сараи. Вдобавок вверху висела паутина.
Преодолев желание как можно быстрее уехать прочь, я потянул за ручку и очутился в кромешной тьме. В ней засверкала красная точка и раздался голос:
– Здравствуй, человек! Ты кто?
Я не знал, как себя вести, но на всякий случай ответил:
– Добрый день. Я Иван Павлович Подушкин.
– Мы рады тебе, Иван Павлович Подушкин, – заорал тенор, – входи!
В ту же секунду вспыхнул ослепительный свет. Я зажмурился, потом приоткрыл один глаз и снова его закрыл.
– Эй, не бойтесь, посмотрите по сторонам, – предложил мелодичный девичий голос.
Я выполнил приказ и увидел огромный зал с белым полом, потолком, стенами и прилавками того же цвета. Свет странных люстр, смахивающих на модель солнечной системы, которую я в детстве видел в школьном кабинете физики, отражался в многочисленных стеклянных шкафах, витринах, зеркалах.
– Ну как? Освоились? – поинтересовалось сопрано.
Я повернул голову на звук. Слева от меня стояла худенькая девочка, у нее вместо одежды были бинты, как у мумии.
– Манохо Круга, – сказала она.
– Что? – не понял я.
– Так вы не в теме, – улыбнулась она, – Манохо Круга мое имя. Вернее, название одного из кланов государства Громоподобных. Если вы из другого рода и чувствуете дискомфорт, потому что ваш консультант Манохо Круга, я позову для вас…
У меня закружилась голова.
– Простите, Бога ради. Мой друг Андрей велел подойти к вашему управляющему Родиону. Он мне продаст какие-то часы. Я не разбираюсь в компьютерах. Просто мне нужен подарок.
– Окейси, – улыбнулась «мумия», – не пугайтесь. Я вас люблю.
В руке забинтованного создания сам собой появился круглый предмет. Девушка заговорила:
– Вейки! Иван Павлович Подушкин хочет к Родиону. Комо? Йес! Мерсяки. Вы предпочитаете самокат, ролики? Есть мини-велик.
Только сейчас я заметил, что девочка стоит на коньках.
– Лучше я пойду пешком, – пробормотал я.
– Так далеко, километра два шагать.
Я окончательно перестал что-либо понимать.
– Два километра?
– Ну, может, чуть больше, – ответила «мумия», – я не считала. На роликах вжик – и там! Пешкодралом до ужина не дошкандыбать.
– На коньках с колесиками я никогда не катался, – признался я, – самокат и велосипед… они из детства. Придется добираться на своих двоих.
– Зачем? – удивилась моя собеседница. – Для необормотов приготовлены санки. Эй! Валите сюда!
Девица сделала призывный жест рукой. В ту же секунду к нам не понятно откуда подлетели санки вроде тех, на которых я маленький катался с горки.
– Уплюхивайтесь поудобнее, – предложила девица.
– Они короткие, – вздохнул я, – мне ноги деть некуда.
– Смело шлепайтесь, – велела «мумия», – не думайте о хренятине.
Делать нечего, чувствуя себя Алисой в Стране Чудес, я осторожно опустился на никелированное сиденье. Послышался шорох. Сани резко удлинились.
– У вас жирафьи ноги, – заметила «мумия», – я всегда мечтала о таких, но родилась с утиными лапами.
Я автоматически сделал комплимент.
– У вас чудесная фигура.
– Мерсяки, – обрадовалась сотрудница странной лавки, – камон, бэби!
Красавица махнула рукой и понеслась на бешеной скорости вперед. Сани издали визг и помчались за ней как гепард за антилопой. Я закрыл глаза. Иван Павлович, куда ты попал? Во что влип?
Глава 6
– Окейси! – звонко произнес девичий голос.
Я ощутил, что сани остановились. Надо было открыть глаза, встать, но я находился в состоянии грогги, чувствуя себя как боксер, которому изо всей силы врезали по голове. Спортсмен в таком состоянии полностью дезориентирован, не понимает, где он, забыл, как его зовут, держится на ногах лишь потому, что желание победить у него сильнее желания рухнуть на ринг.
– Добрый день, – поздоровался баритон, который показался мне знакомым.
Я поднял тяжелые веки и мигом вскочил. Передо мной стоял Олег Котин.
– Как вы сюда попали? – изумился я.
Девица на роликах захихикала. Олег посмотрел на нее.
– Кыш! Испарись, мышь летучая.
«Мумия» крутанулась на одном месте и унеслась.
– Извините, Иван Павлович, – сказал мой сосед, – вижу, что вы слегка ошарашены. Давайте сядем.
– Ошарашен – слабо сказано, – признался я, – у моей маменьки есть подруга Зюка. Ее зять Андрей компьютерщик. Он посоветовал мне купить на день рождения Борису, моему секретарю и помощнику по хозяйству, какие-то часы в магазине «Хомо-игрикус». Дал адрес. Ну, и вот я здесь.
Я замолчал.
– Еще раз прошу меня простить, – произнес Олег, – устраивайтесь