– Не думала я о подобном, – начала оправдываться сестра.
– Прекрасно знаю, что у тебя в голове, – объявила Жози и побежала по дорожке.
Мафи кинулась следом, обогнала самую маленькую мопсишку и встала перед ней.
– Давай поговорим спокойно!
Жози неожиданно взмахнула лапами и шлепнулась прямо на дорожку. В ту же секунду Мафи увидела рыжего кота Филиппа, одетого в спортивный костюм и бейсболку. Такой наряд не удивил Мафи. В деревне у Синей горы даже самые крохотные щенки, котята и кролики знают: Фил тренируется, чтобы пройти отбор для участия в марафоне, он мечтает получить медаль. Собачку изумила табличка с цифрами, пришитая у кота на груди, пагль[2] не сдержала любопытства:
– Филипп, а зачем тебе…
Договорить она не успела, Жози вскочила, начала отряхивать одежду и закричала:
– Мое новое распрекрасное платье. Оно испортилось! Все из-за тебя, Фил.
Мафи, которая успела забыть свой невысказанный вопрос, попыталась утешить мопсишку:
– Ерунда, просто пыль с дорожки. Когда постираешь наряд, он будет как новенький.
– Как новенький – это не новенький, – взвизгнула Жози. – Фил, ты меня толкнул.
– Подумаешь, – ответил кот, – юбку запачкала. Ерунда. А я из-за тебя притормозил и теперь проиграл отборочные соревнования! Зачем встала на дороге?
– Тут не стадион, – взвилась Жози, потом она нахмурилась, раздула щеки, распушила усы…
Мафи опустила голову. Понятно, Жозефина сейчас с трудом сдерживается, чтобы не сказать коту все, что она про него думает. Ох, похоже, мысли у сестры совсем недобрые!
Пагль вздохнула и медленно поплелась в сторону дома. Жози и Филипп остались на месте. До Мафи долетал голос кота:
– Проиграл соревнование! Терпеть тебя не могу, Жози, чтоб ты провалилась. Пропади ты пропадом!
В ту же секунду послышался странный звук, потом мопсишка и кот замолчали. Мафи, которая успела свернуть с центральной дорожки на боковую, ведущую в Мопсхаус, не стала возвращаться, чтобы посмотреть, почему у ссоры вдруг выключилась громкость. Понятно же, что Филипп и Жози опомнились и сейчас обнялись. Всякое случается, даже с лучшим другом порой можно поругаться. Но как только начнешь скандалить, сразу станет стыдно за свое поведение, вот тогда надо быстро протянуть друг к другу лапы, сцепить когти и сказать: «Мирись, мирись, мирись и больше не дерись». Слова произносят шепотом, а потом обнимаются. В ту же секунду ветер ссоры перестает дуть. И конец распрям.
Мафи открыла калитку и замерла от счастья. Какой же красивый Мопсхаус! Как в нем уютно! Сколько цветов на клумбах. А еще в саду стоят замечательные качели, на них можно лежать.
Из окна кухни высунулась мама.
– Мафуся, уроки уже закончились?
– Да, – закивала собачка.
– А где Жози? – поинтересовалась Муля.
– С Филом разговаривает, – ответила дочь.
– Возьми корзинку и ступай вместе с Капой за ежемалинкой, – распорядилась мама, – ягод сегодня в лесу видимо-невидимо. Прихвати плетенку и для Жози. Надо набрать двадцать одно лукошко, все полные, с верхом.
– Зачем столько? – приуныла Мафи, которая хотела поваляться на качелях.
– Любишь оладушки с вареньем? – вдруг спросила мама.
– Все их обожают! – ответил голос Капитолины, и в ту же секунду из дома появилась… огромная-преогромная кастрюля.
Кухонная утварь ловко спустилась по ступенькам крыльца и пошагала вперед. Ее лапки оказались в розовых кроссовках. Мафи взвизгнула, бросилась к дому и влезла в открытое окно какой-то комнаты.
– Эй, ты куда? – закричала Капитолина.
Мафи с опаской выглянула во двор и с облегчением выдохнула. В саду она увидела Капу, лучшего ювелира Прекрасной Долины.
– А где эта… ну… такая… по лесенке сама шла? – прошептала Мафи, которая забыла нужное слово. – Горшок для супа!
– Стоит у гостевого домика, – ответила Капитолина.
– Ты ее не боишься? – так же тихо продолжила Мафи.
– Посуду? – засмеялась Капитолина. – Ту, в которой мама желе на праздник готовит?
– Да, да, – закивала сестра, – ужас как быстро бежала. Представляешь, у нее есть ноги. В розовых кроссовках!
Капитолина расхохоталась и подняла одну лапку.
– Таких? Муля попросила отнести самую большую кастрюлю к маленькому зданию. Тащить ее неудобно, она огромная, я надела ее на себя и пошла. Смотрела вниз, чтобы не упасть, видела свои лапки. Твои тоже приметила, а потом они удрали. Мафуня, ты решила, что утварь живая? Мама велела в нее ежемалинку ссыпать. Ну, двигаемся в лес. Я взяла корзинки: себе, тебе и Жози. Кстати, где она?
– Тут, рядом, с Филом на опушке разговаривает, – ответила Мафи и выпрыгнула в сад, думая о том, как хорошо, что она ошиблась. Неприятно, если дома поселилась огромная-преогромная живая кастрюля. Вдруг она начнет есть кексы!
Глава 4
Браслет и бейсболка
– Их тут нет! – удивилась Мафи, добежав до места, где Фил толкнул Жози.
– Наверное, пошли к коту домой, – предположила Капитолина, – ох уж эта Жози! Ни разу еще после уроков в Мопсхаус не поспешила. Надо заглянуть к Филиппу и вытащить ее из гостей.
– Мы можем и вдвоем справиться, – предложила Мафи.
Капитолина смутилась.
– Ну… я хотела с мопсом Лаки сходить погулять. Если мы только с тобой вдвоем займемся сбором, до темноты нам ежемалинку обрывать. Дом Фила совсем рядом, пошагали.
Мопсиха и пагль быстро добежали до коттеджа, носящего название «Чемпион», Капитолина дернула за веревку звонка. В двери открылось окошко, из которого высунулась кошка.
– Добрый день, тетя Агата, – вежливо произнесла Капитолина. – Скажите, пожалуйста, Жози у вас?
– И что ей у нас делать? – быстро заморгала хозяйка.
– Какао пить, – предположила Мафи.
– Так не время, – возразила Агата, – сначала следует пообедать, а полдник в пять часов.
– Значит, Жози у вас нет? – уточнила Капитолина.
– Она к нам не заходила, что очень радует, – отрезала Агата, – всякий раз, когда Жозефина появляется в моем доме, непременно что-то разбивается.
– Можно поговорить с Филом? – попросила Капитолина.
– Нет, – коротко ответила кошка и прибавила: – Он сегодня на отборочных соревнованиях для участия в марафоне. От нашей деревни может бежать только кто-то один. Двоих не допустят. Сын должен непременно победить! Ох! Пирог подгорает.
Окошко захлопнулось. Собаки пошли к лесу.
– Куда они подевались? – недоумевала Мафи.
Капитолина резко остановилась.
– Смотри!
Мафи завертела головой.
– Куда?
– На землю, – уточнила старшая сестра. – Видишь?
– Что? – заморгала спутница.
Лучший ювелир Прекрасной Долины наклонилась и подняла браслет.
– У тебя глаза как у крота! – восхитилась Мафуня. – Обратить внимание на зеленое украшение в зеленой траве не каждый сумеет.
– Крот почти ничего не видит, – возразила Капитолина, – а я свою работу всегда замечу. Этот браслетик я сделала Жози в подарок на ее день рождения. Он ей очень понравился.
– Верно, – закивала Мафи, – Жозюня с ним всегда теперь в школу ходит. Здорово, что ты его обнаружила. Сестра могла расстроиться, ведь она потеряла этакую красоту. О! Бейсболка! Висит на кусте ежемалинки. Фил в такой сегодня бегал.
Мафи подняла головной убор.
– Странно. Браслетик может с лапки упасть, а ты и не заметишь. Он маленький, легкий. Но почему у Фила бейсболка свалилась? У нее есть резинка, чтобы на голове крепко сидела.
Капитолина посмотрела на головной убор и тихо захихикала.
– Агата до сих пор считает Фила крошкой! Только самым маленьким котятам и щенкам пришивают к шапочкам резинку, та под нижней челюстью крепится, и поэтому головной убор не может потеряться. Если с макушки сползет, то на спине останется, резинка удержит.
– Фил с нами в одном классе учится, – произнесла Мафи.
Капитолина показала лапкой на козырек:
– Видишь? Тут цифра один и надпись вышита: «За победу в Олимпиаде по бегу с барьерами награждается кот Филипп». Именная бейсболка! Свидетельство спортивных достижений. Такие выдают исключительно на Олимпийских играх Прекрасной Долины.
– Туда Зефирка ездит поболеть за жителя нашей деревни, – засмеялась Мафи. – Она всегда говорит: «Люблю два вида спорта, и в каждом я чемпион». Я у нее один раз поинтересовалась: «Зефирушка, а какие это виды, где ты лучшая?» Она ответила: «Поедание обеда и сон после трапезы».
– Совершенно верно, – произнес знакомый голос, и из-за поворота тропинки появилась лучшая портниха Прекрасной Долины. – Прием пищи и отдых после него – залог здоровья собаки. Меня мама к вам