Проснувшись утром, Саша потянул носом. Он еще во сне почувствовал запах чего-то паленого, потому что сны его были связаны с пожарищами и огнем. То он шел по дороге, а вокруг него внезапно стали тлеть линии электропередачи, почему-то распространяя вокруг удушливый запах горячего пластика. То посредине увлекательнейшего парка аттракционов образовалась мусорная куча, также тлеющая и распространяющая во все стороны клубы черного дыма и жуткую вонь, какая бывает от сгоревшей резины. Одним словом, Саша во сне так нанюхался, что, проснувшись, еще долгое время думал, что запах гари ему со сна просто мерещится.
Поворочавшись с боку на бок и убедившись, что запах продолжает его преследовать, Саша вышел из спальни родителей. В эту комнату он был вынужден вселиться, потому что его комната понравилась тетке. Как ни уговаривал Саша строптивую гостью, что спальня родителей и больше, и обставлена лучше, чем его скромная комнатка, тетка Люба нипочем не захотела туда вселиться.
– Хрусталь тут у твоей матери, шелка, ковры. Нет, такая роскошь не по мне.
И тетка выбрала самую маленькую и скромную комнатку в квартире – Сашину. И теперь, проходя мимо своей бывшей комнаты, Саше показалось, что запах гари усилился. Идущий рядом Барон и вовсе громко чихнул несколько раз. Еще бы, его нос был чутче носа хозяина в тысячи раз. И он тоже чувствовал неладное.
Саша затормозил, чтобы понять, что же это воняет, но тут раздался голос:
– Сашок! Иди завтракать!
Придя на кухню, он обнаружил там тетку Любу, одной рукой деловито помешивающую на сковородке картошку, а другой – размахивающую над головой полотенцем, совершая плавные круговые движения. Сперва Саша решил, что это тетка так веселится. Потом он подумал, что это какой-то особый ритуал при приготовлении завтрака, ну плюют же рыбаки на червяка прежде, чем закинуть его в воду. Но все оказалось проще. Этим полотенцем тетка Люба разгоняла клубы дыма, которые не желали убираться в окно по-хорошему. Получалось у нее ловко, и вид у тетки был невозмутимый, но Сашу дым в квартире все же встревожил:
– Что тут случилось?
Тетка мельком взглянула на него и улыбнулась:
– Проснулся наконец! С добрым утречком тебя, соня. Заспались мы с тобой нынче. Ну да ничего, небось выходной день, можно и поспать.
– Что тут у вас горело?
– Ерунда. Колбасу жарила. На минуточку отвернулась, сковорода и сгорела.
– Пахнет горящим пластиком, – заметил Саша. – Колбаса же не из пластика.
– Говорю же, сковорода сгорела. Ручка у сковородки оплавилась. Вон стоит.
И тетка кивнула на сковородку, ручка которой и впрямь оказалась оплавленной огнем.
– Да ты не волнуйся, все равно сковородка негодная уже была. Покрытие все облезло. Я твоей матери новую сковородку в хозяйство приобрету. Уже знаю, какая именно ей нужна.
– И какая?
– Чугунная!
– Мама предпочитает тефлон.
– Ерунда! Сама всю жизнь на чугуне жарю. И сковорода, и ручка – все из чугуна. И никакого тебе дурацкого пластика. Плавиться там совершенно нечему, а значит, никакого вреда экологии. Антипригарное покрытие на чугуне, можно сказать, самое родное и натуральное – чугунное. Никогда к нему ничего не прилипает. Плеснешь маслица самый чуток – и полный порядок.
Картошка у тетки Любы получилась вкусная. И несмотря на то что она немного попахивала горящим пластиком, Саша умял целую тарелку. С жареными кусочками жирной ветчины она была самое то. Даже Барон отведал этого угощения, и оно пришлось ему по вкусу. Косясь одним глазом на то, как Барон уплетает эту картошку, Саша старался не думать о маме. Она-то мечтала вырастить из Барона победителя выставок и призера, а для того пичкала его исключительно здоровым питанием. Одного творога Барон сожрал столько, что из содержащегося в нем кальция можно было бы сложить целый дом. Посмотрела бы мама на то, как ее гордость уплетает строго-настрого запрещенное ему жирное и жареное.
А тетка Люба его еще и подбадривает:
– Кушай, кушай, мальчик. Ишь какой ты у Лары худенький! Не кормят тебя хозяева?
И подкладывает ему жирную картошку! А Барон – свинская его натура – и рад этому. Лопает и молчит.
– Тетя Люба, – не выдержал Саша. – Ему нельзя такую еду.
– С чего вдруг? Мы с тобой едим, а он чем хуже? Знаешь, никогда не понимала людей, которые собак всякими помоями пичкают. Если уж взяли животное, кормите и ухаживайте за ним как следует.
– Понимаете, у Барона своя диета.
– Да? И что же он ест?
– Во-первых, творог. Мама ему особый, с хлористым кальцием готовит.
– Б-р-р! – передернуло тетку Любу. – Хлористый кальций? Это не та ли горько-соленая дрянь, которую детям дают?
Жидкость в бутылочках, которую приносила мама из аптеки, и впрямь была на вкус не восторг.
– Да. Она самая. Но в твороге она не чувствуется… почти.
– И пес ест?
– Ест. И очень любит.
– С голодухи небось и не такое сожрешь, – прокомментировала тетка Люба. – А еще что вы ему даете?
– Жидкий омлет.
– Ну, это еще ничего. Ладно. А мясо в его рационе значится?
– Мясо только нежирных сортов: курица, индейка, говядина. Субпродукты. Все отварное или на пару, с овощами.
– И что за овощи?
– Кабачки, морковка, цветная капуста или брокколи. Еще тыква, репа, брюква. И все без соли.
Тетка закатила глаза.
– Брюква! Мать моя родная! Сашка, ты сам-то вареную брюкву без соли ел?
– Н-н-нет.
– И не стоит тебе даже начинать! – заверила его тетка. – Сразу скажу, гадость редкая. То же самое касается и вареных кабачков. Неудивительно, что у вас на такой диете получилась такая тощая собака.
– Барон не тощий, он жилистый. Он будущий чемпион. Мы уже на одной выставке были, его там очень хвалили. Сложение отличное, послушный, внимательный.
– Будешь тут внимательным, – проворчала тетка. – С такими хозяевами глаз да глаз нужен. Чуть не углядишь, одной репой накормят. Виданное ли это дело так над собакой издеваться! Кушай, мой хороший, кушай!
И тетка Люба шмякнула Барону в миску большущую ложку жареной картошки. И все оставшиеся шкварки туда же высыпала! Барон и его хозяин даже зажмурились. Собака, понятное дело, от удовольствия. Саша, чтобы не видеть, как Барон станет уплетать эту еду.
– Пойдешь с собакой гулять, будь так добр, зайди в аптеку, купи мне там кое-что по списку. Список я тебе сейчас дам.
И тетка Люба сунула Саше бумажку и деньги. Из любопытства Саша открыл список и начал читать:
– «Крябряшмыг»… «Жрикокорок»… «Вырвиглаз»…
Что такое? Что за названия?
Оторвавшись от чтения, Саша поднял на тетку удивленный взгляд.
– Вы уверены, что такие лекарства есть?