Индикатор на металлодетекторе загорелся красным. Погрузив пальцы в песок, она стала ковырять дно, выискивая спрятанные «сокровища». И сразу удача. В руках оказался серебряный пенни. Старинная монета, которая вполне может неплохо продаться на тематическом аукционе. Положив ее в небольшую «сумку-авоську», что висела на запястье, Джесс с еще большим энтузиазмом принялась за поиски…
* * *
– Кто вы? – произнесла Джейн.
Вспоминая свой недельный курс французского, который прошла впопыхах два года назад по полтора часа в день после работы, она сжала губы. Все забылось так же быстро, как тает мороженое на солнце. А ведь она потратила на него несколько сот фунтов, получив заверение, что вся информация закрепится «на века». Века и не потребовалось, хотя первое время Джейн и повторяла пройденный материал очень часто.
Он из них сразу смекнул, что Джейн слишком слаба во французском, поэтому перешел на английский.
– Кристоф год назад просил у моего шефа деньги на яхту и оборудование для погружения. Рассказал историю про сокровища. Но получил отказ. И ведь нашел паршивец где-то деньги. Купил яхту и оборудование, – растянул он губы в противной усмешке.
Джейн сглотнула комок в горле. Ну хорошо, что это не кредиторы. Обычно в таких история, что она видела только в кино, злодеи это те, кто дал денег и не смог вернуть. Они злые, нервные и совсем не готовы идти на диалог. Впрочем, их злость оправдана. А вот почему эти двое такие недовольные?!
Кристоф нашел деньги на покупку всего необходимого сам. Начал поиски… Может их злит, что они не участвуют в деле. Тогда надо было сразу давать свои деньги, чтобы быть в доле.
Не понимая их поведения, Джейн боялась сказануть лишнего, поэтому просто замолчала, ловя их взгляды. Один поглядывал на нее, другой, что был без оружия, смотрел на воду. И оба, явно, ждали Кристофа. Впрочем, ей-то какое дело. Это его проблемы. Не ее. Ей бы выбраться скорее, да и Джесс с собой прихватить.
* * *
Кристоф подплыл к штульцам[6], туда, где мало кто догадается разместить столь ценный груз. Обычно каюта капитана самое оптимальное место для хранения «сокровищ», но никак не туалет или ванная. Только вот в то плавание, когда погиб капитан, спрятали «договор» именно там. И знала об этом лишь его жена. Она умолчала об этом, понимая, что договор может иметь слишком большие последствия. Эта дама передала сведения своим внукам, которые, в свою очередь, своим. И так об этом узнал сам Кристоф, француз официально, но имеющий далекие английские корни.
А потом уже сильно обострились отношения между Англией и Францией, посему о «договоре» попросту «забыли», а точнее сделали вид, что его и не было. Кристоф прекрасно знал эту историю, которую рассказал ему еще его дед. В подростковом возрасте часто плавал к кораблю, но у него не было должного оборудования, поэтому все его попытки заканчивались провалом. Более того, он всегда боялся, что находку найдут другие любопытствующие, слишком ведь близко к поверхности затонул корабль. 12 метров в глубину и 2,5 морские мили от побережья.
У Кристофа было одно преимущество. Он знал, что там есть действительно ценный груз. Знал, где он находится. Что до остальных, то те лишь хотели поживиться дармовым добром, не зная, что хранит в себе корабль, и где это искать.
Его попытки достать денег, чтобы закупить все, что необходимо, не привели к успеху. Зато во всем Сен-Тропе начали ходить слухи, что корабль-то не просто груда обломков, которым более двух сотен лет. Он представляет большую историческую и экономическую ценность. Целый год молодые экстремальные парни ныряли, не оставляя попыток найти. А потом как-то все разом забросили. Видно, решили, что искать там нечего, и все это были лишь домысли и мифы.
Тем временем Кристоф за год успел заработать столько, что купил не просто небольшой катер, а целую яхту. И оборудование, которое должно было обойтись в 30 тысяч евро, стоило еще дороже. Он не экономил, совершенно забыв о тех, у кого когда-то просил деньги…
Заплыв внутрь, опасаясь стекол на окна, которые были изрядно разбиты, осмотрел небольшое помещение. В голове сразу всплыли слова деда: «И хранится это в потайной комнате за потайным зеркалом». Его сердце готово было вырваться из груди. Вот сейчас он получит то, о чем мечтал долгие годы. Вот сейчас он станет обладателем самой ценной находки за последние годы, которая, возможно, изменит финансовую систему мира. Дрожащими руками попытался подвинуть зеркало, висящее на стене. Оно не поддавалось.
Достав из закрепленных на ногах «ножен» что-то вроде небольшого ломика, попытался поддеть. Но и это никак не удавалось.
– Кристоф, – услышал он голос Патрика по рации. – У нас гости.
– Что? Не понял.
– Катер подплыл к яхте. Сам взгляни.
– Да, точно! – вторила Патрику Джессика.
Она подняла глаза к яхте и увидела силуэт небольшого катера, который пришвартовался у кормы. Глядя на Патрика, не понимала его эмоций; он был сух, как черствый сухарь, не выражал ни страха, ни радости.
Кристоф выплыл из штульцов и дал команду рукой Патрику подниматься. Все трое беззвучно, словно, их кто-то может услышать, поплыли наверх.
– Джессика, мы выплывем первые. Вы через минуту. Хорошо? – произнес капитан.
– Нет, не хорошо! Там же Джейн. Что происходит?
– Мы и сами не знаем, в чем дело. Но лишняя осторожность не помешает, – говорил он так, как будто сам верил в сказанное, только вот Джессика не восприняла его слова правдой.
Они знали, кто там наверху. Но зачем-то не говорили ей…
Глава 12
Первым выплыл Кристоф. Он без лишних слов залез на корму, по ходу снимая обмундирование. Оба «бандита» как-то оживились и начали переговариваться с ним на французском. Джейн ни слова не могла понять.
Но невербально все было и так ясно. Они угрожали. Часто направляя пистолет в сторону Джейн, один из арабов давал понять, что шутки с ними плохи. И если Кристоф не будет делать все, что они говорят, то поплатится ни в чем не повинная девушка. Джейн сглотнула комок в горле и начала дышать сразу после того, как Кристоф на их заданный вопрос ответил «да». Это единственное, что она поняла из их диалога.
– Что происходит? – быстро спросила она, когда увидела выплывающих Патрика и Джессику.
Сейчас их больше, чем этих странных мужчин. Джейн стала немного храбрее. Четыре против двух все же лучше, чем двое против двух.
– Что происходит? – почему-то повторил ее вопрос Кристоф. – Эти двое работают на самого главного бандита в Сен-Тропе. Я сдуру попросил у него деньги больше года назад. Рассказал ему, зачем они мне.