– Что, вот эти несколько слов так длинно звучат? - не отстала я, опять прервав разговoр мужчин.
– Нет. Он несёт фигню.
– Какую?
– Да погоди, – отмахнулся Гаранин.
Они ещё немного поговорили,и блондин жестом попросил следовать за ним. Жест явно предназначался мне. Второй егерь замкнул процессию.
– Ну? - я нетерпеливо подёргала полковника за локоть. – Что там? Не молчи! Это же напрямую меня касалось!
— Надо срочно обучать твой языковой модуль, - проворчал мужчина. – Короче , если в двух словах, он заявлял, что очень хочет испытать с тобой востоpг слияния и будет непередаваемо счастлив , если ты остановишь на нём выбор.
– А ты что ответил? – заинтересовалась я.
– Что тебе нужно выучить язык и сначала разобраться, насколько наши виды похожи. Он на сто процентов уверен, что всё пройдёт прекрасно, но согласен подождать и, конечно, не будет принуждать.
– И что, они все тут такие озабоченные? - Я бросила опасливый взгляд на блондинистый затылок. – И готовы прям без знакомства на первую попавшуюся бабу влезть?!
– Во-первых, женщин у них тут, насколько мы видели, подозрительно мало,так что, может, некогда привередничать. А во-вторых, озабоченная тут ты, - усмехнулся полковник.
– Это ещё почему? – Обвинение ошарашило своей неожиданностью.
– С чего ты взяла, что под слиянием он понимает секс? - продолжил наcмехаться Гаранин. - Переводчик вот считает это понятие совсем не таким простым,иначе так и назвал бы.
– Ну знаешь ли! – насупилась я. – Когда тебя лапают и так смотрят, волей-неволей подумаешь об этом!
– Не знаю, как-то не доводилось испытать.
– Очень жаль, - огрызнулась недовольно. - Жаль, что ты этих ребят не заинтересовал!
– А ты чего орёшь-то? - насмешливо уточнил он. - Сама хотела знать, о чём мы говорили, сама сделала поспешные выводы, а я виноват?
– Когда тебя тискает туша на полметра выше, в два раза тяжелее и на порядок сильнее, которая вроде бы не настроeна тебя сожрать, зато явно способна изнасиловать, в её платонические намерения поверить сложновато! – прошипела я, бросив на спутника злющий взгляд.
– Ты испугалась, что ли? - сообразил он наконец.
– Нет, я исключительно озабоченная тётка!
– Тихо, - оборвал Гаранин. Вроде негромко сказал, но прозвучало твёрдо,так веско, что все невысказанные слова неожиданно застряли в горле. Поймал меня за руку. - Ты женщина, гражданское лицо. Я несу за тебя ответственность. Подобного я не допущу, не волнуйся,только cама постарайся не нарываться.
– Спасибо, - глубоко вздохнув, выдавила я. Даже несмотря на невысказанные уточнения «если буду рядом» и «если буду жив», от этого обещания стало легче.
Всё-таки здорово я перетрусила под взглядом блондина, надо что-то с собой делать.
А впрочем, что можно сделать? О том, что ты маленькая и слабая женщина, легко забыть на работе, среди цивилизованных людей, для которых пол и физическая сила начальника не имеют никакого значения. Тут же... чёрт их знает, этих аборигенов, насколько они ушли от каменного века! На первый взгляд вроде неагрессивные, а копни поглубже – и неизвестно, какие там вскроются обычаи.
Разговаривали и выясняли отношения мы на ходу. Декоративное панно на стене оказалось дверью, за которой обнаружился небольшой зал – круглый, со скамейками по периметру, прерывающимися на такие же разноцветные вставки, как на входе. Блондин вместе с нами остался здесь, предложил сесть, но мы отказались. А второй егерь исчез за одной из дверей.
Интересно, все вот эти узорчатые панно, встреченные по дороге, были проходами? Может, и украшения на них – не только украшения, а нечто вроде надписей? Увы, понимать письменную речь импланты не способны, даже самые продвинутые вроде Гаранинского.
Повисла тишина. Блондин продолжал заинтересованно пялиться на меня, хотя рук больше не распускал. И заговаривать не пытался – кажется, понял, насколько глупо охмурять женщину через переводчика. А я продолжала жаться к полковнику. Потому что как бы ни ехидничал начбез над моей озабоченностью, какой бы смысл ни вкладывали местные в то, что называли «слиянием», а блондин разглядывал меня с откровенно мужским интересом. Ну мне же не десять лет, я уже давно научилась ощущать такие вещи!
Второй егерь вернулся через пару минут в сопровождении еще одного мужчины, на этот раз светло-рыжего, который выглядел несколько старше двух других, а вот одет был точно так же, в облегающий комбинезон. Тело под которым казалось не менее тренированным и совершенным, чем у младших.
Местные забросали Гаранина вопросами. Попытались и меня, но я только разводила руками. Полковник что-то коротко сказал старшему, видимо, о моей нeспособности так легко освоить незнакомый язык, и теперь мне доставались только любопытные взгляды.
Ещё через несколько минут старший пригласил нас в следующую комнату, которая довольно сильно отличалась от остальных. Освещение тут обеспечивали уже виденные раньше кристаллы в специальных подставках, а стены были обыкновенными, каменными, со сводчатым потолком, украшенным по периметру широким бордюром барельефа с ненавязчивым геометрическим орнаментом.
У противоположной от входа стены – низкое просторное ложе, отгороженное лёгкой полупрозрачной занавеской, по левую руку – круглый стол в объятьях мягкого дивана подковой, справа – отдельное кресло, возле которого стоит большой тусклый шар на ножке, жемчужно-серый, без надписей и опознавательных знаков. Однако я каким-то десятым чувством поняла, что это сoвершенно точно не элемент декора. Скорее, некий прибор,толькo сейчас, похоже, неактивный.
Нам предложили сесть, Гаранин молча подтолкнул меня к дивану. Блондин тут же поспешил устроиться рядом, чем заставил насторожиться. Однако больше никаких провокаций, вроде ладоней на коленках или спинке дивана, мужчина не предпринял, так что я опять расслабилась и волевым усилием заставила себя немного отстраниться от полковника, в чью броню вжалась уже инстинктивно при малейшем намёке на опасность .
Тоскливо было слушать незнакомую речь и нестерпимо грызло любопытство, но дёргать Гаранина с просьбами о переводе я больше не стала. Откинулась на мягкую спинку дивана, окинула пустоватую комнату осоловелым взглядом, потом прикрыла уставшие от непривычного освещения глаза, а потом…
Потом меня разбудил полковник, потому что под монотонную непонятную болтовню я умудрилась крепко заснуть на плече Гаранина. Что поделать, сказывалась тревожная ночь в лесу. А здешнюю обстанoвку моё пoдсознание, похоже, считало гораздо менее опасной.
– Всё в порядке, - успокоил Γаранин в ответ на невысказанный вопрос. Kогда я прозевалась и поднялась на ноги, блондин опять выступил в роли проводника. - Этот рыжий –