Шестое ЕГО правило: «Дважды на одни и те же грабли наступает только дурак. Или коллекционер граблей».

*К предстоящей встрече с ресторатором Дуня была готова. Пока она раздумывала, стоит ли первой набрать номер телефона, чтобы уточнить место и время планируемых смотрин помещения, Тихий позвонил сам. Они договорились пересечься в полдень у «ТинТина». Это был ресторан, где Дуня накануне пыталась пристроить аэрохоккей.

*Просьбу Тина Иван не стал откладывать в долгий ящик. Во-первых, для глянцевого издания были четко обозначенные сроки. Во-вторых, большим вопросом висела непонятность с Росей, и, может быть, удастся переговорить еще раз с Тихим. А в-третьих, Тобольцева необъяснимо тянуло в «ТинЪ». Да, Иван именно так это себе и объяснял, пока пил кофе в компании непривычно серьезного Лещинского - что тянет именно «необъяснимо». Хотя это в объяснениях не нуждалось - в течение многих лет ресторан Тихого был и для Вани, и для Роси вторым, а то и первым домом. Местом, где тебе всегда рады. Ну, не прогонят точно. И даже кофе нальют. Или пива. А то и водки или коньяка - в общем, по обстоятельствам.

- Ох и жадный ты до работы, Тобольцев! - раздался у Ивана за спиной голос хозяина заведения. - Чуть свет уже на ногах.

- Волка ноги кормят, - усмехнулся Ваня, отвечая на рукопожатие. - А ты, я смотрю, на работу не торопишься.

- Я человек семейный, у меня дома с утра куча дел, - с крайне загадочным видом ответствовал Тихий. - Я тебе нужен, что ли?

- Несомненно, - Иван обхватил пальцами подбородок слегка оторопевшего ресторатора и повернул его лицо вправо-влево. - Выбрился как попало, Тиныч. Темные круги под глазами. Двойка тебе, Тихий, за внешний вид. Что тебе, дома спать не дают и побриться толком тоже?

- Молча завидуй, - Тин опомнился и отпихнул от себя руки друга.

Тобольцев только вздохнул демонстративно.

- Давай я позвоню Марине Рох, она отличный стилист, отдам тебя в ее ручки золотые - быстро в порядок приведет.

- Давай, я отдам тебя в золотые ручки Марго - она быстро тебя в порядок приведет, - ответно огрызнулся Тин. - Неделя на пирожках - и перестанешь напоминать тень бледную.

- Тин... - поморщился Иван. - Ну что ты как ребенок. Кому это надо?

- Мне надо. Чтобы ты сделал фотосессию ресторана. Если тебе еще нужны и мои фото до кучи - валяй. Но никаких стилистов.

- И как только с тобой Варвара Глебовна уживается? - вздохнул Тобольцев, слезая с табурета. - Ты не просто упрямый, Тихон. Ты деревянный. Пошли в твой кабинет. Сначала тебя отсниму, потом уж за интерьеры возьмусь. С мебелью проще договориться, чем с тобой.

Исчерпав все запасы Ваниного терпения и сожрав пару миллиардов нервных клеток фотографа, Тихий заявил, что с него хватит. С Тобольцева, впрочем, тоже хватило. Ладно, что-то там отсняли, авось будет из чего выбрать.

- Дунечке от тебя привет передать?

- В каком смысле? - наполовину скрученный объектив замер в руках Тобольцева.

- В смысле самом прямом. Я еду в «ТинТин» на встречу с Лопухиной.

- Вали, - раздраженно махнул рукой Иван. - Ты мне больше не нужен. Как раз под ногами мешаться не будешь.

*В назначенное время Дуня лихо припарковала Коко и покинула машину как раз в тот самый момент, когда из своего автомобиля вышел Тихон Аристархович Тихий.

- Добрый день, - поприветствовала его Дуняша, приподняв голову, чтобы встретиться глазами.

Крупный мужчина, умный взгляд, крепкая рука и бережное пожатие, словно рассчитывает силу, стараясь не повредить.

- Добрый, Евдокия... Плохая память на отчества, можно без него? - она кивнула головой в знак согласия, а он продолжил: - Если мы никого больше не ждем, то прошу за мной.

Как и позавчера, двери ресторана приветливо открылись перед Евдокией Романовной Лопухиной. С той лишь разницей, что на этот раз их распахнул сам владелец и, будучи воспитанным мужчиной, пропустил женщину вперед.

- В общем, вы пока осмотритесь в целом. А вот здесь, - протянул файл с листами бумаги, - план помещения. Там отмечены несущие стены, площадь и... В общем, вы в этом наверняка разбираетесь и сами все увидите.

Дуня взяла в руки файл и растерянно посмотрела на собеседника. Ведь всего мгновенье назад в его руках ничего не было! Она была готова поклясться в этом. Фокусник! Наверное, ресторатор разглядел её недоумение, потому что в уголках глаз тут же собрались морщинки - умные глаза улыбались. И Дуня улыбнулась им в ответ.

Он ей определенно нравился - Тихон Тихий. И ей тоже очень хотелось ему понравиться. По-человечески.

Дуня окинула взглядом уже знакомый зал и поинтересовалась:- Скажите, ведь это здание старое и внизу, почти на уровне земли, есть маленькие окошки. Там... просто подвальное помещение или подсобное? И возможно ли использовать его часть?

Тихий на мгновенье задумался, словно взвешивая разные варианты, а потом произнес:- Думаю, можно рассмотреть возможность их использования. Если идея будет стоящая. Сейчас там основной продуктовый склад.Это было просто здорово, и Дуняша незаметно за спиной скрестила на удачу пальцы, вслух же поинтересовалась:- А... можно спуститься и посмотреть?

Хозяин ресторана бросил выразительный взгляд на её туфли на высоком каблуке, она тоже на них посмотрела, а затем улыбнулась с самым невинным видом. Он усмехнулся.

«Оценивает, - подумала Дуня.

- Делец. Пытается понять мою точную цену как специалиста... или... как человека?»- Конечно. Пойдёмте.

И они, миновав зал, зашли в служебное помещение, а потом стали спускаться вниз.Голые стены, железные двери, трубы... Прямо Кощеево царство... Стоп! Кощеево царство! Это мысль! Запомнить.

Дуняша смело шла за Тихим, отмечая про себя важные моменты:Отопление.

Освещение.

Звукоизоляция...

Тихий, шедший впереди, вдруг обернулся и спросил с улыбкой:- Страшно?

- Не то слово! - тут же отозвалась она. - Здесь только квесты устраивать.

Он рассмеялся.

А по возвращении наверх напоил её чаем, и Дуня хвалила пирожки, и расстались они, весело поглядывая друг на друга.

«Вы мне нравитесь, Тихон Аристархович Тихий», - говорили глаза Евдокии Лопухиной.

«Посмотрим-посмотрим, какой квест вы устроите в моем подвале»,- отвечали его глаза.

«Да уж устрою, не сомневайтесь», - безмолвно парировала она, чувствуя внутри радостное возбуждение - предвкушение нового необычного проекта.Этот азарт был Дуняше знаком, он возникал всегда, когда появлялась отправная точка. Та самая - правильная. И покалывало кончики пальцев от нетерпения начать.

«Кощеево царство, - крутилось в голове, - Кощеево царство...»Тихий покидал ресторан вместе с Дуней, поэтому прощались они уже на парковке перед «ТинТином».

- Когда