На трассу выезжать нельзя, вдруг воздействие осталось, и кто-то съедет в кювет. Случайного прохожего не дождаться - места вокруг быстро обезлюдели, в Кучках вообще остался я один. Даже местный "преуспевающий бизнесмен" Вован забрал к себе "любимую" тещу. Я затащил гончую в кузов, сам сел в машину и задумался, барабаня пальцами по рулю. Взгляд зацепился за листок с частотами. Точно! Вот кого не жалко!
- Диспетчерская, это Псих, можете прислать кого-то на четвертую портальную точку?
- Какой еще, к херам, псих? Свали с волны.
- Псих из УБАС.
- А, этот... Сейчас отправлю.
Вот и ладушки, а пока можно кофею испить, решил я и достал термос.
Появились они быстро, я только полчашки выпил. Еще и с мигалками несутся. А сейчас придется как-то объяснять ложный вызов.
Машина ППС подъехала, и из нее вышли двое.
- Что случилось? - спросил один.
- Да, так... Аптечка есть у вас? - придумал-таки я отмазку - Цапнула собака.
- А нафига нас вызывать было? Чего не скорую?
- Да помощь нужна была, но я уже сам... - В этот момент в кузове, заинтересовавшись голосами, дернулась гончая.
- Мля, она что живая?
- Живая.
- А почему мы не это... ну стоим рядом и ничего?
- Нейтрализованная.
Да, с первой помощью у меня тоже кисло. Повязка моя уже слетела, ладно хоть сержант наложил нормальную повязку. Я их поблагодарил, и отправился на базу, включив желтые мигалки и стараясь не въезжать в населенные пункты.
За месяц база тоже преобразилась. Добавилось техники, строений, туда-сюда сновал народ, на полосе кроме грузового беспилотника стояло еще парочка ударных.
- Позови Куратора, пусть к беспилотнику подойдет. - Попросил я охранника на КПП и, привычным маршрутом, отправился сдавать груз.
Подъехал, сдал назад, прямо к люку, вышел.
- Мужики, подождите пока, - сказал я рабочим базы, которые собирались перегружать гончую в коптер.
- Ну и зачем я тебе понадобился? - раздался сзади голос Куратора.
- И тебе привет, посмотри в кузове.
- И чего я там не... - он заглянул в кузов, но встретился взглядом с гончей и замолк на полуслове, отшатнувшись. - Почему она живая?!
- Я решил, что живой образец дороже.
- Правильно решил, но почему нет ментального воздействия?
- Вот, - я достал из кармана и протянул ему пакет с лоскутом кожи. - С загривка срезал, оно и пропало.
- Ясненько, а как ловил?
- Сетью.
- А не судьба была пневматический сетемёт заказать?
- В каталоге его не было, а я хотел сделать сюрприз. Собственно... СЮРПРИЗ!!!
- Не было потому, что до такого пока только ты додумался. Ладно. Я закажу, чтобы обратным рейсом доставили, завтра заберешь.
- Хорошо, - кивнул я и, расписавшись в ведомости, залез в кабину: - ну я почапал. Премию мою не забудь.
- Не забуду, вали уже!
***
Еще четыре раза я привозил живых гончих, ловить сетемётом их было гораздо проще. На четвертый раз за живую дали, как за мертвую. Потому я перестал их ловить, но сетемёт возил с собой, на случай новой твари. Вот как сейчас:
- Что ты такое? - спросил я новую тварь.
Гибрид перекати-поля и осьминога "Ктулху хентайный".
Вроде бы осьминоги по суше не передвигаются, но этот шустро катился в мою сторону. Выстрел сетью его не впечатлил, щупальца просто пролезли в ячейки. Тварь двигалась не быстро, как-никак не сухопутная, и легко можно было убежать от нее, или убить, но очень уж хотелось поймать её живьём.
Я отбежал в сторону, а когда тварь доползла до меня, рванул к машине, вытащил из кузова тент, которым накрывал его в дождь. Подошел к твари, накинул тент на неё и прыгнул сверху.
- Кальмар свежий, в вакуумной упаковке. Да хватит толкаться!
Моток скотча был при мне, и я начал заматывать скотчем импровизированный кулек. Упаковать-то, упаковал, а как обезвредить? Я прижал кальмара к земле, прикинул, где находится клеймо, и, сделав разрез в тенте, срезал его.
- Есть! Мля! - тварь как-то освободила одно щупальце и хлестанула мне по глазу, на лице почувствовалось что-то липкое и теплое. - Сука!
Я отстрелил свободное щупальце, замотал тварь в кокон из скотча, кинул в кузов и на максимальной скорости погнал на базу. Подъезжая, я зажал клаксон и, гудя, пронёсся через раскрывшиеся ворота. На базе был свой госпиталь, туда-то я сразу и отправился, оставив разгрузку на потом. Подъехал практически к порогу, по-моему, даже что-то снёс, из машины практически выпал. Увидев моё окровавленное лицо, несколько человек тут же подбежали и помогли добраться до санчасти, передав в руки местного эскулапа.
- Ну что я могу сказать, - закончив процедуры, Док снял перчатки и посмотрел в мою сторону. - Ты теперь пират.
- Здорово! Повязка есть? А попугай? Нет? Ну да, и на том спасибо, - сказал я, поднявшись.
- Стой! Ты куда?
- Куда? Куда? Домой! - ответил я и, хлопнув дверью, направился к машине.
У которой уже стоял Куратор:
- Ну что, Джек Воробей, стоило оно того?
- Во-первых, капитан Джек Воробей, во-вторых, не знаю. Завтра скажу.
- И ты собираешься сесть за руль?
- Ну да, а что такого? Правый не жалко, он филонил.
***
Утро! Кто придумал это время дня? В теле слабость, после потери крови, веко чешется, повязка давит на глаз. Какая еще повязка?! Какой глаз?!
Я вскочил, подбежал к зеркалу и сорвал повязку. Глаз был. Такой же, как и раньше: серая радужка, круглый зрачок, никаких аномалий. Такой, да не такой. Глаз видел лучше, чем прежде. Это, конечно, радовало, но ещё и пугало. Пугало сильно. Через некоторое время после укуса гончей я приметил, что ночное зрение сильно обострилось. Тогда я не придал этому значения, но после нежданной регенерации...
- Я не хочу становиться таким как они! - разнёсся по дому мой вопль.
Я стал