— Я глубоко уважаю Алексея Сергеевича, — вспыхнул молодой человек. — Я бы никогда…
— Глубоко, — хмыкнул мужчина, — уважаешь? Так я тебе и поверил. Ни один нормальный человек не будет бесплатно возиться с инвалидом.
— Алексей Сергеевич не инвалид. Врачи настроены оптимистично.
— Расслабься, — махнул рукой Саша, — передо мной не надо претворяться.
— Я не претворяюсь, — возразил Денис.
— Не поверю, что тебе нравится быть на побегушках. А где же твои амбиции?
— Я всегда мечтал работать вместе с братом, — пожал плечами молодой человек.
— С братом? — зашипел Александр. — С братом? — набросился на Дениса. Тот не ожидал нападения и стушевался. Мужчина схватил парня за шею и прижал его к стене. — Я его единственный брат! Я!
— Что ж ты бросил его одного! — хрипел тот, пытаясь разжать пальца на своей шее. — Пьёшь, да с бабами кувыркаешься! А Алексей Сергеевич один всё тащит на себе. Один!
— Щенок! — как одержимый сдавливал шею парня Александр. — Не твоё дело, как я живу.
Молодой человек стал задыхаться. Его лёгкие горели. Глаза налились кровью. Лицо стало красным.
— Моё, — Денис ударил в голень Александра, тот взвыл и ослабил хватку на его шее. Молодому человеку удалось вдохнуть и наконец оттолкнуть напавшего на него. — Я изо дня в день смотрю, как Алексей Сергеевич не щадит себя. Работает. Работает. Работает.
— Пусть корячится, — мужчина достал из кармана брюк платок и вытер о него руки. — Я ради бизнеса в своё время женился.
— Большое дело, — хмыкнул парень, тяжело дыша.
— Что ты сказал? — Саша засунул платок в карман брюк и указал пальцем на Дениса. — Повтори!
— Я знаю, что твой брак фиктивный, к тому же от жены на твой счёт ежемесячно капали денежки.
Александр побледнел и разразился ругательствами. Он бросился на Дениса, но тот извернулся и отскочил в сторону. Парень задел напольную вазу, она зашаталась, упала и разбилась. Мужчины ненадолго замерли, глядя на осколки разноцветного стекла.
Дверь ведущая в кабинет с грохотом открылась.
— Что здесь… — слова застряли в горле у Алексея.
— А вот и братец пожаловал, — обернулся к нему Саша.
— Я думал, ты уехал, — мужчина, крутя колёса инвалидного кресла, подъехал к нему.
— А я вот решил задержаться, — парировал Саша.
— Денис, ты в порядке? — посмотрел на парня Алексей.
— Да, всё нормально, — поправил одежду молодой человек.
— Хорошо, — улыбнулся Алексей, — пригласи ко мне Владислава. Где он, кстати?
— Решил заглянуть на кухню, — ответил молодой человек и поспешил оставить братьев.
— Спасаешь щенка, — захохотал Саша. — Как всегда выступаешь в роли защитника.
— Денис не щенок. Он наш брат, хоть и сводный.
— Всё, — поднял руки мужчина, — хватит. Не хочу больше об этом.
— Саша…
— Лёшка, давай не будем. Я зол на тебя и могу наговорить много гадостей, а ссориться с тобой не хочу. Так что можешь возиться со своим щенком, но будь осторожен. Из щенка когда-нибудь вырастет пёс, который может взбеситься и загрызть своего хозяина.
— Саша…
— Не надо! Не хочу розовых соплей и твоих заверений в любви к щенку.
— Саша!
— От всей души желаю тебе поскорее на своей шкуре ощутить предательство обожаемого пёсика и презрение Ларисы.
Алексей хотел что-то сказать, но не успел, так как брат сбежал, не желая продолжать дискуссию.
Мужчина поднял лицо к потолку. Закрыл глаза и вздохнул. Слова брата задели его. Сердце грохотало и отдавало болью в висках.
«Он просто зол, — убеждал себя Алексей. — Молодой и вспыльчивый. Ему надо успокоиться. И понять, что он ошибается насчёт Дениса и не любит Алису. Ведь, если бы любил, то не стал бы тащить к себе в постель других женщин».
Владислав с довольной улыбкой на губах мастерил себе бутерброды. Он любовался тонкой нарезкой какой-то жутко дорогой колбасы, жёлтыми прямоугольниками дырявого сыра, листьями свежего зелёного салата, выбирая между майонезом и соусом с грибами и горчицей. Белый мягкий хлеб так и манил начать «рисовать» на нём съедобные картины.
— Владислав Иванович, — на кухню вбежал запыхавшийся Денис.
— Ммм, — жевал свой шедевр мужчина, запивая невозможно сладким чаем.
— Вас Алексей Сергеевич зовёт, срочно! — пыхтел парень.
— Ммм, — продолжал жевать «гость».
— Ситуация, действительно, неоднозначная, — тихо добавил молодой человек. — Алексей Сергеевич поругался с Александром Сергеевичем.
— Они в последнее время всё время такие, — пожал плечами мужчина. — Одну бабу любить это тебе скажу, ой, как не просто. А они братья. Между ними и так всё время деньги стоят, хоть они и одну компанию возглавляют. А теперь ещё это. Любовь.
— А вы уверены, что они оба её любят? — напрягся Денис. — Может блажь? Пройдёт?
— Ты ещё скажи, рассосётся, — ухмыльнулся Влад, откусывая от бутерброда.
— А почему она не выберет одного из них? — недоумевал парень.
— Потому что дура, — опять пожал плечами собеседник.
«Непроходимая, — добавил про себя Денис. — Как можно из двоих братьев не выбрать Алексея Сергеевича? Он ведь самый достойный человек. Самый добрый, умный, искренний и честный…»
— А вы её видели? — не удержался он от вопроса.
— Ммм, — кивнул головой мужчина, так как опять жевал.
— И как? Красивая?
— Ммм, — Влад пожал плечами, проглатывая новый кусок бутерброда. — На мой взгляд обычная. Молоденькая профурсетка. Ничего в жизни не видела. Наивная. Доверчивая.
«Дура!» — закончил фразу Денис.
— И что же будет? — вздохнул парень. Его сердце болело за старшего брата, пусть и сводного. Но именно Алексей Сергеевич нашёл его, отмыл от грязи, обогрел, вывел в жизнь, дал шанс на светлое будущее. Денис чувствовал, что, во чтобы бы то ни стало, должен помочь брату стать счастливым. Тем более сейчас, когда Алексей Сергеевич был прикован к инвалидному креслу.
— Ладно, пойду, — вздохнул Владислав Иванович, глядя на последний оставшийся бутерброд.
Денис только махнул рукой. Все его мысли крутились вокруг девушки, которая стала яблоком раздора между братьями.
«Может быть мне следует встретиться с ней? — пришла ему неожиданная мысль. — Сам посмотрю на неё. Поговорю. Должна же она понять, что нельзя играть с чувствами человека. Двух. Пожалуй, это лучшая идея из тех, что посещали меня. Надо только заглянуть в бумаги и файлы, которые сегодня принёс Владислав Иванович. И всё…»
Молодой человек посмотрел на одинокий, но такой желанный бутерброд. В животе что-то весьма одобрительно «пробурчало». Видимо, от переживаний проснулся зверский аппетит. Не раздумывая Денис взял бутерброд и откусил от него довольно приличный кусок.
«Вкусно!» — промычал он от удовольствия, быстро поглощая вкусняшку.
Расправившись с бутербродом, молодой человек поспешил на своё рабочее место, желая поскорее узнать необходимую информацию.
А через пятнадцать минут он уже направлялся к ожидающему его такси, предварительно отпросившись у Алексея Сергеевича, сославшись на неожиданно возникшее дело. Влад собирался остаться до вечера, так как друзьям видимо было что обсудить.
Всю дорогу до дома Ларисы, которую судя по записям, близкие называли Алисой, Денис чувствовал себя так, будто сел голым мягким местом на ещё горячие угли. Он ёрзал на заднем сиденье автомобиля, за что был многократно награждён прищуренным и недовольным взглядом водителя такси.
— Приехали, — наконец