Я смотрел на эти длинные темные коридоры, словно надеялся, что они подскажут мне куда следует идти, чтобы точно угадать в этой загадке пятьдесят на пятьдесят.
«А вдруг там нигде нет селитры, Марк? — пролетела в голове мысль. — И ты просто тратишь время?».
Такого не могло быть. Заброшенная шахта, в которой велась добыча. Она не была выработана до конца и ее забросили из-за странных обстоятельств. Чисто логически это значило, что здесь еще есть залежи, но где?
Я сощурил глаза и не заметил как стал грызть нижнюю губу. Ощущение, что за нами следят только усиливалось, но я по-прежнему не ощущал и не видел ни-ко-го. Паранойя, оставшаяся в том мире со старым телом, вернулась. Приветствую тебя, мой старый друг.
И самое паскудное, что теперь, когда стоял вопрос куда идти — чувство «притяжения исчезло».
— Андрей Саныч, — подал голос Колян.
— Да? — спросил я его. На секунду мне показалось, что он сейчас попросится на выход.
— Идти надо, — он постучал пальцем по запястью, где обычно люди носят часы. Однозначный и понятный жест во всех мирах. — Время тикает.
— Идем. Направо. Бодески, — сказал я и повернулся к ним. — Буду откровенен. Мне не нравится то, что здесь происходит, поэтому можете идти на верх. Вы не являетесь теми, кто присягнул моей фамилии. А значит и не обязаны делать то, что я требую.
Игнат дернул плечами, а Влад покачал головой, разминая шейные позвонки.
— Мы остаемся, — заявил старший.
— Да, — поддержал его брат, — слишком долго мы сидели на отшибе и света белого не видели. А тут хоть какое-то разнообразие. Мы идем.
Я хмыкнул.
— Я вас за язык не тянул.
Шаги, которые донеслись со стороны входа, заставили напрячься и ухватиться за трость, что болталась на поясе, как клинок, не только меня, но и всех остальных. Щелкнули предохранители самопалов, а лучи света устремились в ту сторону.
По склону спускалось рогатое существо в черной строгой форме. Рука лежала на левой стороне бедра, явно держась за рукоятку оружия.
— Я думала, что сюда уже ни у кого не хватит смелости забраться, — сказало существо. Кто это — я понял в тот момент, когда выловил синеву волос и рога в свете первых фонарей.
— Что ты тут делаешь?
— Занимаюсь все тем же, чем и раньше, — непринужденно отозвалась Аида. — Своей работой.
Я вздохнул.
Один Бодески пихнул второго локтем:
— Она из Клинков… ты видел их раньше?
— Не-а. Впервые в жизни столкнулся… Андрей Саныч… А…
— Не обращайте внимания, — сказал я. — Пойдемте, у нас действительно мало времени.
Поднявшись на ноги, мы двинулись в сторону правого прохода. Земля под ногами дрогнула, и я остановился прямо у самой вырубленной «арки». Группа явно ощутила тоже самое.
— Что это? — спросил Вел.
— Не знаю, — ответил Рамон. — Земля дрожит.
Я увидел, как Аида покрепче взялась за катану и оглядывалась по сторонам. Земля дрогнула снова. Черная стена энергии поднялась вверх и отгородила рукава вместе с отходом, заперев нас внутри пещеры.
— Как вы мне надоели, — прогремел голос в пространстве, резонируя и вибрируя на каждом слове.
Пол под ногами рассыпался так быстро, что я не успел даже этого осознать. Я лишь смог зафиксировать тот факт, что мы падаем. И вместе с нами, развалившись на мелкую крошку, летит земля.
— Grot! — выкрикнул я, высвобождая силу. Подо мной и всеми людьми, что падали рядом со мной, удалось создать «подушку» из плотной энергии. Она приняла на себя удар, но лишь частично компенсировала падение. От ушибов и синяков такое точно не спасет.
Я встал на колени, а затем на ноги, стряхивая пыль и грязь. Пространство вокруг переливалось до боли знакомыми красноватыми оттенками.
— Все целы? — спросил я громко.
Я осмотрелся по сторонам. Иль и Колян поднимали Вела, которого придавило небольшим комом земли. Рамон уже стоял возле меня, а Игнат держал брата на руках, словно жених невесту.
— Оно работает, — восторженно говорил один другому. Их настолько увлекал факт выносливости их прототипа, что все происходящие сверхъестественные фокусы не имели ни малейшего значения.
— Целы, — отозвались парни.
Овальный разлом мерцал передо мной. Я ощущал его энергию, что вытекала из него в этот мир. Но кто тебя охранял так чутко, что ни я, ни Альф не смогли тебя ни увидеть, ни почувствовать?
— Земля под ногами снова задрожала и стала подниматься вверх, собираясь по частичкам в тот самый пол, на котором мы стояли минутой назад. Выглядело это абсолютно невероятно даже для меня, словно время повернули вспять.
— А где Иль? — подал голос Рамон.
— Возле Вела, — сказал я, опуская взгляд в ту сторону, где только что были трое моих ребят.
Колян и Вел стояли с распахнутыми глазами, не веря в происходящее. Рядом с ними была пустота. Меня передернуло от холода. Я двинулся в сторону Разлома так быстро, как только мог. Нужно закрыть его. И чем быстрее — тем лучше.
— Рамон! — гаркнул Колян. Я повернул голову. На том месте, где был главарь рейдеров — уже никого не было.
Краем глаза я заметил тень, что дернулась в сторону братьев Бодески.
Концентрация, жест, мыслеобраз.
Я выбросил кулак вперед на перерез, выпуская сильный импульс темной энергии. Аида сработала мне в такт. Ее движения, словно у самки богомола — отточенные и плавные. Клинок покинул ножны с тихим шелестом и, как я видел, разрезал тень надвое.
Братья Бодески исчезли.
— Слишком медленно, — грохотнул голос и тихо засмеялся. Я кинулся к разлому. Если закрыть его, то все прекратится. Энергия перестанет поступать сюда и существо (демон) останется без подпитки.
Дорогу мне преградил черный столб огня, возникший прямо перед Разломом. Жар обдал лицо.
— Нет-нет-нет, малыш. Ты отправишься со мной, — вибрировал голос.
Столб огня стал расти и окружать меня. И куда бы я не пробовал дернуться он тут же нагонял, пока не замкнулся. Столб замкнулся в купол, а в следующую секунду закружился, словно ураган, а я стоял в его самом центре.
Я закрыл глаза, концентрируясь на всей энергии, что во мне была от Рафаила. Не так много, но достаточно, чтобы разбить заграждение.
Легкий укол холода на кончике носа заставил меня нахмуриться.
— Андрей? — донесся голос Рамона.
Я открыл глаза.
Рядом со мной стояли все: Иль, Вел, Рамон, Колян, братья Бодески и Аида. Альф сидел у нее на плече.
С темно-серого — почти черного — неба медленно падали одинокие снежинки. Я быстро осматривался по сторонам. Кругом ледяные пики, обледеневшие кратеры, плато и холмы.