– Спасибо. Я могу потом вернуть корзину? – спросил Ливий.
– Да, конечно. Приходи завтра, если захочешь еще немного поработать на меня, хо-хо.
Душистый свежий хлеб, мясная кулебяка, пирожки со всем, чем только можно – пекарь сполна заплатил за работу. Ливий начал уплетать выпечку. Ее было много, и парень съел всю. Да, целую корзину выпечки, но Ливий даже не помнил, когда последний раз ел.
– Лягу спать, наверное.
Утром, когда парень еще не открыл глаза, ему начало казаться, что все это – сон. И деревня Охирон, и Ириней, и Ликург просто приснились, а стоит открыть глаза, и он обнаружит себя в Сильнаре.
Но нет. Когда Ливий окончательно проснулся, то понял, что все еще находится в том маленьком домике в деревне Охирон. И это напрягало парня. Он еще никогда не слышал о снах, в которых можно спать и просыпаться.
– Значит, это место – реально. Или все еще запутанней, чем я даже могу представить, – пробормотал Ливий.
В любом случае, парень решил направиться к залу для тренировок. На удивление, туда шло немало народу.
– О, Ливий, идешь на тренировку? – спросил непонятно откуда выскочивший Ириней.
– Да, интересно посмотреть, – ответил парень.
Когда Ливий оказался возле зала для тренировок, то обернулся. Хотелось верить, что хотя бы чернота на горизонте приснилась. Но нет, теперь все было даже хуже. Чернота продвинулась, и теперь была намного ближе.
– Ириней, вот что там, видишь? – спросил Ливий.
– Там? Поле наше, – ответил Ириней.
– Ладно, поле. А дальше что?
– Дорога. А за ней еще одно поле.
– Хорошо, а дальше?
– Дальше? Ничего, – сказал Ириней.
– То есть как – ничего? – удивился ответу парень.
– Вообще ничего, Ливий. Пошли уже на тренировку, – сказал Ириней и вошел внутрь здания.
Ситуация все сильнее пугала Ливия, но парню не оставалось ничего другого, кроме как пойти на тренировку.
Внутри собралось немало народа. Человек пятьдесят навскидку. Люди были разного возраста, с одной стороны стояли дети, в центре – молодежь, справа – взрослые и пожилые люди. У правой стены стояла скамейка, на которой сидела старая женщина – та самая Ия, которая выращивала цветы.
– Здравствуйте, жители Охирона. Пришло время тренировки, – громко объявил Ликург.
Люди уже знали, что делать. Все выстроились в ряды, чтобы повторять движения главы. Ливий не знал, куда встать, пока не увидел зазывающий жест Иринея.
– Мы тут на самом краю, между молодежью и взрослыми, – сказал он. – В Охироне люди нашего возраста все еще считаются непостоянными.
Ливий стал повторять приемы, которые показывал Ликург. Они были простыми, но парню резко стало стыдно: почти все вокруг находились на уровне повыше. Даже дети, которые стояли слева, повторяли движения с тем же мастерством, что и Ливий.
«Да что это за деревня такая? Неужели я настолько плох?», – подумал парень.
Жители деревни смотрели на Ливия и улыбались. Видимо, им смешно было видеть такое качество выполнения движений от взрослого человека.
«Надо сосредоточиться».
Ливий смотрел на людей вокруг и медленно совершенствовал свои движения. Он подмечал малейшие детали, чтобы применить их самому. Грандиозная память Ливия сейчас работала на всю, чтобы парень не опозорился. И это принесло свои плоды. Через два часа тренировки движения Ливия заметно улучшились.
– Хо, а ты не так плох, новичок, – сказал кто-то справа. Ливий посмотрел туда, и понял, что там стоит Хрисанф, пекарь, который дал ему вчера работу.
– Спасибо, – сказал парень.
Ликург поднял руки вверх: тренировка тут же прекратилась.
– Теперь – бои. Разбейтесь по парам те, которые должны сражаться, – сказал глава деревни.
– Должны сражаться? – спросил Ливий Иринея.
–Да, не каждый должен. Дети просто смотрят, им запрещено. Пожилые не должны это делать, ну а взрослые – по желанию, – объяснил Ириней.
– Мы в той категории, которая должна, я прав? – спросил Ливий.
– Прав. Как насчет боя со мной? – спросил Ириней.
Ливий кивнул. Вчера было неплохое сражение, но парень проиграл, поэтому ему хотелось хоть какой-нибудь матч-реванш. Ириней был примерно того же возраста, что и он, поэтому подходил идеально.
Некоторые уже начали бои, другие – только готовились. Ливий встал напротив своего противника.
– Красотка, – сказал Ириней.
Ливий посмотрел в ту сторону. Хара, которая так нравилась Иренею, сейчас дралась с какой-то другой девушкой. Движения обоих были довольно плавными, но все же хорошо отточенными.
То, что Иреней влюбился в Хару, было не удивительно. Каштановые волосы до лопаток, карие глаза и очень симпатичное лицо, а в придачу к этому – стройная фигура. Устоять перед такой красоткой было нелегко, может быть, Хара вообще была самой популярной девушкой в деревне.
– Начинаем? – спросил Иреней. Ливий кивнул в ответ.
Бой начал Иреней. Он пользовался теми же движениями, что и кузнец в вчерашнем поединке, но его стиль был куда стремительней. Иреней наносил удар за ударом, полагаясь не на мощь, а на скорость. Ливий уверенно отклонял атаки. Вскоре парень подобрал момент и нанес удар сам. Простая атака кулаком справа, но при этом быстрая и отработанная до совершенства.
Иреней улыбнулся еще шире. А потом упал. Удар не попал в цель, просто парень таким образом ушел от атаки.
«Черт», – пронеслось в голове у Ливия. Он такого не ожидал, а Иреней тут же воспользовался своим положением, атакуя колено открытой ладонью.
Ливию пришлось отскочить. Это был достаточно грубый прием, который мог даже сломать ему колено. Иреней явно умел драться, причем делал он это очень эффективно.
«А что насчет Цепкой пасти?», – подумал Ливий. Иреней снова пошел в атаку, но когда он нанес удар, то обнаружил противника рядом с собой. Ливий использовал движение ногами из риз-то, моментально сблизившись с Иренеем, а потом провел бросок из Цепкой пасти.
– Ух ты, – только и сказал противник Ливия. Иреней попытался встать, но это было не так просто. Ливий нанес удар ногой, затем еще один. Иреней блокировал атаки прямо так, из позиции лежа.
«Что это вообще за стиль такой?», – пронеслась мысль в голове Ливия. Противник прекрасно ощущал себя, пусть даже он и лежал на земле. Ириней блокировал атаки и даже контратаковал. Это было за пределами логики, ведь тот, кто прочно стоит на ногах, всегда имеет преимущество над тем, кто лежит на земле. Разумеется, это правило работало и сейчас, но Иреней явно был подготовлен к такой ситуации. Он не только умело дрался в позиции лежа, но еще и пользовался плюсами своего положения. Например, фактором внезапности. Ливию никогда не приходилось драться с такими противниками, а Иреней это прекрасно чувствовал.
В какой-то момент он смог