– Думаю, нам надо поговорить.
– Хорошо.
– Но за тобой следят, а нам нужна приватность.
Роби глянул в зеркало заднего вида. Он увидел машину, следовавшую через две от него.
– Ладно, посмотрю, что я смогу сделать.
– Не утруждайся. Я сама.
– Так ты тоже здесь?
– Неужели надо спрашивать? Как Джули?
– Беспокоится. Где ты хочешь встретиться?
– На случай, если нас подслушивают, на нашем месте под дождем.
– Понял.
– Перестройся правее. И сверни в первый переулок.
Роби нажал на «отбой» и прибавил скорости. Перестроился вправо. «Хвост» сделал то же самое.
Он увидел переулок и резко вывернул руль, отрываясь от «хвоста». В зеркале заднего вида он увидел, как из переулка начал выезжать минивэн, заблокировав дорогу.
Раздался скрип тормозов, потом долгий гудок.
– Отлично, Джессика, – пробормотал Роби себе под нос.
Он нажал на газ, сделал несколько поворотов, выскочил на Конститьюшн и проехал монумент Вашингтона, больше не в лесах после землетрясения, освещенный, как Эйфелева башня. Кто-то решил, что лучше оставить его так.
Пять минут и столько же поворотов спустя он подъехал к тротуару, вытянул ручник, заглушил мотор и вылез из салона. Прошел к машине, припаркованной впереди, и скользнул на пассажирское сиденье. Джессика Рил завела мотор и тронулась с места.
– Куда? – спросил он.
– Никуда. Просто лучше, чтобы мы ехали, пока разговариваем.
– Разговариваем о чем?
– О Пекле.
– Мы оба там были, Джессика.
– И ты хочешь вернуться?
– Не думаю, что у нас есть выбор.
– У тебя есть, Уилл. Им нужна только я. И я поеду. А тебе не обязательно.
– По-моему, это пакетное соглашение.
Она свернула к обочине и резко затормозила.
– Слушай, если ты думаешь, что оказываешь мне услугу, отправляясь со мной, то ты ошибаешься. Ты только добавляешь мне головной боли.
– С каких пор я – твоя головная боль?
– Ты понял, о чем я. Будет лучше, если я поеду одна.
– А если меня убьют за то, что я остался? По-твоему, и это тоже лучше?
– Тех двоих убила я, Роби, а не ты. Ты можешь заключить сделку. Обратись к своим. Они обеспечат тебе прикрытие. Бога ради, сам президент на твоей стороне!
– Но что, если я хочу поехать в Пекло?
– С какой стати тебе этого хотеть? Только не говори, что ради меня, потому что я только сильней разозлюсь.
– Тогда я еду ради себя.
– Это полная чушь!
– Я хочу узнать, в той ли я форме, что и раньше, Джессика. Пекло мне это скажет.
– Оно может тебя убить.
– Ну, если я не справлюсь там, то в поле уж точно.
– Ты слышал Маркс. Она станет давить на нас обоих. Это не будет честной оценкой, что бы она ни говорила. Эван Такер уж позаботится!
– Мне плевать.
– Роби, нельзя плевать на такое. У тебя только одна жизнь.
– Теперь ты несешь чушь. Каждый раз, выходя за дверь, я рискую своей одной жизнью.
– Эван Такер уже нацелился на нас однажды и промахнулся. Это его второй шанс. И я сомневаюсь, что он допустит ту же ошибку. В отличие от Сирии, Пекло он контролирует полностью, как и все, что там происходит. Я сильно подозреваю, что там произойдет «инцидент», в результате которого мы оба погибнем.
– Ну, если мы будем там вдвоем, ему придется приложить вдвое больше усилий, чтобы разделаться с нами.
– Он это сможет.
– Тебе не помешало бы немного оптимизма.
– А тебе не помешало бы вытащить голову из задницы.
– Я так и сделаю, Джессика.
– А что насчет Джули? Просто бросишь ее?
– Нет, я сделаю все возможное, чтобы выбраться оттуда и снова ее увидеть. Но у меня есть работа. И я в ней хорош. И собираюсь дальше ею заниматься. А одновременно жить нормальной жизнью – насколько это возможно, пока я ею занимаюсь.
– Это невозможно, и ты, черт побери, это знаешь.
Он покачал головой:
– Тебе правда надо поработать над формированием позитивных взглядов. Единственное, что я знаю наверняка, – завтра мне надо ехать. Так что просто отвези меня назад к моей машине. Я должен собрать вещи и хоть немного поспать.
Она высадила Роби возле его машины. Пока он вылезал, Рил бросила напоследок:
– Ты самый утомительный тип из всех, кого я встречала в жизни.
– Тебе надо побольше общаться с людьми.
Она фыркнула, но потом, несмотря на раздражение, улыбнулась:
– Зачем на самом деле ты это делаешь?
– Просто вспомни дождь, Джессика. То, что я тогда сказал, остается в силе.
– Что ты всегда будешь на моей стороне?
– Как ты понимаешь, сделка не односторонняя. Того же я жду от тебя. Только так мы сможем выжить. – С этими словами он захлопнул дверцу.
Глава 7
Эван Такер смотрел на нее через стол. Они находились в ЦОСИ в Лэнгли. Технически Лэнгли и был одним сплошным ЦОСИ, или Центром обработки секретной информации, но Такер стал чуть ли не параноиком и потребовал дополнительной защиты от любопытных глаз и ушей в замочных скважинах.
За прошедший месяц он еще раздался в талии и заметно поседел. А после встречи с президентом в Оперативном штабе как будто постарел на несколько лет.
Аманда Маркс спокойно встретила его взгляд.
– Значит, дело на мази? – спросил Такер. – Я сказал президенту, что да.
– Они оба дали согласие, так что я подтверждаю – мы начинаем.
– Как будто у них был выбор, – пробормотал Такер.
– Вообще-то был. Пусть и не огромный.
– И вы приглядите за ними – так, на всякий случай. Они скользкие, Маркс, поверьте мне. Знаю по собственному опыту.
– Уверена, это так, сэр. Признаться честно, сегодня вечером мы ненадолго потеряли их. Похоже, они хотели перекинуться парой слов наедине.
Такер подскочил на стуле.
– Вы их потеряли? – воскликнул он.
– Временно, директор. Потом они разделились, и мы восстановили наблюдение. Роби у себя в квартире, а Рил остановилась в отеле.
– Больше такого не допускайте. У вас карт-бланш в том, что касается денег, которые вы можете швырять в эту крысиную нору, Маркс. Делайте все, что нужно. Только не потеряйте их опять.
– Поняла. Могу я задать вам вопрос, директор?
– Слушаю.
– Каких именно результатов вы ждете?
– Они же едут в Пекло.
Маркс кивнула, скрестила ноги и положила руки на колено.
– Это я понимаю. Но какова цель их пребывания там?
– Прогоните их через ад. Настоящий ад. Я хочу убедиться, что они по-прежнему в форме. И я говорю не просто о том, чтобы стрелять в цель или надирать людям задницы. Глядя на их послужные списки, я не сомневаюсь – тут они любому сто очков вперед дадут. Но это не должно стать для вас основанием, Аманда, чтобы дать им послабление. Ни на йоту!
– Можете быть уверены, послаблений не будет. Я два года работала тренером в Пекле. Я никому не даю спуску, в первую очередь самой себе.
– Больше всего меня заботит, – начал Такер, – что происходит вот здесь. – Он постучал пальцем по виску. – Вы в курсе, что сделала Рил?
– Мне известно предположение.
– Это не предположение! – рявкнул он. – А факт. И она созналась.
– Да, сэр, –